第五十二話 魂の輝きと、世界の夜明け
虚無の空間で、ラウル、フィーリア、ルナは、闇の王ガリウスと対峙していた。元オルド王国宰相の正体を明かしたガリウスは、強大な闇の魔力で彼らを圧倒しようとする。彼の魔法は、空間そのものを歪ませ、三人の肉体と精神を同時に攻撃した。
「ハハハ！愚かな子供たちよ！貴様らの力など、世界の闇の前では無力だ！」
ガリウスの言葉が、ラウルたちの心をえぐった。彼の幻影魔術が、ラウルの心に、オルド王国の滅亡の瞬間を再び映し出す。フィーリアには、森が枯れ果て、仲間たちが絶望に沈む未来を見せた。ルナには、故郷の「月の国」が闇に飲み込まれていく光景を突きつけた。
「くそっ……！幻影に惑わされるな！」
ラウルは、必死に抵抗した。しかし、ガリウスの魔力はあまりにも強大で、三人は、徐々に追い詰められていく。
「ラウル様……！もう、限界です……！」
フィーリアの声が、弱々しく響く。
「このままでは……」
ルナも、自身の幻影魔法が、ガリウスの力の前で無力であることを悟った。
その時、ラウルの脳裏に、新生の王都で暮らす人々の笑顔が浮かんだ。セバスの忠義、グレンとバルドの熱意、リゼルの冷静さ、ユリアとレッドの信頼。そして、彼の建国の物語を支えてくれた、全ての仲間たちの顔が。
「いや、違う……！僕たちの力は、無力じゃない！」
ラウルは、絶望に抗うように、強く叫んだ。彼の「神のごとき魔法」が、再び強い光を放ち始めた。その光は、ラウル、フィーリア、そしてルナの三人の心を繋ぎ、彼らの魔力を一つに融合させていく。
「これが、僕たちの力だ！この世界の未来を信じる、僕たちの絆の力だ！」
ラウルの言葉に、フィーリアとルナも呼応した。
「はい、ラウル様！この森の力は、貴方様と共にあります！」
フィーリアの森の魔力が、光の魔法と融合し、さらに巨大な力となった。
「私の幻影魔法は、もう惑わされるだけの力ではありません！現実を創造する力です！」
ルナの現実創造魔法が、光の魔法と融合し、ガリウスの幻影を打ち消し、現実を書き換えていく。
三人の力が、一つになった。それは、闇の王ガリウスが、これまで経験したことのない、強大な魔力だった。
「馬鹿な……！なぜ、貴様らごときに、これほどの力が……！」
ガリウスは、驚愕の表情を浮かべた。
「貴方は、孤独だ！誰の心も信じず、一人で世界の全てを支配しようとした！しかし、僕たちには、信じ合える仲間がいる！それが、貴方との決定的な違いだ！」
ラウルの言葉が、ガリウスの心を揺さぶった。彼の脳裏に、かつてオルド王国を支えていた頃の、仲間たちとの日々が、一瞬だけ蘇った。しかし、すぐにその記憶は、闇の魔力によってかき消された。
「戯言を……！終わりだ、ラウル！」
ガリウスは、最後の力を振り絞り、虚無の空間全体を飲み込むほどの、巨大な闇の魔法を放った。
「僕たちの勝ちだ、ガリウス！」
ラウルは、三人の力が融合した、光の魔法を放った。それは、闇を打ち消すだけでなく、ガリウスの心の中にある、僅かな光を照らし出すかのような、温かい光だった。
光と闇が激しくぶつかり合い、空間全体を揺るがした。そして、光は闇を打ち破り、ガリウスの体を包み込んだ。ガリウスは、断末魔の叫びを上げるが、その声は、次第に温かい光に溶けていった。
ガリウスの闇の魔力が消滅すると、虚無の空間は、元の姿を取り戻した。目の前には、闇の聖域の祭壇が、静かに佇んでいる。
「終わった……」
ラウルは、安堵の息を漏らした。フィーリアとルナも、その場に崩れ落ち、互いに抱きしめ合った。
三人の力は、闇の王ガリウスを打ち倒し、魔神の復活を完全に阻止したのだ。
彼らは、闇の聖域の魔力の源を完全に破壊し、再び森の奥地へと帰還した。新生の王都では、ラウルたちの帰還を、仲間たちが歓喜の涙で迎えてくれた。
こうして、ラウルと仲間たちは、帝国の脅威と、世界の闇という二つの巨大な危機を乗り越え、世界の平和を守り抜いた。ラウルの建国の物語は、一つの大きな節目を迎える。彼は、この森の奥地に、古の王国の再興を果たすべく、新たな一歩を踏み出す。そして、その隣には、彼と共に戦い、世界の運命を切り開いた、かけがえのない仲間たちの姿があった。
