第72話 エピローグ／元同級生と、幼馴染と／新しい日々
なんだか、とても幸せな夢を見たような気がする。
「ん――」
朝の陽射しに目を覚まし、ぼんやりした視界に自分の部屋の天井が映る。
そういえば、昨日は聖夜祭が終わって帰宅するなり倒れるように寝た気がする。
「あっ……お、おはよ。もう朝だよ？」
少女の声がする方を向けば、そこいるのは朝陽に照らされてはにかむ日向。
「日向……？ もしかして、起こしに来てくれたのか？」
どこか恥ずかしそうにする日向に感謝して……その瞬間、まるで閃光みたいに、学校の屋上で日向が叫ぶ光景が脳裏に浮かんだ。
――それでも私は、悠人君のことが好き。
「……～～～っ！」
思い出した……っ！ そうだ、あれは夢なんかじゃない。
俺は昨日の聖夜祭で、二人の少女――日向と月乃に告白されたんだ。
あの後、家に帰るまで大勢の生徒に質問攻めされたり、生徒会のみんなからチャットアプリに嵐のようにメッセージが送られてきたような気がするけど、正直あまり覚えてない。日向と月乃の告白に頭がいっぱいで、他には何も考えれなかったから。
やばい、このまま枕に顔をうずめたいくらい顔が熱い……！
日向が照れてる謎が解けた。好きな人に告白された後って、こんなに気恥ずかしくなっちゃうんだな。
「ゆ、悠人君、いつもなら起きてるのにまだみたいだから。大丈夫かな、って」
「そ、そっか。悪いな、わざわざ俺の部屋まで」
「……私なら全然気にしてないよ？ だって、家族として一緒に生きたいって言ってくれたの、悠人君だもん。弟を起こすくらい、家族として当然でしょ？」
「……ん、そうだな。ありがとう、日向」
日向は、いたずらっぽい笑顔を浮かべると、
「でも、ちょっと残念かな。悠人君の寝顔、可愛かったからもう少しだけ見ていたかったのに」
「……そんなに見たいなら、今度一緒に寝るか？ 家族だから別に変じゃないしな」
「えっ――ふえっ！？ そ、それは……！ え、えっと、ちょっと考えてみる」
日向は照れ隠しのように、あたふたと明後日の方を向いた。
「そ、それより、朝ご飯食べよう？ 準備なら、もう少しで終わるから」
そうだったのか。確かに耳を澄ませてみれば、包丁で食材を切る音が聞こえてくる。毎朝料理を作ってくれてる日向には感謝――。
……いや待て、どうしてここに日向がいるのに、料理の音が聞こえてくる？
不思議に思いリビングに出て、驚愕した。
キッチンで、月乃が料理している。制服の上に、エプロンを付けて。
「……おはよ、悠人。もうすぐご飯出来るから、待ってて？」
「あ、ああ。分かった……っていうか、どうして俺の家に？ いつもなら、俺が月乃の家まで行って起こすのに」
「それじゃダメなの。悠人に、朝ご飯作ってあげたかったから」
月乃は恥じらう仕草をしながら、ぽっ、と顔を赤らめる。
「だってわたしと悠人は、その……か、彼女になったから。悠人にご飯作ってあげたら、喜んでくれるかなって」
「あっ……そ、そうなのか。うん、ありがとう」
なんだ、このそわそわした空気は。
まあ、幼馴染から彼女になった翌日なんだ。月乃が照れるのも無理はない。
俺だって、月乃の顔を見ただけでどうしようもないくらい胸が高鳴ってる。幼馴染が恋人になるって、こんなに違うのか。
と、日向が微笑ましそうに、
「昨日の夜、月乃ちゃんにお願いされたんだよ？ 朝ご飯を作りたいから教えて欲しい、って。月乃ちゃん、頑張って二時間も早起きしたんだよね？」
「……日向さんには感謝してもしきれない。わたしのために、わざわざお手本を見せて作り方を教えてくれたんだよ？」
「これくらい平気だよ。私は月乃ちゃんの料理の先生、だからね」
やがて料理が出来上がり、三人で「いただきます」と手を合わせる。
やっぱり初めてだから、だろうか。月乃が作った味噌汁は日向のものに比べるといまいちで、本人も自覚しているのか日向と顔を見合わせて苦笑いしていた。
けど、これからちょっとずつ、上達していけばいいだけだよな。
月乃は俺の恋人なんだから。月乃の料理を食べる機会なら、たくさんあるはずだ。
「……ねえ、悠人にお願いがあるんだけど、いいかな？」
ふと、月乃が上目遣いで俺に声をかけた。
その表情は、夜の屋上で告白を果たした時と同じくらい、真剣だった。
「昨夜から、ずっと考えてた。日向さんは悠人が好きなのに、このまま悠人と付き合ってもいいのかなって。だから、悠人に約束して欲しいことがあるの」
「俺と月乃の、約束？」
「悠人はもう、わたしの彼氏になってくれたと思うけど……日向さんの初恋が終わらない間は、キスより先の行為はしない、ってルールを作りたい」
「えっ……！？」
驚きの声を零した日向に、月乃は迷いのない瞳を向けた。
「悠人と日向さんが両想いなのにキスをするなんて、間違ってると思うから。だから、日向さんの恋心に区切りがつくまでは、ラインを越えるようなことはしたくない」
「月乃ちゃんは、それでいいの？ やっと悠人君と付き合えたのに……」
「……本当は、そういうこと悠人とたくさんしたい。幼馴染じゃ出来なかったこと、恋人だから出来ること。ここじゃ言えないようなこと、悠人としたい」
月乃は、こっちまで恥ずかしくなるような言葉を口にすると、
「だけど、日向さんのためなら我慢する。日向さんがどれくらい悠人のことが好きか、知ってるから。世界中の誰でもない、日向さんのために約束したい」
「俺も賛成だな。日向が好きでいてくれてるのに、月乃とだけそういうことをするなんて嫌だ。家族と彼女っていう違いがあっても、二人は俺の大切な人なんだから」
実は俺も、このまま月乃と付き合ってもいいのか、ずっともやもやしていた。
もし月乃が言ってくれなかったら、俺が似たようなことを提案していたと思う。
「月乃ちゃん……そっか、私のこと心配してくれるんだ」
そう言って、女神は天使に微笑みかける。
「でも、後悔しないでね。多分だけど、私はいつまでも悠人君のこと好きだと思うから」
「それでもいいよ？ わたしがずっと、悠人の心を離さないようにすればいいだけだから」
そして、日向と月乃は――俺が好きな二人の少女は、笑い合う。
いつか、月乃は俺に言った。日向か月乃か、どちらか選ばなければならないと。
けれど、誰一人切り捨てることなく、こうして愛しい光景が目の前にある。
俺の初恋だった少女は、家族として。
俺の幼馴染だった少女は、彼女として。
二人の少女と隣り合いになりながら、新しい日々が始まる。
