46話 志願
サークルアンデッドとVRMMORPGファーストアドベンチャー18の正体を知ったショウ達は打倒サークルアンデッドを胸にイシュタラの国へとやってきた。
すっかり体力を回復したショウ達はナノマシーンウイルスの血清剤を作るために青の研究施設にやって来た。
そこに合流した剛本はウイルスに自分から感染すると言い出す。
■登場人物の紹介
◇他守ショウ VRMMORPGファーストアドベンチャー18からログアウトしたらゲームのキャラクターのまま現実世界に出てきてしまう。ナノマシーン適合者としてはこの世界最強のSSSS。緑から青いオーラにランクアップした。
銀髪に角があり、光を帯びた赤い目、口元には牙が見え、少し尖っ耳に爬虫類系の尻尾がある魔族設定のキャラクターだが中身の本人は童顔を気にする黒髪の28歳。
◇アナト ショウと一緒にサークルアンデッドと戦ったイシュタルの娘。ナノマシーン適合者ランクはSS。ショウからのチカラの移譲により赤いオーラからオレンジ色のオーラにランクアップした。
◇ミネルバ ショウが呼び出した『ファーストアドベンチャー18のフェイスと呼ばれるパーティーメンバー補填用のNPC』召喚士。ゲーム設定ではヒュムリア王国の王女。
◇エアバニー 81区警備局イシュタラ対策部特殊捜索1課（通称イ特）課長。役職は警視正。81区の英雄。ナノマシーン適合者ランクはS
◇剛本剛 イ特特殊攻撃部隊『D』リーダー。イシュタラの議員の決起により、ティアマトの赤いオーラに目覚めてナノマシーン適合者ランクはSSにランクアップした。
◇藤原小町 イ特特殊攻撃部隊『D』ナノマシーン適合者ランクはA
◇人面魚 他の人魚達とは違って人型のイシュタラから人魚にメタモルフォーゼしようとして人面魚になっている人魚。ヤムの配下で人魚の里周辺の監視や伝令を主な任務としている。
体は人で顔だけ人面魚の半魚人バージョンもある。
◇オンジ アナトが名付け親となったサークルアンデッドの地下施設で捕らえられていた培養細胞から生まれた赤ん坊。ナノマシーンウイルスの耐性を持つ。
◇エルヴィン 生きているのか死んでいるのかわからない不思議な猫。
◇ヤム 神殿議会長。外海の魔神と呼ばれる回遊族のイシュタラ出身。人間殲滅作戦を考案。一応バアル達を立ててはいるが実質支配している。
◇クレピオス アスタルトの父親。青の研究施設でナノマシーンの研究をしている。
ナノマシーン適合者特有の様々な病症に有効な薬を開発している。
ショウ「感染。。してもらう？」
ショウ「何でわざわざそんな事を？」
クレピオス「彼からの申し出でしてね。」
クレピオス「サークルアンデッドの被験者から感染した自分で血清剤の効果を試したいと。」
ショウ「剛本、何故そんな事をする？」
剛本「今説明あった通りだ。被験者からナノマシーン適合者に感染したケースでの血清剤の効果をどうしても確認したい。」
剛本「今ある感染例はサークルアンデッドで製造したウイルス兵器で直接感染させられた者だけだ。ひょっとしたらさらに人に伝染る事で何か変化が起こる可能性もある。」
ショウ「だからってお前がわざわざ自分から感染する事ないだろう？」
ショウ「お前がそこまでする理由は何だよ？」
剛本の脳裏に小町の事がよぎる。
剛本：そうだ。。あのサークルアンデッドの施設を吹き飛ばした光の生んだ穴の底で他守がオンジとか言う赤ん坊を治癒した時だ。（一部32話）
剛本：あの時、小町は一人彼らに近づいていた。
剛本：恐らくあの時。。。
剛本：小町のウイルスはここにいる被験者から感染したものだ。
剛本：確実に同じ状況で効果を確認しなければ。。
ショウ「な、何だよ？急に黙って。。」
剛本「いや、何でもない。」
剛本「とにかく、俺は血清剤の効果をキチンと確認したいんだ。」
ショウ「別にいいけどさ。。お前、何かいっつも一人で背負い込もうとするよな？」
ショウ「とりあえず人とイシュタラの架け橋になるんだろ？」
ショウ「あんまり壁作って一人で突っ走るなよな。」
ショウ「話してみろ。でないと協力しないぞ？」
剛本「他守。。」
剛本はひと呼吸おいて
剛本「そうだな。。」
剛本「架け橋になるんだからな。。」
剛本「分かった話そう。」
ショウ「え？お、おう。。そうこなくちゃな！」
ショウ：なんだよ？急に素直なったな。。？
剛本「実は現在、イ特のナノマシーン適合者の中でナノマシーンウイルスのクラスターが発生している。」
ショウ「何！？」
剛本「サークルアンデッドの施設を消し去った後、あの穴の底でうちの隊員が感染してしまった様だ。」
剛本「そこからイ特内で爆発的に広まってしまった。。」
ショウ「。。。」
剛本「そんな訳でな。俺は停戦交渉の場を作る為にも是が非でもこの事態を収拾しなければならないんだ。」
ショウ「。。。そうか」
ショウ「お前も色々あるんだな。」
剛本「も？お前も何か抱えているのか？」
ショウ「うーん。。自分でもまだよく分かってないから今から調べる感じかな。。？」
ショウ「後でエルヴィンに聞きたい事はあるけど。。」
エルヴィン「アイツの事かい？ま、腐れ縁ってやつさ。」
エルヴィン「他守、お前はお前だって事を忘れちゃいけないよ！」
ショウ「。。。。」
ショウは思う所があったが言葉が出来なかった。
剛本「コイツ（エルヴィン）はまた訳のわからない事を。。」
剛本「すまないが他守、早速始めたい。」
剛本「俺はこの後、地下の感染者達の所に行ってそのまま逗留する。」
クレピオス「人から感染した場合は発症するまでには時間がある様です。私と他守さんは血清剤へのチカラの移譲をお願いします。」
ショウ「分かりました。」
アナト「他守、私も同行する。無理はするなよ。」
ショウ「ありがとう。約束するよ。」
エルヴィン「剛本、オイラは他守の様子を見にいくよ。」
剛本「。。。分かった。」
クレピオス「剛本君、地下へはオンジに案内させよう。」
剛本は無言で頷いた。
こうして剛本とショウは地下とクレピオスの研究室とそれぞれの場所に向けて部屋を後にした。
◇ ◇ ◇ ◇
81区警備局イシュタラ対策部特殊捜索1課
課長室
エアバニー：どうもおかしい。。。
エアバニー：小町一人がウイルスの感染源にしては数が多すぎる。
エアバニー：感染経路がよく判らない者も多い。。。
