世界内固定
箱庭の中空に瞬く黒球の中、
身を潜めていた老体が、
地の底から響くような声音で呟いた。
「とうとう、悲願を成し遂げるか、ルシフェル」
【世界拒否プロセス：停止】
【理由：対象が世界内存在へ遷移】
新宿上空。
世界を拒否していた“透明”が、
初めて、揺れた。
音でも、光でもない。
だが確かに、
何かが、決定した。
透明だった輪郭に、
わずかな「重み」が宿る。
座標が、生まれる。
上下が、定義される。
世界は臨界点に達し、
ようやくそれを、
現実の存在として受け入れ始めた。
空に雷鳴が轟いた。
——いや。
鳴ったのは、雷ではなく重力であった。
カイは、
足裏に確かさを感じていた。
久しく忘れていた感覚。
踏みしめれば、世界が返してくる感触。
「ふうっ」
息が、通る。
視界の揺れが、収まる。
【権限照合】
【ユーザー：KAI】
【階位：回復傾向】
【世界応答：正常】
（——殴れる）
その確信が、
遅れてカイの胸に落ちた。
透明であった“それ”は、
今や、はっきりと固定され、そこに在った。
霧が凝結し、
今や揺るぎなき存在として顕現した。
黄金。
それは単なる色彩を超えた、
純粋な光の輝き。
輝く十二の翼が、静寂の空間を切り裂き、
宇宙的な静謐を紡ぎ出す。
羽ばたきはない。
だが、空気が四方に逃げる。
無形が形をまとい、光は実体となる。
そして。
その足元に、
猫がいた。
どこにでもいる、
ありふれた野良猫。
白と灰の混じった毛並み。
片耳が少し欠けている。
猫は、鳴かない。
ただ、空を見上げていた。
そして。
黄金が、沈んだ。
翼が、砕けるように崩れ、
光が、縮退する。
神の輪郭が、
小さく、小さく、圧縮されていく。
猫が、立ち上がった。
骨格が変わる。
毛並みが、滑らかにほどける。
四肢が伸び、
背骨が、無理のない形で人へと移行する。
苦痛はない。
悲鳴もない。
それは、
最初からそうであったかのような変化だった。
黄金の瞳。
柔らかく微笑む口元。
ルシフェルは、
猫の姿を経て、人となり、
新宿の空に立っていた。
「あの猫は……」
カイは、眩しそうに、
神々しく輝くその存在を見つめた。
そして気づく。
恐怖が、
戻っていない。
だが、それは、
立てなくなる類のものではなかった。
「殴れるぞ」
今度は、
声に出して言った。
心臓の鼓動が、世界と同期する。
視界にエラーが出なくなる。
カイは理解する。
敵は世界そのものではなくなった。
「勝負の土俵には上がれたか」
その時。
声が、横から重なる。
「来れた…やっと、だね」
イリスが、
最初から隣に居たかのように姿を現した。
光の残滓を纏い、
しかし足取りは、確かだ。
「イリス！ どうやって来た？」
「呼ばれたの……でも」
「世界が、逃げるのをやめた」
彼女は空を見上げる。
「……固定された」
「ようやくまともに戦える、ってことだよな」
カイが問う。
イリスは、
一瞬だけ目を伏せてから、曖昧に頷いた。
「ええ。
ただし——」
彼女は、
人の姿を取った神を見る。
「今度は、世界も壊れるかもしれない」
ルシフェルは、
初めてカイを見た。
見下ろさない。
見透かさない。
ただ、
対等な高さで。
「遅かったな、人間たちよ」
その声は、
猫が喉を鳴らすように、
ひどく穏やかなものであった。
カイは、拳と終打槌を握る。
世界は、もう逃げない。
敵は、殴れる。
だからこそ。
ここからが、
本当の地獄だ。
◆
【Σ7 観測ログ：更新】
事象名：Lucifer_受肉完了
位相：世界内固定
・重力定数：安定
・権限衝突：成立可能
・交戦条件：解禁
「……やっと、始まったな」
Σ7-4が諦念を込めて呟いた。
「ええ」
別の声が答える。
「今までは、準備の前座です」
「いよいよKRONOSの発動か」
Σ7-12が憂いを帯びた口調で言った。
お読みいただき、ありがとうございました。
続きが気になった方は、
そっと本棚に置いてもらえたら励みになります。
