第1話 留年
「どうするんだ？ やるのか？ やらないのか？」
「…………」
高校一年。
夏休み前日の昼ごろ。
静かな教室で、男二人の声が響く。
「部活とか、俺なんかにはできませんよ。運動とか得意じゃないので」
「大丈夫だ。おまえでもやれる。あと運動部じゃない」
俺は今、単位が足らず留年しそうになっている。
理由は出席日数が足りないから。
普通なら、補習を受けるだけで解決する。
しかし俺は、補習だけではどうにもできない状況まで陥っていた。
「夏休み中、少し学校に行けばいいだけだから」
「……やれるだけやってみます」
しかし、担任の木口先生が救済措置を用意してくれた。
せっかくここまで頑張ったんだ。
留年なんてしたくない。
「じゃ、ひとつ上……四階にある部屋に行ってこい。行けばわかる」
俺は無言で頷きを返した。
「あ、補習はちゃんとあるからな」
あんのかい。
＊
階段を上り、四階へ。
四階はほとんど物置になっている。
廊下の奥に、ダンボールが高く積まれていた。
そのダンボールの手前。
この部屋かな。
ほとんどが引き戸の中、この部屋だけ開き戸だ。
先生の指示、あいまいだったがなるほど、わかりやすいなこの部屋。
とりあえずノックする。
少し待つ。
すると扉が自ら開いた。
俺の方に。
「ぐえっ」
「ようこそ！ ……ってあぁ!？」
勢いよく開かれた扉。
俺はそれを受け、後ろの壁に背中を打ち、持っていたカバンを落とす。
背中が地味に痛い。
「ごご、ごめんね……！」
「い、いや大丈夫」
背中の痛みが少しずつおさまっていく。
おろおろとした様子の彼女を見る。
肩まで伸ばしたブロンドヘア。
透き通った碧眼。
胸元に赤いリボン。
半袖の白いブラウスとチェックのスカート。
黒のタイツも履いている。
その子がめっちゃ俺を見てくる。
「あの……」
「……あ、えっと。……ゴホン、さっきはすまない、ボクの不注意だった」
彼女は咳払いをし、先ほどとは違う雰囲気で言う。
「怪我してないし、気にしなくていいよ」
ちょっと痛いだけだ。
彼女が手を差し伸べてくれる。
その手を掴み、立ち上がる。
「桜木光基くん、だよね」
彼女は尋ね……って、なんで俺の名前を知ってる？
名前……先生が伝えたのか？
「そうだけど……君は？ なんていうの？」
「え……」
え、なんかすっごい驚かれてる。
目をまん丸と開き、なにコイツといった感じ。
名前を聞いてはいけない……？
いつの時代だよソレ。
数秒、沈黙で満たされる廊下。
そして彼女はハッと我に返る。
「あの……」
「あ、ごめ……すまない。ボクの名前は、西村夏希だ」
少し、声のトーンが落ちてる気がする。
扉をぶつけたこと、まだ気にしているのだろうか。
「……それで君は何をしに、ここへ来たんだい？」
「実は――」
ある程度、事情を説明する。
「なるほどね。なら入るといい」
わずかに哀愁を感じる表情で、部屋へ入るよう促された。
よければ感想やブクマとか。不明な点とか教えていただけると。
作者は飛んで跳ねて喜びます。
