21. 同衾
「ちょ、ちょっと！ 何すんだよ！」
オディールは怒鳴るが、レヴィアは聞く耳持たない。
「あぁ、いい湯じゃ！」
悪びれもせず両手で顔を洗うと満足そうに伸びをする。
まるで小学生のようなドラゴンの自由奔放さに二人は呆れ、ため息をついた。
オディールがジト目でレヴィアを見ていると、星明りの中、どうも何かがヒラヒラして見える。
「あれ？ レヴィア、何着けてるの？」
「何って？ 服じゃよ」
なんと、レヴィアは服のまま飛び込んでいたのだ。
「服のまま入るバカがいるかよ！」
頭にきたオディールはレヴィアにつかみかかり、服をはぎ取ろうとする。
「何すんじゃ！ エッチ！」
レヴィアは暴れ、逃げ回る。
「いいから脱げーー！」
怒って追いかけるオディール。
「ヤなこった！」
レヴィアはドラゴンのパワー全開でお湯をオディールに盛大にぶっかける。激しい水流がオディールを直撃し、吹き飛ばされたオディールは湯船に沈んでいった。
「ガハハハ！ 我の勝ちじゃ！」
楽しそうにこぶしでガッツポーズするレヴィア。
「こっ、この野郎！ やったな！」
オディールはずぶぬれでレヴィアをにらむと、ザブンと浴槽に飛び込み、そのままレヴィアの足首をもって引き倒す。
ぐはぁ！
レヴィアは派手な水しぶきを上げ、湯船に消えていった。
「きゃははは！ ザマァ見ろ！」
しかし、次の瞬間、派手な水柱がオディールを直撃する。
「うはっ！ このやろー！」
浴槽は二人の掛け合うしぶきでグチャグチャになった。
「ちょっと、止めて！」
ミラーナは怒るが、二人は熱くなってお湯のかけ合いはヒートアップする一方だった。そのうち、流れ弾がミラーナを直撃し、ミラーナの堪忍袋の緒が切れる。
「止めてって言ってるでしょ！！」
絶叫するミラーナ。
「あ……」「ひっ……」
あまりの剣幕に二人は凍り付く。
ふぅふぅというミラーナの荒い息がその場を支配した。
「……。風呂では、はしゃがない。分かったわね？」
月明かりにブラウンの瞳を光らせながら、低い声でミラーナは諫める。
「はい……」「分かったのじゃ……」
二人はお互いをジト目でにらみあいながら答えた。
◇
家に戻るとヴォルフラムは毛布にくるまっていびきをかいていた。
「じゃあ、我も寝るわ。おやすみちゃーん」
レヴィアはそう言いながらあくびをし、毛布をもって二階へと上がって行く。
「じゃあ、僕らも寝ようか？」
歯ブラシをくわえながらオディールはミラーナに聞いた。
「そうね、今日はいろいろあって疲れちゃった……」
「ほいほいっと……、あれ……？」
オディールはマジックバッグから毛布を出そうとしたが、三枚しか買っていなかったことを思い出す。
「あちゃー……」
「どうしたの？」
「ゴメン、毛布足りなかった……」
「あら、でも一緒に寝ればいいじゃない」
ミラーナはニコッと笑う。
「い、一緒！？」
さすがに十七歳の少女と一緒に寝るのはマズいだろう。オディールは両手をブンブンと振って後ずさる。
「あら？ 私と寝るの……嫌なの？」
ミラーナは寂しそうな目で口をとがらせる。
「そ、そ、そ、そ、そんなことないよ。いやでもほら、僕、寝相すっごく悪いからさ」
オディールはうつむき、真っ赤な顔を隠しながら必死に言い訳をする。
「寝相は私も悪いから……。毛布なしじゃ寒いわ。二人で温め合お？」
ミラーナはオディールの手を取る。その柔らかい温かさ、漂ってくる華やかな匂いにドキドキが止まらなくなるオディール。
「ま、まぁ、そうだけど……」
「じゃ、行こっ！」
ミラーナはオディールの手を引き、階段を上っていく。
「あっ、ちょっ……」
オディールは早鐘を打つ心臓を押さえながら、引かれるままについていった。
三階にはさっき作っておいた玉砂利のベッドがある。ビー玉サイズの石のプールだ。寝心地は実に快適ではあるが、それでも毛布がないとさすがに寒い。
「さぁ、寝るわよー」
ミラーナは玉砂利をジャラジャラ鳴らしながら飛び込んで、隣をポンポンと叩きながら嬉しそうにオディールを誘った。
「う、うん……」
オディールは、『い、妹と寝るようなものだと思えばいいな。手を出さなきゃいいだけだし、うん』と、一生懸命自分に言い訳しながら、そろそろと隣に横たわった。
「はい、どうぞ」
ミラーナは毛布をオディールにかけようと、オディールの上に覆いかぶさる。風呂上がりの黒髪がオディールの真っ赤な頬をなで、ふわっと湯上りの甘い香りが鼻をくすぐった。
『くぅっ！ 妹、妹！』
オディールは目をギュッとつぶって何とか平常心を保とうと頑張る。
そんなオディールの気持ちをぶち壊すように、ミラーナは
「玉砂利って冷たいわね……。ねぇ、もうちょっとこっち来て……」
と、オディールに抱き着き、引っ張る。
『あひぃ……』
ふわふわと柔らかく温かいミラーナの身体にオディールは目がグルグルしてしまう。
「ふふっ、オディ、温かいわ……」
ミラーナはオディールの腕に抱き着いて幸せそうに言った。
「ミ、ミラーナも、あ、温かいよ」
オディールは深呼吸を繰り返し、頑張って返す。
「私、誰かと寝るの初めてかもしれない……」
月光にほのかに照らされながら、ミラーナはふと言葉を紡ぎ、キュッとオディールの腕を強く握る。その口調には嬉しさと恥じらいが滲んでいた。
