第7話 かこ
夏希のやつ、ちゃっかり俺のカバンに制服をいれてやがる……。
怒涛の一日が終わり、夜の十二時。
今日はなんだか疲れた。
明日からは夏休み。
夜通しゲームでもやろうかなと思っていたが、今日は控えておこう。
布団の中。
目をつぶり、寝ようとするも不意に思い出される記憶。
今更だけど留年した理由。
出席日数がすくないことによる単位不足。
なぜそんなにも学校を休んだのか？
それは小学五年の頃の話だ。
＊
昔から言いたいことはなんでも言う人だった。
そのせいか余計なことまで言ってしまい、周りからは反感を買っていた。
そんなある日。
学校が終わり帰る時間。
人気のない、静かな階段を下る。
すると――。
「ぐすっ……やめてよ……」
泣く声が、聞こえた。
階段裏からだ。
なんだろうと思い、こっそりと見る。
金髪の女の子がいじめられていた。
男女が二人ずついる。
そのうちの男子一人が、その子の《《腰まである長い金髪》》をひっぱる。
「きもちわるいなこいつ」
「あははっ、また泣いてるよ」
「なさけなーい」
「うわー」
……いじめって、ほんとにあるんだな。
子どもなりに俺はそう思った。
そして、非情なことに見捨てようとした。
俺に、その子を助けることなど不可能だと決めつけて。
踵をかえし、帰路へつこうとした。
次の瞬間。
「あぐっ」
髪を引っ張っていた男子が、金髪の子を殴った。
こぶしをにぎり、頬を強く。
横たわる金髪の子。
次にその子の腹を、別の男子が蹴った。
「がっ……げほっ、ごほっ」
うめき声が聞こえる。
言葉にできない怒りを感じた。
俺は走り、殴った男子の顔面を、殴る。
「ぐっ」
次に蹴った男子を、サッカーボールのように蹴った。
「……っ！」
二人の女子たちは呆然としている。
逃げたのだろうか。
涙やアザで、顔をぐしゃぐしゃにした金髪の子へ駆けよる。
「大丈夫か？」
「ぐすっ……うん」
「先生呼んでこい、早く」
「う、うん」
よかった。助けれて。
立ち去る背中を見てそう思う。
「お、まえ……ふざけんなよ！」
「え……」
ふりかえると同時に、殴られた。
そこから先はどうしようもない。
なんせ二人がかりだ。
でも、あの子を助けれたからよかった。
＊
……もう昼か。
また、嫌なことを思いだしてしまった。
おかげで寝れなかったではないか。
だが《《この後》》まで、思い出さなかっただけ幸いだろう。
気分が悪い……。
窓を見れば、陽の光とともにブロンドの美少女が見える。
あの助けた金髪の子、今元気かなぁ。
涙とかで鮮明に見れなかったが、それでも整った顔立ちをしていた。
そう、目に前にいるこの子のように――。
「おーい？」
え？ 夏希？
