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師走の紅葉

いつものように食材を買った後の、帰り道のこと。

自転車で小さな川を渡っていると、橋の上から一人のおじさんの姿が見えた。黒のダウンジャケットに身を包み、同じく黒のニットキャップを被ったその人は、川辺に座って飲み物を手にしていた。対岸の山々が紅葉する様を見ているのだろう、と思った。

今年は立冬を過ぎても暖かい日が続いていたせいか、小雪の頃になって気温が急に下がり、紅葉が一気に進んだ。普段は気に留めることのなかった民家の庭に佇む楓の美しさに、はっとさせられる。見渡せば赤、黄、橙に染まる山並みが、青空の下に広がっている。まさに童謡『もみじ』の歌詞にある「織る錦」と言う言葉がぴったりのように感じられた。とりわけ、燃えるような赤に目を奪われる。このまま、ずっと見ていたい..と名残を惜しみながら帰路に就いた。

振り返れば今まで紅葉を楽しむことに、あまり親しんで来なかった。名立たる観光地に行って、お目にかかるものだと思っていたから。なので何気ない日常の中で感動を得られたことが嬉しくて、こうして書いている。叶うことなら来年も、またこの景色に出会えますようにと願いを込めながら。