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片足を背負う兵隊

 太い樹の根元で、大宮が座って「見張り」をしている。

『丸山道』の奥から、誰かを呼ぶ声が聞こえて来る。

声は徐々に迫って来る。

暫くすると上半身裸の日本兵(彷徨兵)が、杖を突いて現れる。

ヨタヨタしながら大宮の前を通り過ぎる兵隊。

大宮はその兵隊に声をかける。


 大宮「おい、キサマッ! 何処の部隊だ」


兵隊は大宮に気付いたのか分からない。

一点を見詰めて歩いて行く兵隊。


 大石「おい! オマエ」


ジッと男の後ろ姿を目で追う大宮。


 大宮「・・・気がフレテいるのか」


暫くすると、もう一人の兵隊が後を追って来る。


 大宮「オイ、待て! キサマ等、何処ドコの・・・」


この兵隊も俯いて、樹の枝を杖代わりに大宮の前を通り過ぎて行く。

後ろ姿もジッと見詰めている大宮。

背中に奇妙な『骨付きの肉』を背負っている。

その肉には沢山のハエがたかっている。

大宮は蠅のたかった肉棒の先を見て腰を抜かす。


 大宮「あ、・・・指だ。ひ、人のアシだ! ア・・・アァ~~ア~・・・」


大宮は一目散にホラ穴営舎に飛び込んで行く。

洞穴営舎では木原が横に成っている。

発狂の声と共に、ホラ穴営舎に飛び込んで来る大宮。


 大宮「ア~~~、ヒヒヒ、ヒト、ヒト」


木原は飛び起きる。


 木原「来たか!」


同時に、関元、福原、河野、森が壁の38銃とカービン銃を取る。

大宮は震えながら狂った声で、


 大宮「チチ、違います。ヤ、ヤ、ヤツ等、ヒトの足を喰っています」


木原が冷静に


 木原「ヤツ等?」

 大宮「ど、どこかの日本兵です」

 関元「ニホンヘイ? 血迷ったか」


木原は急いでホラ穴営舎の外に出て行く。

それを追って全員が出て来る。

大宮はホラ穴営舎の中で気が触れた様に、宙の一点を見詰めて居る。

ジャングルの中に不気味な声が木霊コダマしている。 


 声 「オ~~~イ。・・・オ~イ・・・」


木原は関元を見て淋しそうに、


 木原「戻ろう」 


沈黙する五人。

俯きながらトボトボと『ホラ穴兵舎』に戻って行く。

木原が穴に入る前に急に振り返る。

ジャングルを見回し唇を噛み締め「不動の挙手の敬礼」をする。

木原の目からは涙が溢れ出ている。

関元達四人も木原に倣って、ジャングルに響く不気味な声の方向に

 『不動の敬礼』

をする。

                    

      つづく

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