チュロス
「いや～！ 食った食った～！」
そう言いながら、自分の腹を撫でまわす。
カツカレーとハンバーグプレートにから揚げ定食。それにフライドポテトも全て残さず食べたので、藍ちゃんの小さなお腹が膨らんでしまった。
まるで妊娠している人みたい。
「よく入ったな……」
「まあ、これぐらいはおやつ感覚だよね？ 本当ならもっと食べたいけど、こういう所は高いし我慢だね」
「そうだったのか……やっぱり俺が弁当を作った方が良かったんじゃないか？」
※
レストランを出て、しばらく二人で遊園地を歩いてみる。
食後だし「歩きながら次に入る施設を探そう」と言う話になった。
「いや～ それにしても、冬休みに水巻とスペースワールドに来るとは思わなかったよ」
「え？ なんで？」
「俺ん家、貧乏だし。年がら年中、翔平の面倒をみるのが当たり前だったから……ってあれは！？」
いきなり話を中断するのでびっくりした。鬼塚が指差した方向には、一台のキッチンカーが停まっている。
車の前には、大きなフラッグが飾られていた。
聞いたことのない食べ物の名前だな。
「ちゅ……ろす？ なにあれ？」
ドーナツみたいな揚げ菓子のような甘い香り。
その香りを嗅いでいるだけで、お腹が空いてきた。
「水巻、チュロスを知らないのか？」
「うん。初めて聞いた」
「あんなに美味いものを知らないなんて、かわいそうだな。弟の翔平も大好きでさ……そうだ！ 一本買ってくるから、半分こしようぜ！」
「はぁ……」
そう言うと、鬼塚はキッチンカーの前に出来ていた行列の中へ入って行く。
おごってもらえるなら、ここはしっかり食べておかないとな。
～１０分後～
「待たせたなっ！ ほら、初めてだからシナモンシュガーにしておいたよ」
「あ、ありがとう」
鬼塚は細くて長い星型のドーナツを半分に分けてくれた。
片方を俺にくれたのだが、こちら側には専用の袋がついている。
たぶん手を汚すから気を使ってくれたのだろう。
「いただきまぁ～す……あ、これ。うんまっ！ うますぎだろっ！」
あまりの美味さに喋り方が男時代に戻ってしまった。
だが、鬼塚はそれに気がついてない。
むしろ俺が喜んで食べている姿を見て、嬉しそうに微笑んでいる。
「だろ？ 他にも色んな味があるんだよ」
「マジで！？ じゃあちょっとおかわり買ってくるわ！」
「え……？」
鬼塚をひとり残して、俺は先ほどのキッチンカーに向かう。
味は５種類。先ほど食べたシナモンシュガー、キャラメル、いちご、バナナ。それとチョコか……。
俺はチョコが大嫌いなので、それ以外を４つ注文した。
４本の長いチュロスを両手で抱えて、鬼塚の所に戻る。
「そ、そんなに買ったのかよ……」
「うん！ こんな美味しいものを食べたのは人生で初めてだからさ！」
言いながらも、既にキャラメル味のチュロスにかぶりつく。
「水巻、お前さ……胃もたれしないのか？」
「へ？ 全然しないよ」
「そ、そうなのか……」
チュロスを食べながら、園内をしばらく歩いていると大きな観覧車が見えてきた。
鬼塚が「せっかくだし乗って行こうぜ」と俺の腕を引っ張る。
まだチュロスを食べ終えてないのに、仕方ないな……。
入口の前に二人のスタッフが立っていて、ニコニコと笑っている。
なんだ？ このいかにもセールスしますって顔は？ 気持ちが悪い……。
「あのぉ～ そこのペアルックが似合うカップルさん。ちょっといいですか？」
勝手にカップルと言われたので、鬼塚が激しく否定する。
「お、俺たち！ 付き合ってないですっ！」
「そうなんですか～ まだってことですよね？ じゃあ記念にこのデジタルカメラで撮影していきませんか？」
と、かなり大きなデジタルカメラを取り出してきた。
これはまた懐かしいタイプのデジカメだな……。
でも、この時代じゃまだ高価なものだったはず。
「え？ そのカメラで撮影したら、いつ現像できるんですか？」
「お客様が観覧車に乗っている間に出来上がっております。大きめの写真に現像しますので、一枚１５００円しますがどうされますか？」
高い。俺だったら絶対に買わないぞ……断ろう。
鬼塚にもそう伝えて、さっさと観覧車の中に入ろうとしたが、彼は頑なに嫌がった。
「せっかくだから、撮影してもらおうぜ！ 金なら俺が払うからさ！」
「まあ、いいけど……」
こうして俺と鬼塚のツーショット写真は、プリクラより大きな写真で現像されたのだった。
