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　日曜日。由良に連れられて行ったのは、一年前と同じ舞台だった。悔しかった思いが交差する。何の悪戯か、俺たちが入ったのはあの代表候補校の試合だった。

　代表候補校が親の敵のように、対戦相手を応援した。去年と同じだ。５回コールドで代表候補校が圧勝した。負けた選手たちは涙を見せながら、グランドを後にする。一歩一歩、自分の足でグランドを踏みしめながら。

「去年の藍紗ね、逃げるようにグランドから去ったでしょ。現実から逃げたいって言っているようだった」

そうかもしれない。俺はあの時、この惨めな場所から逃げることしか考えていなかった。

「本当の藍紗の立つ場所はあそこだよ」

由良の指はバッターボックスを指していた。そこは、一年前、４番バッターを務めて立っていた場所だ。

「藍紗、自分の足で歩いて、あそこへ行って」

由良の瞳は真剣だった。