華と紅蓮

変化

　内山が最近腰を悪くして通う市内の病院で、山川の近所の者から聞いた話だと言う事だ。山川から直接事情を聞いていた美里は驚きはしなかったが、肉親を亡くす山川の気持ちを思うと、目頭が熱くなった。

　その電話を置いた直後に、又電話が鳴った。瀬山からだった。又喫茶店で話でもしないかと言う誘いであった。美里は支度すると出かけて行った。

「よう、暑いね」

　瀬山が言うと、

「ええ」

　美里の返事は重かった。

「どうしたの？気分でも悪いの？」

　瀬山が、美里の顔を覗き込む。

「別に、そんなんじゃないけど・・」

　美里の顔色も、やはり良く無かった。

「あのさあ・・俺今秋は、60羽位スタート出来そうなんだ」

　嬉しそうに瀬山が言う。

「まあ・・凄く多いわね、何で？」

「あれからさあ、又若槻さんの所から3番導入して、仮母も使ったんだよ」

「ふうん・・頑張ってるのね、瀬山君」

「ああ、今秋は700キロ、800キロ合同レースもあるから、余計さ。君は？」