＃002「黒柳」
＠福井家
ヤナギ「幸子様お一人でございますか。急に配達を依頼してしまい、ご迷惑をお掛けいたしました。お忙しいところでございましょう？」
サチコ「いいえ、お昼間は暇ですから」
ヤナギ「お心遣い、ありがとうございます」
サチコ「あら、本当に暇だったのよ。彦星さんとしては、お姉ちゃんの方が良かったかしら？」
ヤナギ「ハテ。何故、そのように思われるのでございますか？」
サチコ「とぼけちゃって。隠さなくて良いのよ。あたしには、何もかもお見通しなんだから」
ヤナギ「あいにくでございますが、私には心当たりが」
サチコ、立ち上がり、ヤナギの唇に人差し指を当て、口を封じる。
サチコ「ございません、とは言わせないわよ。お互い、ホの字のくせに。素直になったらどうなのよ？」
サチコ、拳をヤナギの目線の高さまで振り上げる。
サチコ「白状しろ、柳星彦。ネタはあがってるぞ？」
ヤナギ「幸子様。何の真似か存じませんが、うら若きレディーが、そのような言動をなさるものではございませんよ。お掛けなさいませ」
サチコ、ソファーに座る。
サチコ「刑事ドラマを観たこと無いのね。スタンドライトとカツ丼とブラインドは、取調べの三点セットなのに。それから。彦星さんと同い年なのよ、あたし。もう、若くないわ」
ヤナギ「そう、ご自身を卑下するものではございませんよ、幸子様」
サチコ「主人に自虐してナンボの使用人に言われたくないわ」
ヤナギ「イヌは、背を地面につけ、腹のうちを見せて服従を誓うものでございます」
サチコ「それ、問題を摩り替えてないこと？ 逸らさせないわよ」
ケイコ『柳。柳は、どこ？』
ヤナギ「はい。ただいま伺います。――恵子様がお呼びですので、申し訳ございませんが」
サチコ「はいはい。あたしのことは、あとにしていいから。早く行ってらっしゃい」
ヤナギ「それでは、行ってまいります。今しばらく、お寛ぎになってお待ちくださいませ」
＊
――いつも、ここに通される度に思うことだけど、このソファー、いくらするのかしら。うっかり汚したり傷付けたりしたらと思うと、横になるのは躊躇われるのよね。でも、この手触りと座り心地には、誰もを骨抜きにする快適さがあるのも、否定できないわ。
サチコ「ちょっとくらいなら」
ケイコ「幸子さん」
サチコ、弾かれたように立ち上がる。
サチコ「はい、三月幸子です」
ケイコ「ウフフ、お待たせ。座ったままで結構よ。お疲れでしょう？」
サチコ「いえいえ」
サチコ、両腕をエル字に曲げ伸ばす。
サチコ「オイッチ、ニ、サン、シ。この通り」
ケイコ「無理しないでちょうだいね。まぁ、それだけ元気なら、食欲もありそうね。いま、柳にガレットを焼かせてるの」
サチコ「そんな、お気遣いなく」
ケイコ「遠慮しなくて良いわよ。このあいだ、円満堂さんにレシピを教わってね。お蕎麦の粉だけじゃなくて、蓮根やお芋を使った変り種もあるの。お暇なんでしょう？ ゆっくり召し上がると良いわ。積もる話もあるの」
サチコ「ハァ。それでは、いただきます」
――うまく外堀を埋めたな、彦星さん。意趣返しのつもりかしら。狡賢いんだから。あぁ、やだやだ。黒い腹を探るじゃなかった。疑い出したらキリが無いわ。こうなったら、奥様のマシンガントークをビージーエムにして、卵と牛乳が無くなるまで食べ尽くしてやろうっと。
