戦没者慰霊碑から『鉄帽の墓石』

　沼津市の我入洞と云う町に島上寺と云う寺が在る。
その寺の墓には忠魂碑の他に、砲弾と鉄帽の墓石がある。
　　　　　　　『鉄帽の墓石』から
　砂浜から日本兵の『穴の空いた鉄帽』が出てきた。
日下（日下勇作・クサカ ユウサク）は陸軍士官学校を経て、出身地の「第２師団仙台若松歩兵第２９連隊」にて編制された。
階級は「陸軍少尉」である。
　ジャワ島からの乗船時、「目的地」は知らされていなかった。
数日の航海の後、他の輸送船と合流、更に船は赤道近くを東進して行く。
船は急に敵の潜水艦から身を守る為、蛇行運航に入る。
暫くして突然、拡声器から、

　「この船は、これからソロモン諸島ガダルカナル島に向かう」

の発令があった。
第一次総攻撃に於ける川口支隊の壊滅を経（へ）た、『ガ島奪還の第二陣』である。
日下は入隊当初から「死」は当然、覚悟していた。
暫くして拡声器から、

　「総員、甲板に集合～！」

の号礼がかかる。
兵装を整え、急いで甲板に集合する兵士達。
全兵の士気は上がっていた。
第２師団長「丸山政男中将」の力強い訓示が始まる。

　「これより、ガダルカナルの奪還作戦を開始する。七度（タビ）人として生まれ変わり、朝敵を誅（コロ）して国（天皇）に報（ムク）いんの例（タト）えあり。死しても百鬼（幽霊）と成り目的を敢行すべし！」

佐伯陸軍少佐の悲鳴の様な号礼が掛かる。

　「全兵、皇居に向かって、奉げ～銃（ツツ）！」

　揚陸後、突撃開始。
数十分、いや数分？　
猛突進後、胸と頭に貫通銃創を受け、日下は『鉄帽の魂兵』と変わった。

　この作品は戦後八十年、幽霊兵に再生した兵隊達がこの小さな島で如何に戦い、『一万一千名もの兵隊の撤収』を支えたかを『若松歩兵第２９連隊日下勇作少尉（享年二二歳）の魂兵』を通して描く小説です。
　　　　　　　参　考
　　死者19,200人
　　内、戦闘による死者8,500人
　　＊餓死・戦病死10,700人

　　転進兵（撤退兵）10,652人

　※この作品は、著作権を放棄したものではありません。