出会う確率の方程式

必然

　夕暮れが、1人になったあたしを照らし出した。

「はあ〜」

　ため息をついたけど、今日は胸がざわめく。

　なぜかはわかっていた。

　テスト前とはいえ、こんな遅くまで学校に残っている理由も。

　テストのせいにしてるな。

　かばんを胸元でぎゅっと抱き締めると、あたしは走り出した。

　いつもの渡り廊下へ。

　心臓の存在をこんなに感じるなんて…今までなかった。

　あたしは生きているんだ。

　妙なことを考えてる。

　正門に向かって、前を歩いているはずの太田達も見えない。

　右に曲がるとすぐに、階段をかけあがる。真っ赤に染まった渡り廊下に、心地よい風が吹いていた。

　あたしはキョロキョロと、辺りを見回した。

　いつもなら、聞こえてくるクラブ活動の声も、今日は聞こえない。

　静かで、孤独で、寂しい…渡り廊下。

　あたしは肩で息をしながら、少しずつ力が抜けていくのを感じていた。

「そ、そうよね…。今日は、テスト前だもんね。いるわけないか…」

　あたしは手摺に、もたれかかった。

　なんか突然…虚しくなった。

「何…やってんだろ」

　名前も知らないし、ほんの二回しか会ったことないのに。

　あたしは…。

　自分は、絶対人を好きにならないと思っていた。

　どこか冷めてるし…メグみたいに、積極的でもないし。

　集団生活だけを取ったら…学校も嫌いだった。

　だから、誰も来ない放課後のこの場所が好きだったのに…。

　今は…誰もいないここが、とても悲しい場所に思えた。

　いつもあたしを染めて、変えてくれるばずの夕陽も、今日はとても悲しく感じた。

　あたしは、あの人に恋してる。

　不安が、あたしに教えてくれた。

　寂しさが、あたしに告げた。

　恋してるんだと。

　だけど、

（恋って何？）

このドキドキは、恋なんだろうけど…。いまいち、説明できない。

　頭を抱えだすあたしに、後ろから声がした。

「竹内さん？」

　手摺にもたれ、顔を空に向け、頭を抱えるあたしは、端から見たらおかしい。

　それに、いつのまにか、理由がわからない涙が溢れていた。その涙が、勝手に流れてきそうだから、空を見上げる体勢から、すぐに顔を向けることができない。

「はい」

　一応返事をすると、見上げたまま、声がした方に背を向けると、ハンカチで涙を拭おうとした。

　でも、確認すると、涙は流れてはいないようだった。

　多分、目は赤いだろうけど。

　だけど、それは…夕陽が隠してくれるはず。

「こんな時間に、どうしているんだい？」

　夕陽と逆光の位置に、彼はいた。

　あたしの顔が、笑顔になった。

　最初…泣いてて気づかなかったけど…この声は。

　また心臓が激しく動き出す。

　彼が近づいてきた。夕陽の輝きから、抜け出したその表情は…。

「試験勉強でもしていたんですか？」

　明るい笑顔の表情は、彼ではなかった。

　あたしは、笑顔のまま…凍りついた。

　あたしの前に現れたのは、あの実習生だった。

「どうかしました？」

　訝しげに、実習生はあたしを見た。

「い、いえ…」

　あたしはあまりのショックの為に、きちんとした言葉を発することができなかった。そんな自分にもショックを受け、あたしは…気付いた時には駆け出していた。

「あ、あのお…」

　実習生の声が、耳に入ってきたけど、あたしの心には届かない。

　渡り廊下を離れ、少し距離をおいてから、やっとあたしは、立ち止まり、溢れ出す思いを感じた。

　涙が、大洪水だ。

　そうか、そうなんだ。

　あたしは、泣いていた。

　彼が来ないから、ショックを受けたからではなくて、好きな男の子の声もわからない自分が、悲しかったのだ。

　好きな男の子の…。

　ああ…そうか…。

　恋って、いいものでもないんだって、思ってから、あたしは笑った。

「バカなやつ！」

　そう自分に毒づくと、やっと少しは、気が楽になった。

　そりゃあ〜そうだろ。

「相手がいるんだから」

　そんな当たり前と言われそうなことに、あたしは気付き、当たり前のことで悩んでいる。

　だけど、そんな悲しさより今、自分の中で一番の感情は、彼に会いたいだった。

　そう… 。

(会いたい！)

　あたしは、叫びそうになった。

「会いたい！！」

と　思っていたら、あたしは声に出して、叫んでいた。

　はっとして、あたしは焦った。

　いつから、口に出していたのかはわからない。

　頭を抱えていると、後ろから声をかけられた。

　今日はよく後ろから、声をかけられるな。

　でも、今はそんなことを考える余裕もなかった。

　慌てて振り返ると、後ろに勇気がいた。

「あ」

　自分でも、笑顔になるのがわかった。

　だけど、それじゃいけない。

　女は、男に恋してると悟られてはいけない。

　もしかしたらと思わせ振りの態度が、効果的と、なんかのドラマで言っていた。

(お、思わせ振りって…)

　ここで、あたしは思い出した。

　あたしは、演劇部だと。

　最近活動していないから、半分帰宅部と化しているが、演劇部は演劇部だ。

（そう！あたしは、演劇部の… 脚本家だ！）

うんと思ってから、はっとした。

（脚本家!? ）

　つまり…。

　演じたことないじゃない。

　がくっと肩を落としたあたし。

「どうしたの？」

　勇気が、話しかけているが、パニック状態のあたしに聞こえない。

（待て、待て、待て！ あたし！ ）

　脚本家ならば、

（脚本家ならば！ 恋愛話の一つや二つぐらい書いてるだろがあ！）

と、自分が書いた話を思い出した。

(認めたくないものだな…)

　ベッドの中で、煙草を吸う金髪の男。

　横には、仮面が置いてある。

(若さ故の過ちを)

　その男に、腕枕される茶髪の男の子。

(見えるよ。見えるよ。ラＸア)

　男の子の瞳が輝く。

　金髪の男は、男の子の髪をかきあげた。

(これが…ニュータイプかあ…)

「違う！」

　あたしは、頭の中の妄想をかき消した。

　今のは、部長が書いた…【赤い夜】の一場面じゃないか。

　その講演を見た時、思わず演劇部を辞めたくなったものだ。

　く、くそ…。まさか、まだ脳内に残っていたとは。女しかいない演劇部で、何をやってんだか。

(おれのことを、京子と呼びな)

　今度は、シ○アが、森山に変わった。

　その横には。

(ふ、ふざけるな！)

　あたしは、妄想を破り棄てると、落ち込んだ。

　自分のキャラがわからなくなった。

(これも、恋のせいなの？)

「大丈夫？」

　落ち込むあたしの顔を心配そうに、勇気が覗き込んできた。

「え！」

　現実に戻った瞬間、勇気の顔が目の前にあった。

　その瞬間、あたしの頭は妄想さえすることができなくなり、ショートした。

「あははは」

　引きつりながら、妙な笑いを発してしまったあたしは、一瞬で我に返り、思わず顔をそらした。

(変顔を見せてしまった)

　そんな後悔が、全身を包む前に、あたし達の事態は、大きく変わった。

「危ない！」

　勇気が叫んだ。

「え？」

　振り返った瞬間、あたしに向かって飛び込んでくる勇気の顔に、真っ赤になるあたしの耳に…銃声が響き、痛みで、顔を歪ませる勇気の顔が近づいて、あたしの顔にぶつかった為の事故故のキス。

　そんないろんなことが、一気に起こり…あたしをパニックにさせた。

　それから、始まることの凄さを、考えることもできない程に。