転生したらネクロマンサーだった件 ～幾千のアンデッドを率いて国を相手に戦争します～ (旧題 ネクロマンサー戦記)

個人 編

骨抑止力

　あれから俺は戦力の増強に努めた。

　マイホームの入口には、４匹の骨熊を中心に何匹もの骨猪、骨角鹿、骨蛇、骨犬が、ぐるりと取り囲み、数人程度の冒険者パーティーでは近付く気すらおきないぐらいの戦力を、これ見よがしに見せつけていた。

　上空には骨鳥が定期的に飛び、偵察活動も行わせている。

　これは骨による争いの抑止。骨抑止力だ。

　この戦力のおかげでマイホームへの侵略者を、防ぐ事ができているわけだ。

　そのせいで、冒険者ギルドへの討伐系クエストの達成報告は、ほとんどできなくなった。

　倒した魔物のほぼすべてを下僕に変えているからである。

　マイホーム周辺以外の場所では、下僕達と冒険者達の小競り合いが度々発生し、少なからぬ損害も発生していた。

　戦力の補強のために、下僕の補充は不可欠だった。

　一方で、収集系クエストはまた捗り始めた。

　森の奥地の薬草群生地は、俺の下僕達による貸切状態に戻っており、いくらでも集める事が出来るのだ。

　ピアに依頼された遺跡掘り進め作業も、問題なく進んでいた。

　街で買ったピッケルを装備したスケルトン達が、２４時間不眠不休で一心不乱に掘り続けているからである。

　そしてついに掘り進め作業が終了する日が来た。

　相当長い距離を掘り進んだ先に、巨大な地下空洞が現れたのだ。

　掘り抜いた場所は、地下空洞の天井付近の側面側だった。

　空洞の底からここまでの間には、ビル１０階分ぐらいの高さがあった。

　空洞の底には、前世での古代神殿のような建造物が建っていた。

　行って内部を探索したい気もするが、ここからどうやって降りて、そして戻ってくればいいのか……

　ものすごく長いロープを垂らして、登り降り？

　無理だ、絶対俺の運動神経じゃ途中で落下して死んじゃいそう。

　下僕達に下への階段を掘らせるか。

　だいぶ時間がかかりそうだが、ピッケル君にはもうちょっと頑張ってもらおう。

　とにかく、これでピアからの依頼は達成出来たわけだが、俺からピアへ連絡する方法がなにも無い。

　電話もネットもないし、郵便ポストすらない。

　向こうが会いに来るまで待つしかないなあ、ネットが無い世界の不便さよ。

　ーーーーーーーーーーーー

　いつものように、収集品の薬草を抱えて冒険者ギルドへ。

「こんなご時世でもあんたは薬草を大量に持ってきてくれるから、道具屋の主人が喜んでたよ」

え、そうですか？

「あんたは本当に良くできた子だねえ、若い頃の旦那にそっくりさ」

　なんて世間話を受付のおばちゃんとやっていると、ギルドのドアが勢いよく音を立てて開かれ、数人の部下を引き連れて大男が入ってきた。

　その剣呑な雰囲気に、ギルド内の全員が大男の方を向いた。

「冒険者ギルド、ゴールドランクのクラークである。

　この度の緊急事態の対処の為、ギルド憲章第１４条に基づき、全ブロンズならびにシルバーメンバーは私の指揮下に入ってもらう」

　ギルド憲章？何ですかそれ。

　受付のおばちゃんがそっと耳打ちする。

「そういう決まりがあるんだよ。長ったらしいから誰もそんなもん読みゃしないけどね」

　そういう事は契約するときに全部説明しなきゃいけない義務が……って、この世界だと無いかも知れんなあ。

　って、緊急事態というのは、もしかして。

「かの邪教徒めらと戦う為、ミラージ駐留軍から３００名の兵士が派遣されることとなった。

　さらにミラージ魔術ギルドより、高名な魔術師殿も数名、加勢してくれるとの事である」

　やっぱりそうか……

　で、俺の家、軍隊が攻めてくんの？

　いったい何が始まるというんです？

「兵士の到着は近日中である。

　その後、邪教徒らに全軍を上げて総攻撃を行う。

　もちろん諸君らにも攻撃に参加してもらう。

　各自、準備を怠らぬように！邪教徒どもの侵略からこの地を守ろうぞ！」

　両手持ちの大剣を掲げながらクラークが吠える。

　ギルドのメンバー達も拳を突き上げ「おおーっ！」と雄叫びを上げた。

　俺も釣られて上げた。

「ミラージから魔術師様が来るほどとは、こりゃ本当に大事だね。

　あ、あんたは隠れなきゃいけないのかい？

　ミラージから逃げて来たんだろ？」

　俺はミラージとかいう所とは、なんの関係もないんですよ。

　なんかもう、そういう事にされちゃってますけど。

　なんていう会話を続けていると、

「かあさん、薬草を受け取りに来ました」

　裏口の方から、若い女の子の声がした。

　かあさん、ということは、おばちゃんの娘さんかな？

　裏口からギルドのカウンターの中へ女の子が入ってきた。

　歳は俺の外見年齢より少し下ぐらい。

　赤みがかった金色の髪をお下げに編んで、顔にはちょっとそばかすが浮かんでいる。

　典型的田舎の純朴な女の子ちゃん。うんうん、可愛いなあ。

「娘のアリアだ。今は道具屋の手伝いをやってる。

　アリア、こちらは前に話してた魔術師のエイジ君」

「アリアです。母からよくお話しを聞いてます。

　いつも薬草を納品してくれて、ありがとう」

　ペコリ、と頭を下げられちゃった。

　お礼を言ってもらえるなんて嬉しい。

　また集めて持ってくるからね。

「アリア、エイジ君は魔術師で良いとこのお坊っちゃんだからね。

　今のうちに唾付けとくんだよ？」

「もう、かあさんったら、やめてよー」

　………。

　ーーーーーーーーーーーー

　日は落ちて、もう外は月明かりだ。

　冒険者ギルドを出てマイホームへ帰る事にする。

　帰り際にアリアの姿を見れて眼福であったが、問題は山積みだ。

　軍隊がマイホームまで攻め込んで来るらしい。

　今の俺の下僕達は全部で４０匹ぐらいだ。

　相手は兵士３００人＋冒険者全部＋高レベル魔術師数人、とても勝てるとは思えない。

　それにガチで殺りあったら人間側にも多数の死者が出るだろう。

　いっそ逃げてやろうか。

　小部屋にある全財産をナップサックに詰めて、マイホームを放棄。下僕達も全部放棄。

　しばらくほとぼりが覚めるまで、街の宿屋に停まるか、よその街まで逃げるのだ。

　その場合、ピアからの依頼が破棄される事になってしまうかなあ、ううむ。

　だが、元々俺は悪い事など何もしておらんのだ。

　にもかかわらず、家を攻撃され奪われるというのもシャクな話だ。

　かなわぬまでも、防衛戦をやって一矢報いてやるべきかも。

　などと考えていると、

「エイジ君、久しぶりだね」

　声をかけられ振り返ると、頭巾付きローブの姿が３人。

　真ん中の人が頭巾を取って、顔を晒した。

　褐色の肌に流れるような銀髪ショートヘアの少女。

　ピア・ネファラムだ。

　月明かりに照らされるその銀髪の美しさに、思わず少し見とれてしまった。

　……お久しぶりです。

　ああ、例の依頼、もう終わってますよ。

　なんか神殿みたいな所に繋がってました。

「うん、そろそろだろうと思って今日は仲間を連れてきたんだ」

　残りのローブ姿の片方が頭巾を脱いだ。

　ピアと同じ様な褐色の肌と銀髪。

　外見年齢もピアと同じぐらいの、ちょっと生意気そうな少年。

「ピア姉の弟、テリー・ネファラムだ。

　あの周りにいるの全部お前の下僕なんだって？

　どんだけ魔力持ってんだよ」

　テリーか。

　ワンダーランドかな？それともアメリカ超人か。

　最後の１人が頭巾を脱ごうとする。

　ん？あの頭巾にはなんか突起物が２つ付いてるな、これはまさか、

「ミーア・リリーよ。見ての通りの獣人。よろしくね」

　白い肌に滑らかな黒髪ストレート、そして頭に付いたネコミミ。

　でた、ファンタジー世界お約束のネコミミ獣人娘だ。

　ミスラだ、ミコッテだ、アイルーだ。

　最後のはちょっと違うか。

　獣人なのに、語尾にニャとか付かないんですね。

「え？ニャ？……なにそれ」

　ミーアは心底解らないという風に首を傾げた。

　黒猫を上品に擬人化すると、この娘みたいになるかな。

「それではエイジ君、例の神殿まで案内してくれるかい？」

　良いですとも。

　下僕には３人を攻撃しないよう命じておきます。

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　道すがら、今のマイホームを取り巻く情勢についてピア達に説明した。

　近日中に俺のマイホームは、軍隊によって蹂躙されるらしいです。

「駐留軍に加えて、ミラージの魔術師どもまで来るのか。

　エイジ君、いくら君でも家を守りきれないんじゃないかな」

　ピアも俺と同じ見解のようだ。

　やっぱり、優しさだけじゃ家は守りきれないよね。

「てか、お前の隠れ家目立ちすぎなんだよ。

　あれじゃ攻撃してくださいと、言ってるようなもんだろ？」

　と、テリーが指摘する。

　うーん。骨抑止力はダメか。

　小国が大国相手に軍拡競争やっても勝てるわけ無いよな。

　どこか他の国と同盟でも結ぶしかない。

「だが、まずは通路の完成に礼を言っておこう」

　ピアはそう言い。

「実際、ゴブリンなんかに頼むより、ずっと早く終わっているさ」

　それは２４時間不眠不休で働く下僕達のおかげですよ。

　で、その下僕達の元の姿がゴブリンだというのも、皮肉な話だが。

　やはり良いゴブリンは死んだゴブリンだけか。

　言い得て妙だな。

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　マイホームに到着し、例の神殿のある地下空洞まで３人を案内した。

「高すぎるぜ、もっと下に出れなかったのか？」

　早速テリーが文句を言う。

　掘り進めた先の状況が解んないんだから、仕方ないでしょ。

「浮遊(レビテト)の魔術は、使えないのですか？」

　と、ミーアが聞いてきたが、そいつは風属性の魔術に属するもので、俺には使えない。

「ルナを連れてこれればな……」

「ああ、だが彼女をここまで連れてくるのは無理だった」

　と、ピア＆テリー姉弟。

　ルナというのは俺の知らない誰かかな。

　ピッケル君には下り階段を掘らせているが、まだ完成にはほど遠い。

　その前にマイホームへの総攻撃が始まってしまうだろう。

「下まで降りるのには、準備にちょっと時間をかけねばならないようだ。

　ザイルやらロープやら色々装備の調達も必要。

　街で買えばいいが、私とテリーでは街に入るのは無理だ。

　ミーアなら行けない事はないが……」

　ダークエルフは無理。

　獣人のミーアもまずいのか？

「ミラージに近いこの辺りは人族第一主義者の奴らが多くてな、獣人が行けば面倒なことに巻き込まれるかもしれない」

　そういえば街でも人間以外の種族は見たことが無い。

　まあ、そういうことなら俺が調達してきますよ。

「よろしく頼むよ」

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　降りるための準備には数日を要するようで、俺も街への買い出しなどでそれを支援した。

　マイホーム周辺での下僕達と冒険者の小競り合いはその頻度を増し、こちらの戦力を少しでも削っておこうと、あのゴールドランクのクラークとかいう大男が活動しているのが解った。

　おかげで俺も気が付かれずにマイホームへ戻るのが難しくなってしまった。

　街には駐留軍とやらの先遣隊が続々と到着し、物々しい雰囲気が漂い始めた。

　戦争が始まる日は近い。

　誰の目にもそれは明らかだった。