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《シュナイダーSide》

「素晴らしい！　素晴らしいですよヒカゲくん！！！！！！！！！」

　全ての黒幕、魔神シュナイダーはヒカゲの活躍を、使い魔を通して見ていた。

　彼がいるのは、奈落の森(アビス・ウッド)の遥か上空。

　シュナイダーはヒカゲの活躍を喜び……。

　そして、己の目的を達成できたことについて、狂喜乱舞していた。

「やりました！　神殺しの兵器の完成です！」

　神殺し。

　シュナイダーの目的だ。

　彼は元々天界(神々の世界)を追放された神の１柱。

　追放したやつらに復讐するため、神を殺す存在をほっしていた。

　そこに、ヒカゲが目をつけられたのだ。

「全てを食らう天衣無縫のケモノ！　こいつがあれば、神々はあっというまに全滅でしょう！　ふふふ……最高だ、ひかげくん！　君は最高のモルモットです！」

　その様子を見ていたベルナージュが、シュナイダーの首をはねる。

　だが……クビだけになったシュナイダーはにやりと嗤う。

「無駄ですよ、ベルナージュ。これは私の本体ではない。無数に存在する、ネズミの群れが私なのですから」

「【そうか。だが、問題ない】」

　……シュナイダーは目を剥いた。

　目の前に居る、竜の魔神の少女から……。

「ひ、ヒカゲくん！？」

「ああ、俺だ。焔群《ほむら》ヒカゲだ」

　ずずずう……とベルナージュの姿が、ヒカゲへと変化する。

「ば、馬鹿な！？　いつの間に……！」

「あんた、俺の本職を忘れたか？」

　彼は暗殺者だ。

　敵の意表を突いて、必ず殺す。それが彼の職業《ジョブ》。

「まさか……！　最初から、ベルナージュは！　本体じゃなかったのか！？」

「そのとおり。最初からおまえを見張っていたのは、ベルナージュに変装した俺の分身体だ」

　……本物のベルナージュは木花村《このはなむら》に存在する。

　シュナイダーは、ヒカゲに注目するあまり、ベルナージュが偽物である可能性に気づけなかったのだ。

「やっと、隙を見せたな魔神」

　ヒカゲは天衣無縫の衣を纏っている。

　全てを食らう、白きケモノ。

　全てとはすなわち、全てだ。

　たとえばこの世に無数に存在する、シュナイダーの分身体をも食らうことができる……。

「い、いやだ……！　いやだ……！　私は死にたくない！　死にたくないぃ！」

　シュナイダーは追い詰められていた。

　白きケモノに全てを食らわれて、あとはこの本体を残すのみ。

　これを食らわれたら、もう消滅してしまう。

「おまえが全部仕組んだんだってな。聖騎士どもをそそのかし、黒獣討伐に向かわせたのとか。周りの奴らが木花村《このはなむら》をねらうようにしくんだのも、てめえだ」

　すべては神殺しを作るための実験だった。

　そういって、ヒカゲが許してくれるはずもない。

「お、お願いしますヒカゲ様！　ご理解ください！　私は、あなた様を強くするためにあえて！」

「……黙れ」

　ごごご……とヒカゲの白い衣のが変形する。

　ケモノの顎へと変形し、シュナイダーの目の前までやってきた。

　……死が、目の前にあった。

「エステルたちの平和を脅かす悪は、俺が食らう」

「ひいぃいいいい！　お助けぇええええええええええええええ！　わ、私はただ神に復讐を……！」

「てめえのくだらない復讐に、周りを巻き込むな」

　白きケモノが大きく口を開くと……。

　そのまま、ばくり！　と飲み込んだ。

　……黒幕は完全に消滅した。

　黒獣を悪だとそそのかしていた存在は消えたのだ。

　ヒカゲは息をついて、その場をあとにする。

　空を飛びながら、愛しい彼女のもとへとむかう。

「ひ～～～～～～～～～か～～～～～～～～げ～～～～～～～～～く～～～～～～～～～～～～～～～～ん！」

　やがて、木花村《このはなむら》が見えてきた。

　エステルが笑顔で、両手を広げて、待ってくれている。

　ヒカゲは地面に降り立つと、彼女の胸の中に飛び込んだ。

　ふたりは抱き合って、笑い合う。

「ただいま」「おっかえり！」　

次回、最終回です。