天罰必中暗闇姉妹 〜晴らせぬ怨みを晴らします〜

恋心編

ビキニの時

　翌朝、西ジュンコの工場。

　訪れたオトハが開きっぱなしのシャッターをくぐると、ちょうどサナエが自分のバイクを整備しているところだった。

「おはおは～」

「あれ？オトハさん？」

　サナエが首をひねる。

「学校はどうしたんですか？」

「なに言ってるのさ、おギンちゃん」

　オトハはサナエをそのあだ名で呼ぶ。

「今日は土曜日だからお休みなんだよ」

「土曜日でも午前中は授業でしょう？」

「古いな〜おギンちゃんは」

　多くの学校で土曜日が完全に休みになったのは２００２年からのことである。サナエはもう高校を卒業しているので、その事をオトハから初めて聞いた。

「へ～なるほど～」

「ハカセは？今日はいないの？」

　ハカセは西ジュンコのあだ名だ。

「野暮用があるそうで。午前中は留守ですね」

「ふーん、そっかー。車でデパートまで送ってもらいたかったけど、仕方ないなー」

　サナエはいつものライダースーツではなく、作業ズボンを履き、上はシャツ一枚でＴ型レンチを握りしめている。オトハが抗議した。

「ちょっと！おギンちゃん！ブラジャーくらい付けてよ！」

「え〜？」

　サナエが困ったように頭を掻く。

「そう言われましても、この時期は汗疹が出ますから……」

「ちょっとセクシーすぎるよ！それじゃあ！」

「もう、仕方がないですねぇ」

　そういうと、オトハから見るサナエの胸元が、いわゆる、普通の状態になった。

「えっ……？」

「ワタシが普段使っている変身能力のちょっとした応用ですよ」

「ああ、ブラジャーがあるように見せかけてるんだ」

　悪魔人間であるサナエの能力、それは他人に変身することだ。衣服すらコピーすることができる。オトハが納得したところでサナエは自分の作業に戻ろうとしたが、オトハは勢いよく工場の外に飛び出すと、自分のスクーターの座席の収納スペースから、女性向けファッション誌を取り出して戻ってきた。

「おギンちゃん！ちょっと私に変身してよ！」

「えっ！？オトハさんに？」

「この雑誌の服を着てみてほしいのさ！どれが似合うか試してみたいから！」

「う〜ん、しょうがないですね〜」

　そうぼやきながらもサナエはオトハの姿を完全にコピーしてみせる。実はオトハの姿には以前にもなったことがあるのでお手のものだ。

「じゃあ、まずはこんなのでどう？」

「ふむふむ？」

　オトハがファッション誌のページを指さす。青いスカートにシースルーの上着は、昨晩の村田マオとよく似ていた。サナエが化けているオトハの衣装が、雑誌の衣装そっくりに変化する。

「うーん……やっぱり私にはこういうの、似合わないなぁ……」

「そうですか？ワタシは悪くないと思いますけどねぇ」

　サナエもまた、オトハに変身した自分の姿を鏡に映して首をひねっている。

「では、浴衣なんてどうでしょうか？」

　そういうとサナエは浅黄色のさわやかな浴衣姿にチェンジした。

「かわいいじゃないですか！」

「悪くはないけれど……和風かぁ……」

　オトハが難色を示したのは、自分の父親、白金ソウタロウの着流し姿を連想させるからだ。再びサナエが別の衣装に変わる。

「おギンちゃん！マジメにやって！」

「えっ！？」

「ビキニで外を出歩けるわけないじゃん！」

「そ、そうですか～？」

　水着姿のオトハ（サナエ）は鏡を見ながらつぶやいた。

「かわいいと思いますけどねぇ」

「痴女だよ、それじゃあ！」

「では、別の服に……」

「ちょっと待って」

　オトハはオトハ（サナエ）をまじまじと見つめた後、少し小声になって尋ねた。

「胸を大きくすることはできる？」

「できますよ……あっ、はい？」

　返事をした後でサナエは耳を疑う。

「そんなことをして何の意味があるんですか？」

「い、いいんだよぉ！最近はその……大きく見せることができるブラジャーだってあるんだからさぁ！」

　ヌーブラが発売されたのも、ちょうど２００２年からであった。

「それじゃあ、やりますよ。けど、どれくらい大きくしたらいいんですか？」

「……Ｄカップくらいに」

　サナエが首をかしげた。

「そんなこと言われても、わかりませんよ。具体的に、誰みたいにしたらいいんですか？」

「それじゃあ……アッコちゃんくらいに」

　アッコちゃんとは、彼女の親友である鷲田アカネのことだ。身長１７０ｃｍの女傑であり、暗闇姉妹の一人、閃光少女グレンバーンでもある。

　オトハのリクエスト通り、オトハ（サナエ）の胸が膨らむ。だが、かなり違和感があった。

「おギンちゃん！マジメにやって！」

「えっ！？マジメにやってますよ！」

　サナエは、今度はビキニのアカネになって見せた。

「そもそも、アカネさんとは骨格からして違うんですから仕方がないですよ！」

「…………」

「…………」

　オトハはビキニ姿のアカネ（サナエ）をまじまじと見つめた。アカネ（サナエ）もまた、鏡で自分の姿を見つめる。やがて振り向いたアカネ（サナエ）は、オトハに向けて、胸を強調するポーズを見せつけた。

「うっふ～ん！」

「あははははははっ！！」

「お色気の術～！なんちゃって！」

　こうなると本来の目的もなにもあったものではない。サナエは、今度は看護婦姿のアカネに変身する。

「お注射の時間でーす！」

　次は婦警だ。

「悪い子は逮捕しちゃうわよ！」

　そしてメイド服を着たアカネに変身した時には、オトハは笑いすぎてお腹が痛くなっていた。

「おかえりなさいませ、ご主人さま！お風呂にしますか？ご飯にしますか？それとも……ア・タ・シ？」

「あははははっ！！おギンちゃん、もうやめて！！腹筋が死ぬ～！！」

「ハッ……！あわわわわ……！」

「ん？おギンちゃん、どうした……？」

「おらあっ！！」

「ぎゃっ！？」

　オトハの目から火花が飛んだ。本物のアカネから頭頂部に本気で手刀を打ち込まれたからである。激痛に頭を抱えるオトハが視線をあげると、アカネ（サナエ）がアカネにヘッドロックをかけられているところだった。

「きゅ～っ！！」

「人の体で遊んでるんじゃあないわよ！！」

「アッコちゃん、どうしてここに！？」

「アタシだって今日は休みよ！！」

　一通り制裁を受けたオトハとサナエ（もちろん元の姿）は、怒れるアカネを前にして、正座をして神妙に事情を話した。

「……ファッションねぇ。でも、変よ。オトハって、そういうのに執着しないタイプだったじゃない」

「いや～オトハちゃんも年頃の女の子ですから～……なんちゃって」

　アカネが拳をボキボキと鳴らすと、サナエがオトハにささやいた。

「オトハさん、今さら隠し事をするのは、その……命にかかわりますよ……」

「ああ……うん。それじゃあ、言うけどさぁ……」

　オトハは最近あった出来事を話した。警察官になっていた幼なじみの一条キヨシと再会し、彼と親しくなろうとしたが、同じように気持ちを寄せる村田マオという女性がいたことを、だ。

「そういうことなら、折角だし三人でデパートに行きましょうよ。アタシも自分の服を買いたいところだったの。サナエさんの整備が終わるまで、二階で待っているわ」

「そうしますか。あと３０分くらいで終わりますから、待っていてください」

「…………」

「オトハ、なにボーッとしてるのよ」

「えっ？」

「アンタも二階に来なさい。話があるわ」

　オトハはアカネに従って工場の二階へ上がった。ここは事務所兼ジュンコの自宅である。寝室はプライベートな空間のはずだが、アカネは構わず入ると、エアコンのスイッチをオンにした。そしてベッドにドカリと腰を降ろす。

「……アンタも座りなさいよ」

「ああ、うん……」

　オトハがアカネの隣に座る。すると、アカネが耳元にささやいた。

「あなた、一条さんとセックスしたいの？」

「えっ！？」

　あまりにも単刀直入なアカネの問いにオトハがひるむ。

「誰でもいいわけじゃないのはわかるわ。でも、性的な欲求不満を抱えているなら、アタシにできることであれば何でも……」

「やめてよ、アッコちゃん！そんなの、セクハラだよ！」

　思わずベッドから立ち上がったオトハをアカネが睨む。セクハラ云々については、少なくともオトハに言われる筋合いはないが、アカネはその言葉を飲みこむ。

「それじゃあ、一条さんとどうなりたいのよ？」

「そんなの……普通でいいんだよ」

「普通って何？アタシたちは普通なの？」

　オトハはだんだん、アカネが何を言いたいのかがわかってきた。

「アタシは閃光少女になると決めた時から、人間の恋は諦めている」

「……私はアッコちゃんほど強くないから」

「それは違うわ、オトハ。アタシが強いから恋を諦めているわけじゃない。弱いからよ。自分のせいで恋人が狙われて、傷つくとしたら、アタシはその結果に耐えられないと思う」

「じゃあ、私が耐えられるなら、好きにしてもいいよね」

「あなたが暗闇姉妹だとしても？」

「…………」

　オトハは言葉を失った。

「アタシは、むしろアンタがセックスしたいだけなら、その方が良かったわ。でも、普通の関係にはなれっこないわよ。あなたは殺し屋で、相手は刑事なんだから」

「……じゃあ、どうしたらいいのさ？」

　オトハの声が震える。

「それはさっきからアタシの方が聞いているのよ。一条さんとどうなりたいのか、って」

「……子供の頃」

　やや落ち着きを取り戻したオトハが語りだす。

「キヨシ君はいつも一緒に遊んでくれたんだ。そんな関係がいつまでも続くと、その時は思ってた。キヨシ君と離れて、ああ、人間はいつまでも同じところにはいられないんだなとわかって……さみしくなって……でも、また会えたんだ。会えたけど……」

　村田マオがいた。

「一条さんを独占したい？」

　アカネの問いかけにオトハが首を横に振る。

「ちがう。ちがうけど、怖いんだよ。私の座る場所が無くなりそうで……」

「ねぇ、オトハ。アタシはさっき、人間の恋は諦めていると言ったけれど、恋そのものを諦めているわけではないわ」

「そうなの？それじゃあ、魔法少女同士で恋愛するとか？」

「バカね。そういうのとは違うわ」

　アカネは笑った。

「アタシたちはもう人間ではない。普通の関係にはなれない。だけど、それは幸せになっちゃいけないという意味では無いわ。アタシはバカだから、魔法少女と人間の理想的な関係なんてわからないけれど、アンタにならわかるかもしれないわよ？」

「魔法少女と人間との関係かぁ……」

「どうせ、みんな地獄に堕ちる」

「えっ……！？」

　アカネはオトハが驚く方がむしろ意外だった。

「当然でしょ。人の命を奪っているのよ、アタシたちは。でも、最期はそうなるとしても、幸せな時もあったっていいんじゃないかしら。アタシは、アンタにもそうなってほしいと思うわ」

「最後は地獄行きか〜。まぁ、それまでは魔法少女人生を楽しみたいかな」

「サナエさんなんて嘘つきだから、真っ先に閻魔様に舌を抜かれるわね」

「はい？ワタシの舌がどうかしましたか？」

　寝室にサナエが入ってきた。先ほどまでガレージで汗を流していたせいか、エアコンの効いた部屋で体を震わせる。

「あら？早かったわね」

「ちょっと服を着替えますよ」

　サナエが手に持っているバッグから私服を取りだす。ここには女子しかいないのでサナエも気兼ねしないが、アカネにはどうしても見過ごせないことがあった。

「ちょっと、サナエさん！ブラジャーを付けずに外出するつもり？そんなの許さないわ！」

　困った顔をするサナエを見て、オトハはクスクスと笑った。