不利な15day
「あなた大丈夫」
そう紗枝に心配される。問題ないと返したいのは山々なのだが、まだ手が震えるのだ。
「パパ大丈夫、菜々美もいるよ」
それは男もそのようで、女と先生に慰められている。
だが立ち止まれない、止まったら食べるものはないのだ、こんな世界で餓死する何てバカらしい。
「敵なら菜々美に任せておいてよ」
「あなた私にも任せてよ、いつもいつも任せっぱなしだし」
「大丈夫、なんとか」
だが寒いのだ、精神的なものだろうが、その寒さで手が震え、足が震える。だがそれでも前に進む。目的地は見えているのだ。
◆◆◆◆◆◆
そしてたどり着いたのは昼前にだった、その頃には男は立ち直っていたが、俺はまだ寒かった。
「でどうするんだ」
「何で夫に聞くの」
「あんたらのグループのリーダーだろ、なら今回の作戦のリーダーは彼だろ」
「それは…………………そうだけど」
紗枝が反論するが止められない、だから動かない頭で考える、遠くから見ても動きがない。ゾンビはいないと思うのだが、こんなときに対人戦はやりたくない。確実に不利だ。戦えるのは多分刀持ちにレミとソラ、菜々美に紗枝しかいないのだ。囮がいても戦闘なんてキツい。
「止まるわけにはいかない、前に進むだけだ、紗枝自分で立てる」
「私に任せて」
「菜々美にも」
「なら」
「おい交渉ですませられないのか」
男が口を挟む、リーダーがどうこうと言っていたのに反対するようだ。
「交渉できるのは余裕があるときだけだ、紗枝動くものは」
「みんな殺せばいいよね」
「菜々美も頑張るね」
「こんな子供まで」
先生も口を挟んでくる。
「ならどうしろとあんたらが菜々美たちの代わりに殺すか、それとも交渉の道具を用意するのか」
寒いために口調が荒くなる。
「人間なら助け合う」
「っ、勝手にしろ、おい」
「なにさ」
「教えておいてやる、こんな状況なら大切なのは自分達だけだ、あとは勝手にしろ」
いつもなら紗枝のために笑ってごまかせていたのだが、寒さのために耐えきれない。だからここで男たちと別れ、工場へと入っていく。
◆◆◆◆◆◆
「ここになにかはあるわね」
「ああ」
目につき入った工場は、死体が転がっていた。そのどれもが殺し合いでもしてたのだろうか傷だらけだ。そしてそれらは真新しくなく血が固まっていた。
そしてそのどれもがズタズタだ。
「うっ」
レミが口を押さえる、気持ち悪いのだろう、気持ちはわからなくもないがなれなきゃ始まらない。レミをほおって置いて何かないか探すのだが、なにも見つからない、あったのは空いた缶詰だけだ。
「なにもないね」
「くそっ」
その缶詰を蹴り飛ばす。
「あなた、落ち着いて」
「パパ……」
寒さでイライラする、落ち着けと言い聞かせる。その甲斐があってか、だんだんと落ち着いてくる。静けさが心を落ち着かせる。だがそんな静けさを遮るような悲鳴とエンジン音。
「何かいる」
「いるってことは食べ物が」
「走るぞ」
「うん」
「レミは」
「私が診てるよ」
そういうことで静かな工場地帯を3人で走る、寒さはあり手は震えるが、紗枝のためだと割りきる。割り切らなければ死ぬだけなのだから。
