リトライ！！─救国の小女神様、異世界でコーラを飲む─

女神の微笑み編

おとぎ話と大問題

「ここまで計画通りだと逆に不安にならない？」

　俺の言葉にリアーナは困ったように笑う。

「油断はしないの。ヒメ、シノブをしっかりと守るのよ」

「承知」

　服の下からコノハナサクヤヒメの声。

　コノハナサクヤヒメにより、ヲルセンの計画はもう筒抜けなのよ。

　俺達を信用させて、集めて隔離して、有り金を一気に奪う。そして犯して、ルチエと一緒に娼館へ売り飛ばす。そんな計画らしい。ベルベッティアにより相手の人数も把握してるしな。

　後はヲルセン待ち。ボコボコにしてやるぜ。

　部屋の戸が開けられた。ヲルセンを見張っていたベルベッティアか？と思ったが、現れたのはルチエだった。

「早く逃げろ！！」

「ルチエ？　どうしてここに？」

「お前達は騙されてるんだ、だから早くここから出るんだ！！」

「……どうして逃がしてくれようとするの？」

「俺は……金は盗るけど、ここまでしようとは思ってない……だから……」

　きっとルチエも計画の内容を知っているのだろう。ただ自分も娼館に売られる事までは知らないようだが。

「ありがとう。でも……」

　その時である。

　ルチエの背後。大男がいた。浅黒い肌、額には傷。この野郎がヲルセンだ。

「ルチエ……どうしてここにいる？　お前の仕事はコイツ等を見付けるだけだったはずだぞ」

「あ、そ、それは」

「まあいい。どけ」

　ヲルセンはルチエを後ろへと押しやる。

　そのヲルセンの後ろに粗暴な男達が並ぶ。中にはあの優男もいた。

「おい、嬢ちゃん達。金を全て出せ。言う事を素直に聞けば無事に家へ帰してやる」

「ダ、ダメだ……」

　ルチエだ。

「黙っていろ」

「おいっ、早く逃げろ！！　お前達は娼館に売り飛ばされるんだぞ！！」

　ルチエはヲルセンに飛び掛かる……が、簡単に引き剝がされた。そして殴り飛ばされる。

　そしてヲルセンはルチエを見下ろして言う。

「勘違いするな。お前もだ」

「……え？」

「そろそろ煩くなってきたからな。お前も娼館に売り飛ばす」

「な、何で……どうして……お、俺がいなかったら妹は……妹は……」

　そこでヲルセンの後ろに立つ男達は言う。

「お前の妹なんてもういねーよ。何処に捨てたかも覚えてねぇ」

「何を言ってるんだよ……だ、だって氷漬けにしないと生き返れないって……その為に俺は……」

「人を生き返らせる。そんなネクロマンサーなんかいるわけないでしょう」

　呆れたように言う優男。その後に笑顔で言葉を続けるのだ。

「ルチエ。小遣い稼ぎにはなりましたよ。ありがとう。でも大金が入るのであなたはもう必要ありません」

　言葉を発する事もできないルチエ。その頬を涙が流れ落ちる。

「まぁね。騙される方も悪いと思うんだよ。でも騙す方がもっと悪いのは当たり前だよねぇ」

　そんな俺の言葉にヲルセンは訝し気な表情を浮かべる。

「リアーナ。ロザリンド。殺さなければ何しても良いよ」

　いやぁ、俺もね、聖人じゃないのよ。半殺しじゃ済まさねぇ、九割殺しだ……リアーナとロザリンドがな！！

「うん、そうだね。今まで黙ってたけど、私かなり怒ってるみたい」

「こういう人間もいるのね。視界の中に入れるのも不快だわ」

「おい、大人しくできないなら……」

　ヲルセンは腰の剣を抜いた。

　最初に動いたのはヲルセン。

　しかし次の瞬間、そのヲルセンの懐にいたのはリアーナだった。握られた拳がヲルセンの剣を握る指を打つ。グシャッと指が潰され、剣が落ちる。

　続けて膝蹴り。

「ゴガァッ！！」

　腹を打たれ、ヲルセンは前屈み。その髪の毛を掴み、リアーナは足を引っ掛けヲルセンを床に転がした。そしてその胴体をサッカーボールのように蹴り付ける。

　ベキッと肋骨の折れる音がこちらまで伝わる。

「ア、アグァ……」

　ヲルセンは苦悶の表情。全身から汗が噴き出していた。

　そしてロザリンド。

　その鋭い蹴りがヲルセンの背後に立つ男の両膝を蹴り砕いた。

　悲鳴と共に男が崩れ落ちる。

　その拳と蹴りが、他の男達の骨を折り、砕き、再起不能へと追い込む。

　全てが一瞬の出来事で優男も理解が追い付いていない。

「え？　え？　あ？」

　そんな優男の股間。容赦無く、思い切り蹴り上げるロザリンド。何が潰れようが構わない。

「アギャァァァァァッ」

　優男は床に転がりビクンッビクンッと痙攣し、泡を噴いていた。

　全ては一瞬。

　相手に武器は使わせず、リアーナとロザリンドには武器さえ必要無い。それ程の実力差。

　床に転がり呻くヲルセン。

　そのヲルセンの前に俺は立つ。

「両手両足を切断して男娼として売り飛ばせば、そういう人達に人気が出そうじゃない？　良い体してるし」

「お、お前達……何者だ……」

　ヲルセンの目の前に金貨銀貨の入った革袋を下げる。

「ただの『危機意識の低い、世間知らずの、お金持ちなお嬢様三人組』ですけど」

　バカンッ

　その革袋でヲルセンの顔面を殴り付けてやる。

「ガハッ」

　鼻血、そして口から鮮血と折れた歯を吐き出す。

　金が好きなんだから、それで殴られるなら本望だろ。

「あ～あ、酷い状況。でも自業自得だよね」

　ベルベッティアが見たのは苦悶に呻き、脂汗を浮かべて床に転がる小汚い男達。

「殺さないだけマシなんだけど」

　俺は笑う。

★★★

　その後の話。

　ヲルセンを、衛兵へと引き渡す。

　この野郎の事だ。絶対に悪い事を他にもやってるはず。ここは王国領。ニーナから貰った短剣を見せたんだ、衛兵も本気で調べてくれるだろ。

「ほら、ルチエちゃん」

　リアーナの回復魔法。ルチエの殴られた頬の腫れが引いていく。

「……」

　虚ろな表情、視点の定まらないルチエ。

「こういう時にどんな言葉を掛ければ良いのか……私には分からないわ」

　ロザリンドは小さく言う。

　俺もだ。

　だから俺の知っている話しかできない。

「女神アリア様の言葉。この世界はね、運命の糸が複雑に絡まり合ってるんだって」

「……」

「運命が複雑に絡まり合って、解けないから人は生まれ変わる事ができる、その為の命綱。そんな言葉」

「……」

　ルチエは少しだけ顔を上げる。

「私は思うんだよ。きっと家族とか血縁とかは運命の繋がりが強いんだろうなって。だから生まれ変わったらまた出会えるんだよ」

「……サリエとも？」

　きっとそれは妹の名前。

「それだけじゃないよ。きっとお父さんお母さんとも」

　ルチエは泣いた。

　大声で、涙を流し、ただただ泣き続けるのだった。

　回復魔法などもあり、怪我による死者は比較的に少ない。

　その反面、病などによる死者は前世より格段に多い。

　少しだけ落ち着いたルチエがゆっくりと口を開く。

　両親は立て続けに病死した。

　残されたルチエとサリエの姉妹は、親戚や周囲の援助もあり生活はできていた。

　しかしサリエも亡くなってしまうのである。

「お父さんが死んでから、お母さんも……サリエの事を守ってあげてって言われてたのに……」

　ルチエの手の中には星形のペンダント。

「そのペンダント……」

「サリエが作ってくれた……俺のお守りだって……」

　涙がポタポタと落ちる。

　ルチエはネクロマンサーという存在を知っていた。救国の小女神と言われる仲間の中に、死者を操る存在がいるという話を聞いたのだ。

　そしてネクロマンサーを手当たり次第に探す中でヲルセンに出会った。

　後は詐欺の常套句である『ネクロマンサーを雇うには大金がいる』の言葉を信じて、ルチエは犯罪で金を稼いでいた。そういう事である。

「なぁ、本当にサリエはもういないのか？　生き返らせる事はできないのか？」

「私がその『救国の小女神』だよ」

「だったら！！」

「……ごめん」

「もう……ダメなのか……じゃあ、俺はこれからどうすれば……」

　そうして夜は更けていくのである。

★★★

「じゃあ、ベルちゃん。頼んだよ」

「任せて。エルフの町まで安全に送り届けるから」

「……本当に良いのか？　だって俺……シノブ達の金を盗んだし……」

「もうそんな事しないでしょ？」

「あ、当たり前だ！！　俺だって本当はあんな事したくなかった……」

「それに最後は助けてくれようとしたでしょ」

　もうルチエに帰る家は無かった。金の為に生家を売ってしまっていのだ。親戚も子供一人を育てる程に裕福ではないらしい。

　だったらうちに来なよ、って話。

　うちの店も繁盛店だから人手はあって困らないし。

「シノブ。リアーナとロザリンドも。ありがとう」

　少しだけ恥ずかしそうな表情を浮かべ、ルチエは微笑むのだった。

「ねぇ、シノブちゃん。女神アリア様の話。あれはシノブちゃんの創作？」

　と、リアーナ。

「私もいくつか資料として読んだ事はあるけど、そんな話は聞いた事が無いわね」

　と、ロザリンド。

「作者不明のおとぎ話だよ。昔なんか読んだ事があるの。でも私は信じてる。信じたいぐらい素敵じゃん？」

　と、俺は微笑むのだった。

　さてさて。

　こんな出来事があったわけだが、本当の大問題はこの後に発生した。

　それは……『最終性行為をしないと出られない部屋』である！！