第046章 注魂術を修復する
第046章 注魂術を修復する
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左右花の体は弓のように後ろに反り、空中に浮かんだ。長い蛇の尾がスカートから伸び、うねりながら床に垂れ、緑の鱗が時折剥がれ落ちた。
「豆蔻、さっき姉さんに何を食べさせたの？」猎猎は目の前の光景を呆然と見つめ、心臓がドキドキした。
「主人が食べたのは悪魔の果実です」と豆蔻は答え、左右花から目を離さず、悲しみと期待が入り混じった表情だった。「彼女は二千年の修行をそれと引き換えに、愛への執着を消したのです。」
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一通りの騒動がようやく落ち着いた後、子時を過ぎていた。
小鹿はベッドに触れるとすぐに目が閉じ、凛凛は彼が眠るのを待ってから、安眠の呪文を何度か唱えた。
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劫難を乗り越え、最高の結果だった。
蘇允墨は猎猎を抱き、どれほど長い間キスしていたかわからない。
彼は猎猎の耳元に身を寄せ、かすれた声で尋ねた。「小烏鴉、まだ元気？」
猎猎はもちろんその意味を理解し、胸が高鳴り、そっと「うん」と答えた。
蘇允墨は一気に興奮し、瞬く間に猎猎の服をすべて脱がせたが、自分の上着を脱いだ瞬間、ドアをノックする音が聞こえた。
「誰だ？」
「*、俺だよ」と凛凛が外から答えた。
蘇允墨は上着をまとい、下を見て不適切だと気づき、ゆったりした長袍を羽織って体を隠した。猎猎を毛布でしっかり包み、安心して待つよう囁いてから、ドアを少しだけ開け、「こんな遅くに、水妖の大人、何の用？」と尋ねた。
「中に入って話すよ」と凛凛は言い、押し入ろうとした。
「都合が悪い」と蘇允墨はドアを押さえた。
「なんで？」
蘇允墨は困った。さすが水妖の大人、鈍感すぎる。昨日、本まで渡したのに、小鹿はまだ何も教えてないのか？
「猎猎はもう寝てる。」
「見せてよ」と凛凛は首を伸ばして部屋を覗いたが、ベッドとドアは一直線上になく、彼はつま先立ちで叫んだ。「小烏鴉—」
「今—トランプ—しないよ！」猎猎は声を伸ばして答えた。
凛凛は蘇允墨に言った。「ほら、おっさん、起きてるじゃん。」
蘇允墨は言葉に詰まり、心の中で思った。水妖の大人、ほんとに鈍いのか、わざと鈍いふりしてるのか？
凛凛が諦めない様子を見て、蘇允墨は仕方なく彼を入れ、テーブルに案内した。「はいはい、ストップ！ ここで話して。」
「おっさん、なんか変だね」と凛凛は蘇允墨の表情をチラリと見て言った。
俺が変？ 蘇允墨は無力にため息をつき、「水妖の大人、一体何の用？」と尋ねた。
「これは小烏鴉と話さないと」と凛凛は言い、蘇允墨が止める間もなくベッドのそばに瞬時に移動した。
「おいおい、やりすぎだろ！」蘇允墨は慌てて追いかけた。
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猎猎は蘇允墨が凛凛を止められなかったのを見て、毛布をギュッと引き寄せ、頭を起こして目をパチパチさせ、緊張した顔をした。
凛凛はベッドの端に座り、猎猎の額を押して頭を平らに戻した。猎猎はブツブツ文句を言った。「凛凛、お前ほんと空気読めないな！」
「これは今夜やらないと」と凛凛は文句を無視し、靴を脱いでスルッとベッドに上がり、猎猎を奥に押しやって、蘇允墨を手招きした。「おっさん、早く上がって。」
蘇允墨はこの大胆な行動に呆気にとられ、凛凛が主導権を握って自分を呼んだことに気づき、慌てて走って行って腕を猎猎と凛凛の間に差し込み、慌てて尋ねた。「何する気だ？」
「猎猎の注魂術を修復するんだ。」
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実は、凛凛は左右花が猎猎の半分抜けた魂を長弦の体に再注入する際、霊符に漏れや誤りがあるのを見ていた。それが原因で猎猎の魂が長弦の肉体と完全に一致せず、体が弱く、数年間修行しても進歩がなく、烏鴉の癖が抜けなかったのだ。
「確かに豆蔻から聞いたよ。姉さんが手に入れた『注魂書』は不完全な写本だったって」と猎猎が言った。
「その通り。だから、魂が間違った位置に固定される前に、急いで調整して修復しないと」と凛凛は袖をまくり、猎猎を起こして急かした。「早く。このことを秘密にするために、小鹿に安眠の呪文をかけてきた。一時間必要だ。小烏鴉、ぐずぐずするな。おっさんも手伝えよ。」
「ちょっと、待って！」猎猎は毛布を掴んで動かず、言った。「まず出てって、服着させてよ。」
「着てないのか？ ちょうどいい。どうせ脱ぐんだから。」
「マジかよ！」猎猎は毛布を掴んで起き上がり、蘇允墨が慌てて背中を包んだ。「姉さんが魂を入れたとき、服脱がなかったぞ。」
「彼女は古い道筋に沿って魂を戻しただけだから、服は問題じゃなかった。でも、今は不正確な位置を修正するんだから、すべての経穴をはっきり見ないと。」
猎猎は助けを求めるように蘇允墨を見た。
蘇允墨は水妖の大人が確かにちょっと抜けてるけど、禁術については本当に詳しいようだと思い、信じることにした。
蘇允墨は頷き、「どうすればいいか教えて」とと言った。
「おっさん、小烏鴉の十二経絡と奇経八脈をマークして、ずっと光らせておいて。俺はすべての鎖魂符を見つけ、間違ってるのは修正、位置がずれてるのは移動、足りないのは補う。」
「わかった。」
「俺は？」猎猎は緊張して尋ねた。
「いい感じに浮いててくれればいいよ。」
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凛凛は掌を軽く上げ、霊力で猎猎を空中に浮かせ、両腕両脚を広げた。
猎猎のせめて下着を着たいという合理的な要求は凛凛にきっぱり拒否され、今、二人にすべて晒され、恥ずかしさと怒りで口を尖らせ、目を閉じて顔をそむけた。
蘇允墨は呪文を唱えて猎猎の経脈をたどり、胸から霊力を送り込んで全身を巡らせた。すぐに、血肉や皮膚を透かして光る線がうっすら現れた。猎猎はまるで生きた鍼灸銅人のようだった。
その間、凛凛は左右花が施したすべての鎖魂符を見つけ、淡い青の霊力でマークし、十二経を丁寧に調べた。彼は猎猎の体を空中でくるくる動かし、顔に少しも気まずい様子はなかった。
「恥辱だ！ 臭い凛凛、後半生はお前と会いたくない！」猎猎は小声で呪い、心の中で思った。気絶させてからやればいいのに。
「いい子にして、小烏鴉」と蘇允墨はなだめた。「すぐ終わるよ。これで妖界一の弱虫じゃなくなる。」
「弱虫のままでいいよ！」
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十二経絡の後は奇経八脈。一時間の間、一分一秒も無駄にせず、小烏鴉はようやく「刑」を終えた。蘇允墨の胸に飛び込み、めっちゃ悔しがった。体が冷え切っていたので、蘇允墨は毛布でしっかり包み、額にキスして慰めた。
凛凛は靴を履いて出ていこうとしたが、ドアで振り返り、真剣に二人に言った。「小鹿にうっかり漏らさないでよ。」
「言うわけないだろ？！」猎猎は空中で彼を蹴った。
「おっさん、彼が言うこと聞かないよ」と凛凛は去り際に告げ口した。
「お前も大してマシじゃないぞ。」
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