後輩と先輩

平熱（先）

　後輩との件が元に戻って数日。平穏だった日々は、半ば地獄のような世界になり、安息の地だった部活も一概に天国とは言えなくなった。

　後輩は人使いが荒いし、部活では事ある毎に後輩のことで弄られる。

　何もかも投げ出して、部活をやめようものならば、後輩は心置きなく僕を訴えるだろう。

　八方塞がりとはこういうことを言うのかもしれない。

「今日も後輩ちゃんに呼ばれてるんだろ？　いいよな」

「友村は気楽だよね。そんなに羨ましいなら、変わってあげるよ」

「いや、先堂の立ち位置は、先堂以外むつかしいだろ。で、行かなくていいのか？」

　友村に言われて携帯に目を落とす。いつもは校門とか、下駄箱とか、近くの公園なのに、今日の呼び出しは保健室。何を企んでいるだろうとため息をつきたい思いで教室を後にした。

　保健室にいた後輩は気怠そうにベッドに座っていた。何かあるのかと思ったが、単に体調不良らしい。

　僕をきっとにらみつけるので「なんなのさ」とたじろぐ。

　後輩は立ち上がることなく、自分の荷物をこちらに差し出した。

「持ってください」

「熱でもあるの？」

「さっき計ったら、36.5度でした」

「平熱じゃん」

　結局、自分が楽をしたかっただけか。本当に、ほんのちょっとだけだけれど、心配して損した。荷物は持つけれど。

　殊勝に荷物持ちをかって出たというのに、後輩は憐れむように僕を見ていた。