エピソード７８
その後平日の５日間をかけてカザハとユカナの冒険者ランクを８にあげた。
学校が終わってから食事が始まるまでと、夜寝る前までという少ない時間でそれぞれの用事が有ったりとなかなか全員がそろうことはなかったのだが、レベル的には全く問題ない程度の依頼をこなすだけで十分だったので特に苦労することは無かった。
苦労というよりは、ユカナの依頼は自分で採取や討伐した物だけというこだわりが無ければとっくにランクは上がっていたはずではあるのだが、カザハたちも世界観を楽しめるし、そこまで急いでいるわけではないからと言う事でそれに付き合った。ユカナはとても楽しそうに依頼をこなしていた。
そしてゴールデンウイークに入り、これから５日間は比較的時間がとりやすいと言う事で、久しぶりに集合時間を決めて食堂へと集まっていた。ちなみにいつも通りガクは料理を作っている。ただ以前と違うのはその作っている量が４人分ではなく６人分であるということだ。
ちなみに今日作っているのは前のイベントで手に入れた魚介を使って作られた海鮮焼きそばだ。輪切りにされたイカがゴロゴロと転がり、塩味に味付けされた光沢のある麺がキャベツ、ニンジンなどの彩り鮮やかな野菜と合わさり、ほかほかと美味しそうな湯気と香りをあげている。
以前料理を作っているところをシンテツに見つかり、家賃代わりに食事を作ることをガクは命令されていた。ガクとしてもタダで泊めてもらう事には抵抗があったのでそれくらいならと喜んでと了承したのだ。
ちなみにその時シンテツに「いつもこいつの料理ばっかで飽きてきたしな。」と言われたスミスががっくりと肩を落としていたがそんなことを気にするシンテツではなかった。
「それでおめえらは次どうするんだ？」
はふはふと美味しそうに海鮮焼きそばをシンテツが頬張る。スミスも最近は料理する手間が減ったのでより多くの時間を鍛冶の修行に使えると気をとり直し、今は美味しそうにフォークで焼きそばを食べていた。ビールに合いそうだと考えつつも午後からの鍛冶仕事を考えて飲まないように我慢しながら。
焼きそばを夢中で食べていたカザハとユカナとガタがシンテツの方を向く。
「新規の祝福の旅人もまた入ってくるし、とりあえず他の街のポータルを開けよう思っているわ。」
「そうだね～。拠点もあるし、師匠もいるからモノミルから離れるつもりはあんまりないけどポータルを開けておけばいつでも移動出来て便利だし。」
「僕としてはお２人が未だにモノミル以外の街に行ったことが無いというのが驚きでしたけどね。」
「同意。」
海鮮焼きそばを食べきって満足したエニシがさらっと会話に混ざってきていたが、エニシのマイペースっぷりはシンテツもスミスも数日過ごしただけだがわかっていたので特に何も言わない。そして当のエニシも当然のごとく全く気にしていなかった。
そして今エニシはガクの皿に残っているイカへと狙いを定めていた。それにガクも当然気づいているので取られないように微妙に皿を遠くへと持っていったりと、地味な攻防を続けている。
「まあどこに行こうが別にいいが、さぼって腕を落とすんじゃねえぞ、カザハ、ユカナ。」
「「はい！」」
「じゃあ行くぞ、スミス。」
「はい、師匠。」
食事を終え立ち上がったシンテツに急かされるように、スミスが残っていた焼きそばを慌てて口に詰め込み、ガクに美味しかったですよと言って去っていった。
しばらくして全員が食事を終え、空気が落ち着く。今日はガクからつまみ食いすることが出来ず、一部だけ落ち着くではなく落ち込んでいるような雰囲気を醸し出していたがいつものことと、３人はあっさりとスルーした。
「で、どういう順番にする？ルージ、ラテトラ、トリエン。３方向あるけど。」
「私は特に希望は無いわ。新しい素材を取ってこいとも言われてないし。」
「僕も特には・・・。姉さんは？」
「ルージ！海鮮焼きそばの恨み。」
エニシがやる気に満ちた表情で立ち上がる。その様子に思わずカザハとユカナがおお～、と声をあげ拍手をした。
「恨みって・・・もともと僕の分だからね。」
３人の盛り上がりを冷静に見ていたガクの呟きは誰にも届くことは無かった。
冒険者ギルドでしっかりとフィールドボスの討伐依頼を受けた上で、４人は港湾の街のルージへ向かって出発した。ギルドランクが７級へと上がる条件としてこの３つの都市へ行く時に出現するフィールドボスを倒す必要があると掲示板では推測されている。
後で依頼を受けても問題は無いのだが、依頼を受けてからボスに挑む方が冒険者っぽいというユカナの希望により形を重視して挑戦することになった。冒険者ギルドの受付のお姉さんの注意事項もしっかり聞く。
ルージへと続く道は変わり映えのしない草原フィールドだ。街道は輸入品を運ぶ商人の馬車が時折行きかうためしっかりと整備されており危険はあまりない。出てくるモンスターも一角ウサギや毒を持った蛇のモンスターのポイズンスネーク、上空から急降下攻撃をしてくるハイエナトビなど種類は増えてきているのだが、その動きはことごとく遅く、４人にとっては明らかにレベルに合っていないとわかるモンスターばかりだった。
早々に普通に戦っても意味が無いと気づいたカザハはエニシに【投擲】を教えつつ進むことにした。休憩のたびにユカナが携帯鍛冶セットで投榔用の武器を作っては補充しているので不足することもない。
「エニシは鉄球とかの方が良さそうね。」
「うん。」
カザハに教えられ段々と攻撃が当たるようになってきたエニシだったが、棒手裏剣や投げナイフのような当たる部分に制限があるような物はあまり得意ではなく、鉄球のようなどんな部分に当たろうが当たればダメージが与えられる物をもっぱら好んでいた。
カザハの私見では出来なくは無さそうなのだが、考えるのが面倒なのでエニシ自身のやる気が無いのではないかと思っていた。直接聞くほどの事ではないので聞きはしなかったが。
上空をくるくると回っているハイエナトビを警戒しながら、エニシがユカナ特製のとげ付き黒鉄球を一角ウサギやポイズンスネークにぶつけては回収していく。
投擲武器は投げた後も回収さえすれば耐久が尽きるまでは繰り返し使うことが出来るためであるが、ＡＷＯが現実に近いリアリティがあると言っても鉄球に血や肉片がこびりついていることが無いのは幸いだった。もしそんなことになれば【投擲】を使用する人口は一気に減っただろう。
「そういえばルージの道のフィールドボスって蟹なのよね？」
気配察知以外にやることのなくなってしまったカザハが後衛のユカナたちに合流する。ユカナやガクも一度魔法を唱えてしまうとしばらくは暇になってしまうためのんびりとしていた。
「えっと正確にはサワガニーですね。まあ蟹のボスなんですが。」
「横だけじゃなくて縦横無尽に動き回るから注意って言ってたね。まあ、ぼくたちのレベルなら楽勝そうだけど。」
「ふーん。」
楽しそうに黒鉄球をモンスターにぶつけているエニシを見ながらカザハが腕を組んで考え始める。そしてパンッ、と手を打った。
「よし、ボスは投擲だけで倒してみよう。」
シンテツに変な影響を受けたカザハにより、自由意思によるハンディキャップマッチが決定した。
◇－－－－登場人物ステータス－－－－◇
＜登場人物１＞（スキルレベルアップ）
名前：カザハ
種族：金狼族
職業：剣士
副職業：素材ハンター
称号：『剣聖の弟子』、『鍛冶師ギルドのお墨付き』、『世界を股にかける者』、『一匹狼』、『レアボスハンター』、『神のきまぐれ』、『坑道名人』、『ドワーフの友』、『ゴーレムスレイヤー』、『孤高のハンター』、『ハムハム』、『良き先輩の証』
従魔：サスケ
Ｌｖ３０
ＨＰ ８６５／８６５ ＭＰ １７５／１７５
ＳＴＲ ４５２ ＶＩＴ ３１０
ＩＮＴ １４８ ＭＩＤ １６６
ＤＥＸ ３３２ ＡＧＩ ４７０
ＬＵＫ ４６
（スキル）
【剣術 Ｌｖ４７】、【斬鉄】、【剣聖術 Ｌｖ２７】、【投擲 Ｌｖ２４】、【ＨＰ上昇 Ｌｖ１１】、【ＳＴＲ上昇 Ｌｖ１１】、【ＶＩＴ上昇 Ｌｖ１１】、【ＡＧＩ上昇 Ｌｖ１１】、【気配察知 Ｌｖ３３】、【採掘 Ｌｖ４２】、【解体 Ｌｖ３１】、【釣り Ｌｖ６】、【採取 Ｌｖ２３】
（装備）
武器 黒銀の小太刀（カザハ用）
頭 なし
腕 軍隊赤蟻の小手（カザハ用）
上半身 軍隊赤蟻の胸当て（カザハ用）
服 軍隊赤蟻の道着袴
下半身 軍隊赤蟻のすね当て（カザハ用）
足 軍隊赤蟻の靴（カザハ用）
アクセサリ 絆のミサンガ
アクセサリ なし
＜登場人物２＞（スキルレベルアップ）
名前：ユカナ
種族：銀狼族
職業：付与術師
副職業：鍛冶師
称号：『神級鍛冶師の弟子』、『鍛冶師ギルドのお墨付き』、『世界を股にかける者』、『神のきまぐれ』、『坑道名人』、『ドワーフ王の教え子』、『良き先輩の証』
Ｌｖ２９
ＨＰ ５４７／５４７ ＭＰ ２９４／２９４
ＳＴＲ １９４ ＶＩＴ １５７
ＩＮＴ ３３４ ＭＩＤ ２１８
ＤＥＸ ５１７ ＡＧＩ ３４６
ＬＵＫ １０８
（スキル）
【付与術 Ｌｖ３２】、【採掘 Ｌｖ１２】、【鍛冶 Ｌｖ４１】、【杖術 Ｌｖ２４】、【皮細工 Ｌｖ２５】、【釣り Ｌｖ４】、【採取 Ｌｖ９】、【＊＊＊】、【＊＊＊】、【＊＊＊】
（装備）
武器 黒鉄の杖
頭 なし
腕 軍隊赤蟻の小手（ユカナ用）
上半身 軍隊赤蟻の胸当て（ユカナ用）
服 森林狼のローブ（ユカナ用）
下半身 軍隊赤蟻のすね当て（ユカナ用）
足 軍隊赤蟻の靴（ユカナ用）
アクセサリ 絆のミサンガ
アクセサリ なし
＜登場人物３＞（スキルレベルアップ）
名前：エニシ
種族：エルフ族
職業：武闘家
副職業：美食家
称号：『挑戦者』、『良き後輩の証』
Ｌｖ２４
ＨＰ ５７０／５７０ ＭＰ ３２９／３２９
ＳＴＲ ２０６ ＶＩＴ １５４
ＩＮＴ ３０２ ＭＩＤ ２７７
ＤＥＸ １９５ ＡＧＩ ２６８
ＬＵＫ ３３
（スキル）
【格闘術 Ｌｖ２９】、【投擲 Ｌｖ９】、【釣り Ｌｖ３】、【採取 Ｌｖ９】、【＊＊＊】、【＊＊＊】、【＊＊＊】、【＊＊＊】、【＊＊＊】、【＊＊＊】
（装備）
武器 黒鉄のグローブ（エニシ用）
頭 なし
腕 一角ウサギの小手
上半身 軍隊赤蟻の胸当て（エニシ用）
服 一角ウサギのローブ
下半身 軍隊赤蟻のすね当て（エニシ用）
足 軍隊赤蟻の靴（エニシ用）
アクセサリ 絆のミサンガ
アクセサリ なし
＜登場人物４＞（スキル判明）
名前：ガク
種族：エルフ族
職業：僧侶
副職業：料理人
称号：『博愛者』、『良き後輩の証』
Ｌｖ２６
ＨＰ ４７４／４７４ ＭＰ ４０７／４０７
ＳＴＲ １３７ ＶＩＴ １２４
ＩＮＴ ３６０ ＭＩＤ ３３６
ＤＥＸ １９８ ＡＧＩ ２０３
ＬＵＫ ３６
（スキル）
【料理 Ｌｖ１９】、【本 Ｌｖ２３】、【回復魔法 Ｌｖ２６】、【ＭＰ上昇 Ｌｖ７】、【ＭＰ回復上昇 Ｌｖ１６】、【気配察知 Ｌｖ２２】、【釣り Ｌｖ３】、【採取 Ｌｖ１４】
（装備）
武器 聖職者の心得（初級編）
頭 なし
腕 一角ウサギの小手
上半身 軍隊赤蟻の胸当て（ガク用）
服 一角ウサギのローブ
下半身 軍隊赤蟻のすね当て（ガク用）
足 軍隊赤蟻の靴（ガク用）
アクセサリ 絆のミサンガ
アクセサリ なし
ボスに向かって黒鉄球を投げるエニシ。その姿を陰から見守る巨大な人影があった。ボスを倒したその時その男がやってきて言った。「おまえ、俺と一緒に甲子園を目指さねえか？」
後に伝説となる女子高生ピッチャーの歴史が今始まろうとしていた。
次回：三遊間で待っていて
お楽しみに。
あくまで予告です。実際の内容とは異なる場合があります。
