第189章 絶対嫁がせなきゃ。
第189章 絶対嫁がせなきゃ。
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部屋の中に歌声が響いていた。鏡風の最初の反応は「うるさい」だったが、よく聞いてみると凛凛のひどい歌声ではなく、小鹿が歌っていた：「蒼空杳杳、雪間白霧。静謐如歌、凛凛徹骨。」（空は遠い、雪の上に霧。この静かは一種の歌、この寒さは骨まで透き通る。）歌い終えると得意げに言った：「ほら、君の名前が入った歌を歌えるって言ったでしょ。」続いて凛凛のくすくす笑う声がした。
鏡風は眉をひそめて尋ねた：「あの二人、ずっとこんなにべたべたしてるの？」
「うん。」奪炎は頷き、からかうように言った：「魅逻大人を喜ばせたいなら、帝尊とそうみたいな行動をしてみたら？」
「私の頭はおかしいだと思う！」鏡風は錦の箱を抱えて階段を上った。
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凛凛はまだあの鮮やかな桃色のローブを着て、ベッドの上を転げ回り、小鹿に歌を歌わせたり、本を読ませたり、マッサージをさせたり、お茶を運ばせたり、思う存分甘えていた。小鹿はすべてを叶え、二人は楽しく遊んでいた。
「これから踊って。」凛凛が新しい要求を出した。
「踊りなんてできるわけないだろう。」これは本当に小鹿を困らせた。
「あの時、染花楼で西域の女性たちが胡旋舞を踊ってたの覚えてる？」
「もちろん覚えてる！」それは鮮明に思い出せ、今思い出すだけで小鹿は少し怒った：「君、よだれが垂れそうなくらい見てたよね。」
「あらあら、見てよ、今はもうそんなことしないのに、古い嫉妬をまだ食べてるの？」凛凛は横向きに寝て腰を揺らし、甘ったるく言い、まばたきを繰り返した。
どれも古い手口だが、誰が耐えられる？小鹿は怒りを笑いに変えて言った：「その嫉妬を食べなくても、胡旋舞なんてできないよ。」
「腕をこう高く上げて、蘭の指を立てて、何周か回るだけ。」凛凛は腕を頭上に上げてデモンストレーションした。
小鹿は言われた通りにポーズを取り、何周か回って尋ねた：「これでいい？」
「うん、まあいいよ。」凛凛は考え込み：「でも服が多すぎて、芸術性がない。脱いじゃおう。」
「ばかやろう！」小鹿は彼の策略を見抜き、ベッドの端に座って彼の額を弾き、笑いながら叱った：「白昼堂々にまた悪いこと考えてる！武器もないのに毎日エロい戦いを仕掛ける！少しは大人しくできないの？」さらに凛凛の頰をつねった。
凛凛は慌てた：「奪炎がもう結印を解いてくれたよ。無山医仙がもう少し調整すれば、いつでも君を…」
「しっしっしっ。」小鹿は急いで指を一本立てて止めた。「夜に話そう、夜に。」
言葉が終わらないうちに、外でドアを叩く音がし、続いて朱厭の声：「朱凛は家にいるか？」
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「師匠だ！」
凛凛は喜びのあまりベッドから飛び起きたが、小鹿に受け止められ、優しく戻され、眉をひそめて注意された：「動作を大きくしちゃダメ。また忘れたの。」
凛凛はくすくす笑って座り、素直に待った。小鹿は朱厭を迎えに行き、忘れずに注意した：「服をちゃんと結んで。」
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凛凛がローブをしっかり巻いたところで、朱厭が小鹿について部屋に入ってきた。彼は笑っていなかったが、表情は優しく、目には心配が満ちていた。凛凛は「師匠」と呼び、興奮して彼に飛びついた。案の定、大きな動作で背中が痛み、朱厭の首にぶら下がって痛みでひっひっはっはっとなった。朱厭は両手を空中に浮かせ、抱きしめられず、慌てて尋ねた：「どこが痛い？どこがおかしい？」
幸いその痛みはすぐに過ぎ、凛凛はほっと息をつき、朱厭をぎゅっと抱きしめ、嬉しそうに言った：「師匠が私を見に来てくれたなんて、嬉しすぎる。今日は何の日？しっかり覚えておくよ。」
朱厭は微笑んで尋ねた：「そんなに嬉しいか？」
「もちろん。」凛凛は朱厭から降り、手を握り、口が合わされないように笑い、小鹿に声をかけた：「早く師匠にお茶を注いで、食べ物を持ってきて。」
小鹿は応じて行った。
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朱厭は細かく観察して尋ねた：「鏡風が君は虚弱で一日休むと言っていたが、元気そうに見える。学校をサボりたくて怠けているんじゃないだろうな？」
「そんなわけないよ、私は知識を飢えしてる、学校が大好きだよ。本当に全身无力で、師匠を見たら興奮してこんなに元気になっただけ。」
「傷口はまだ痛むか？見せてくれ。」鏡風は解印のことを隠さず、来る前に彼は囚人書を確認していた。
凛凛は背を向けてローブを下げた。
昨夜の血痕は完全に消え、数十個の極めて細かい点だけが残り、よく見なければほとんどわからない。朱厭は試しに言った：「この傷痕を消す手伝いをしようか？」
「いらないよ。」凛凛は急いで：「奪炎が、この残りの傷はゆっくり消さないと完全に治らない、強引に介入しちゃダメだって。」
朱厭は頷き、ローブを肩にかけ直した。凛凛は服を結び直し、振り返って期待の目で朱厭に言った：「師匠、もう少しいてくれる？」
「いられるよ。」
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小鹿は階段を上って物を取り、ついでに鏡風と奪炎に大司命が凛凛を見に来たことを伝えた。
奪炎は安堵して言った：「大司命は本当に凛凛を気にかけてる。私も下に行って挨拶すべきだ。」鏡風に向かって：「君も行くか？」
鏡風は首を振った。彼女は黒絲樹衣に着替えていた。あの日魅逻が着ていたものとほぼ同じだが、肩と腰帯の装飾が少なく、彼女の好みに合っていた。
人の物を取れば借りを作り、枕風閣に行くべきだ。
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これ以上幸せなことがある？
師匠と奪炎がベッドの左右に座って自分のことを話し、小鹿がテーブルの横で皆にお茶を注ぐ。一番大事な人たちが一つの部屋に集まり、怖い師伯はいない。
喜びの極りだ。
凛凛は猎猎の絵にウインクし、自慢した。それからこの瞬間をこっそり脳に刻んだ。
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鏡風が黒絲樹衣を着て枕風閣に来たのを見て、勾芒と孰湖は呆然とした。黒絲樹は修羅国にしかなく、極めて稀で、一着の材料を集めて織るのに数百から千年かかるため、王族の重要人物しか得られない。当年四方を征伐する危険な戦いでも、戦神は一着も送らなかったのに、今は鏡風に遊びで送る。
勾芒はため息をつき、孰湖は少し不平だった。
鏡風は彼らの視線に気づかず、挨拶した後、本を読み続け、人を無視した。
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孰湖は勾芒に小声で：「こんな大礼を送ったんだから、絶対嫁がせなきゃ。」
「ただの服だよ。」勾芒は平然と：「それに私が送ったわけじゃない。」
「この服は、戦神大人がこの嫁を認めたって意味だよ。君が上手くやらないと、彼女と太尊が去るなんて期待するな。」
勾芒は黙った。
「でも戦神大人がそんなに熱心なら、直接彼女に求婚させたら？鏡風は彼女を崇拝してるから、息子が誰だろうと、醜いか愚かか関係なく、嫁ぐかも。」
勾芒は奏章を一本取り、孰湖の頭を強く叩いた。
孰湖は失言を悟り、急いで口を閉じた。
勾芒は低く言った：「主導権を一度渡したら、取り戻すのは難しい。このことは私たち次第だ。」
孰湖は頷き、心の中で思った：そうだ、枕風閣は全員自分たちの人じゃなきゃ。戦神大人がやったら、戦神大人の人になる。
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