第143章 創世法陣
第143章 創世法陣
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ある瞬間、湖水の衝撃力が突然弱まり始め、だんだん小さくなり、湖面は次第に平静を取り戻した。
雲蘇はすでに力尽き、この機会に急いで息をついた。ところが汗を拭う間もなく、湖水は猛獣のように決然と攻撃し、鋭い爪を伸ばして結界を一気に貫いた。巨大な霊場は火山噴火のように空高く噴き上がり、現場の全員をひっくり返した。空中で力を発揮していた踏非たちは爆破され、十数名が傷つき散った。
この危機の瞬間に、大将軍舜華が天兵を率いて降臨した。彼らは空中から巨大な鎖霊網を広げ、蒸腾する邪霊を網の中に罩った。網の符咒が邪霊によって活性化され、灼熱の金光を放ち、邪霊と絡み合い闘った。数回の攻防の後、徐々に優勢を占め、邪霊を再び収束させ、湖中に押し戻して鎮圧した。舜華は五百名の軍士を三重に分け、湖水を完全に囲ませた。第一重は鎖霊網に密着、第二重は空中で監視、第三重は島の外縁を囲み、さらに小隊を近岸に派遣し、地上の仙門弟子と連携した。
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孰湖は霊場の衝撃で倒れても、なお霊力を放ち続け圧力をかけ、天兵の降臨を見るまで霊力を収めず、慌てて起き上がり朱厭の元へ走り、緊張して尋ねた：「大丈夫か？」
孰湖は彼を扶げ、倒れた場所が水溜まりで、後襟に泥水や草葉が付着し狼狈なのを見て、急いで法術で綺麗にした。
朱厭は眉をひそめ、「こんなことお前にさせる必要はない、自分を顧みろ。」
孰湖は自分の襟を引っ張ってみると、白い衣服も汚れきっており、笑って：「俺は大丈夫だ。」
白夜と幽安が来て踏非の死傷を報告、朱厭は黙って聞き、神情は厳粛だった。
踏非は勾芒が育てた毒草女仙軍で、知性はなく命令に従うのみ。一体合えば一つ、分かれれば千万の最適の人型兵器で、損失しても再生しやすい。だから朱厭は数十名の踏非の喪失を悲しまない。彼の重さは勾芒への心配からだった。
この邪霊は夫諸王の失敗した異界創作物。帝尊の心に彼は聖潔で崇高、完璧な存在だったのに、こんな罪を犯した。異界とは何か？ 三界最大の禁忌、彼はきっと千古第一禁書《創世》を盗み見たのだ。これは帝尊にとって裏切りで、当時感情を失控させた。
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勾芒が突然降臨、凛凛がすぐ後ろに。
朱厭らは迎え、舜華将軍が現状を報告、勾芒は聞き頷き、慎重に守れ、油断するなと命じた。
舜華は拱手：「帝尊、ご安心を。雲沖将軍も部署を整え、いつでも増援可能。」
「よし。行け。」
「岸の兵長が報告、折光神君が島に来たがたい、入れるか？」
「入れろ。」
「了解。」
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勾芒は湖辺へ行き、鎖霊網の下の湖水が未だ激しく翻腾するのを見て、勢いが衰えず、一束の霊力を網目から通して湖水に刺し、探ろうとした。だが霊光が水面に触れるや即座に飲み込まれ、霊力を収め、眉を深く寄せた。
朱厭は後ろから見て、前へ出て：「鎖霊網は鎮圧のみ、邪霊を消せぬ。帝尊の御心は？」
「兄上が何を残したか知らねば、このまま不明に滅せぬ。」
「それなら、雲蘇雲天兄弟は外周にいる。先に彼らを尋問しては。」
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小鹿は天兵に通され、振り返り君儒に：「師兄、心配するな。自分を大事に。」
君儒は頷き、手を振って：「行け。」
小鹿去り、玉拢煙は蘇舞に：「君と君儒はここに一隊残り、天兵の命令を待て。他は私について来い。」
二人は命を受け残り、天兵との連携をしつつ、隊を伸ばし海岸沿いに戒厳、漁民の出海を阻止。
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小鹿は天兵に湖辺へ連れられ、凛凛を見つけ大喜び。急ぎ数歩進み、勾芒が大石に座り、朱厭が青衣の男に問うのを見て、声を出さず、凛凛の傍にそっと行き、袖を引いた。
凛凛は振り返り小鹿と知り、心喜ぶが騒がず。彼は小鹿を後ろへ引き、笑って小声：「数日会わず、兄貴が恋しかったか？」
この場で小鹿は突っ込めず、安堵を許し、無奈に小声：「恋しかった。」
凛凛は満足、小鹿の手を引き、一緒に朱厭の問を聞いた。
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「まずお前たちの来歴を言え。」
雲蘇は湖水が鎖霊網で鎮められ、天兵が層層守るのを見て、少し安心し、往事を一つ一つ語った。
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四千余年前、妖王夫諸は東海極東の伊天蘇門島に上り、探検後、これを諸霊の理想郷と信じた。
島は季節に漂い角度を変え、常に日の出方位と合致。二峰、南の蘇門山と北の伊天山に囲まれ、中央に幼海湖。伝説では幼海は日月の出生地、これは誤り。ただ日月が二峰間から昇り、湖に金輝を撒くので、そこに生まれたようにみえる。古代人は検証せず、日月出生地とした。
しかし日の出に最も近い場所の一つ、日月之霊が無阻礙に島に達し、強大な地霊を生み、三界一となる。霊力が強すぎ、凡人は近づけず、夫諸は古来初の登島者。先の神々は遠くから眺めたのみ。
地霊は妖を生みにくいが、極致なら一概に言えず。蘇門山、伊天山、幼海湖は年月を経て混沌の意識を生んだが、当時は人と言葉交わせず。
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夫諸は右使の滄河を連れ島に着き、まず百年以上費やし、巨大な迷宮状の円形法陣を築いた。迷宮回廊の各石板に異なる呪文を刻み、霊力等級も様々。中央の円形基座には奇異の文字と符号、これは創世秘術のコア、陣眼である。夫諸は自身の血を陣眼の法咒に注ぎ、正式に創世を開始した。
陣眼は島に照る日月之霊を自動採集し、夫諸はそれを迷宮各通路に編み込んだ。だが採集エネルギーが限界に達すると自動停止し、使用で空間を空けねば続かず。迷宮に常駐操作すれば速いが、彼は何か気掛かり、来たり去ったり、数年不在で創世停滞することも多かった。風雨に遭えば誤りやすく、中途夭折の異界は数十あった。中途の残缺異界碎片は強力で制御不能、夫諸は蒼生を恐れ、霊石に封じ、小魚卵のように幼海に投じた。夭折せず完全異界が生まれても成功とはせず、山水ありだが脆弱で、彼が追求の完璧世界でない。これらも霊石に封じ幼海へ。
こう修正試行を続け、三千三百年前、満足の異界を創り、花都と名付けた。その日迷宮で酔い歌い、踊り—伝説の姿とは大違い。
その後十余年、夫諸は伊天蘇門に来ず、創世迷宮は風雨で残破。数年後、再来し、全呪文を修復した。だが小規模で霊力を採集し、符咒に編み結界で送るので、多分新異界創世でなく、既存成功異界の欠陥修補か。この行為は三千年前まで続き、以後島に現れず。
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