厳しい指導
鬼塚から天ケ瀬先輩の話を聞いて、確かにかわいそうな人だとは思う。
だがらと言って、このまま放置していいことなのか？
ハーフでアメリカ出身だから、何かと苦労すると思うけど、それでも人を傷つけて良い理由にはならない。
教室に戻ると、俺たち１年７組の担任である若い女性教師と目が合う。
どうやら俺が教室に戻るのが遅かったようだ。
俺以外は、みんな机の上に教科書とノートを用意している。
ちなみに今から始める授業は、国語。
「水巻？ チャイムが聞こえなかったの？」
若いけど、それなりに貫禄があるんだよな。
この”ねーちゃん”先生。
「あ、あの……すみません。トイレに時間がかかって」
「分かったから、早く席に着いて」
「はい……」
ここで「鬼塚くんがいじめられているからです」と言えたら、楽になるのだが。
※
国語の授業は数学ほど難しくなかったが、眠たくて仕方ない。
「ではこの作品を書いていた頃の、作者の気持ちをノートに書いてみて」
そんなもん、誰が知ってんだ……。
作者が生きている時にインタビューした奴ぐらいだろ？
大体、人間。誰だって嘘をついたり、格好良く見られたい生き物だ。
作者だからといって、必ずしも本心を語るとは思えないがな。
と心の中でツッコミを入れていると、担任教師が俺の名前を呼ぶ。
「水巻？ あんた、指が動いてないけど。ちゃんと書いているの？」
ギクッ！ バレてしまったか？
「あ、あの……今から書くところです。ハハハ」
「しっかりしてよねぇ、最近の水巻はおかしいよ？ 学年でもトップの成績だったのに、他の先生たちも最近のあんたの回答には困ってるらしいから」
「え？ そうなんですか？」
「そうよ、みんな水巻に期待しているのよ？ ……って、そのカバンについているの、なに？」
先生が指差すのは、机の隣りにかけているカバンだ。
恐らく、昨日鬼塚からもらったゴマフアザラシのキーホルダーのことだろう。
「へ？ これですか？ 水族館のお土産ですけど」
とカバンからキーホルダーを取って、先生に見せてみると。
何を思ったのか、先生の細い肩が震え始める。
俺と先生のやり取りを見ていた鬼塚が隣りからため息を漏らす。
「学校に持ってきたのかよ……水巻」
「え？ だってキーホルダーだから、カバンにつけるでしょ？ 普通」
「お前、生徒手帳とか見てないのか？ 校則違反だぞ」
そのあと、先生が凄まじい形相になると、授業が終わるまでずっとお説教を食らうことになった。
もちろんキーホルダーは没収。帰るまでに反省文を書かせられることになってしまった。
これぐらいで怒られるとか、どんなブラック校則だよ……。
～昼休み時間～
給食を食べ終えると、いつもなら優子ちゃんと教室や図書館でお喋りするのだが。
今日は違う。キーホルダーをカバンにつけてきたということで、現在反省文を執筆中。
４００字の原稿用紙を３枚最後まで、びっしり詰めて書けと言われた……。
たかがキーホルダーごときで、そんなに文字数使うかね？
普段は後ろに座っている優子ちゃんが、わざわざ俺の前に来て苦笑する。
「キーホルダーぐらいで面倒だよねぇ……。でも、ルールだから守らないとダメだよ？」
「うん……」
今度、生徒手帳とやらを読み直しておくか。
昼休み中に書き終えないと、居残りになると聞いたので、必死に書き上げた。
これでゆっくりできると安心していたら、教室の扉が勢いよく開かれる。
「あ、水巻！ 良かった。反省文、終わったみたいだね」
担任のねーちゃん先生だ。
反省文を回収しに来たらしい。
俺が書き終えた原稿用紙を差し出すと、何を思ったのか、先生は俺の肩に優しく触れる。
「お疲れさま。でもね、数学担当の先生が『放課後に水巻を連れて来て欲しい』って。なんか今日あんたが提出したノートの答えが意味不明すぎて、心配らしいよ」
「……」
居残り確定じゃねーか。
