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　ベッキーは夕方に意識を回復する。

「ん…うーん…」

「ベッキー！？ベッキー！」

「あ？ああ…ナミ？」

「良かった…」　

　ナミが安堵の表情を見せる。

　私はウィル様達への説明の後、ずっと医務室にいた。

「あたし…」

「よお、気がついたか？」

「先生…」

「具合はどうだ？」

「具合？」

　ベッキーは不思議そうに聞き返す。

「お前さん。自分に起こった事、覚えてるか？」

「え？えっと…確か魔法の制御が…」

「うむ。覚えてるなら大丈夫だな」

「はい…」

　ベッキーはまだうわの空だ。

「一時的な記憶の混濁はあるかもしれんが、心配しなくていい」

　先生はそばにいた私の肩を軽く叩くとその場を離れた。

「ベッキー」

「エレナ様…あれ…」

　ベッキーは起き上がろうとしたが、起き上がれない。

「体に力が、入らない…」

「そのまま、寝ていていい。まだ魔法力が回復していないから体に不調が起きてると思われる」

「はい…」

　彼女はじっと私を見つめる。

「どうかした？」

「あの…エレナ様…。ごめんなさい…」

「自分で何をしたか分かっているのなら、それでいい。今は休んで」

「はい…」　

　彼女は少し涙ぐんでいるように見える。

「やっほ～、ベッキー。起きたぁ？」

「痛いしっぺ返しだったね」

「バカ野郎」

　リサ達が話しかける。

「何なのよ、あんたたち…頭痛いんだから、静かにし…何これ？」

　ベッキーは両手に巻かれた包帯に気付く。

「火傷と凍傷だって。四日くらいで治るみたいだよ」

「はあ…」

　大きなため息を吐く。

　ベッキーはまだ起きれる状態ではないので、謝罪は翌日に行う事にした。

　朝食後、多目的室にベッキーを呼び、ウィル様やリアン様はじめヴァネッサ、ライア、ミャンそれにアリス、ジルに謝罪した。

「すみませんでした…」

「申し訳ありません」

　二人して深々と頭を下げる。

「うん…。二人とも頭を上げて。何はともあれ大事にならなくてよかった」

「ベッキー。手は大丈夫？」

「平気です。このくらい」

　私が過去に起こした事情も話す。

　事情を知らないベッキーは驚いていた。

「本当ですか？…」

「嘘ではない」

「魔が差したという事か？」

　ライアが少し厳しい表情で尋ねてくる。

「というより我慢できず衝動的に言ったほうがいい」

　魔が差すとは言い訳である。差そうがどうしようが、実行したのは自分。

「そういうってあるよね～。アタシしもさ、この毒キノコだから食べちゃだめだよって言われて、でもどんな味なのか気になって気になって、我慢できずに食べてさ…お腹痛くなっちゃったんだ。毒キノコはね、だべちゃだめだよ」

　ミャンの話にアリスは笑いそうになるのを我慢していたが、それ以外は沈黙する。

「ミャンのは別にして、これは誰にでも起こりえることだと、僕は思う」

「そうだね。欲求のままに後先考えず行動しちゃいけない。いい戒めなったよ」

「謝罪は受け入れる。これで終わりでいいと思うけど、ヴァネッサは何か罰をっていうんだよね」

「罰ですか？…」

　ベッキーは不安げだ。

「言うほどの罰でもないんだけど…とりあえず魔法士隊は魔法の使用を今日を含め向こう五日間禁止」

「はい…。隊ってことは…魔法士隊、全員ですか？…あたしだけ、は…」

「連帯責任」

「はい…」

　ベッキーは肩を落とす。

「エレナもだよ」

「エ、エレナ様もですか？エレナ様が何かしたわけじゃ…ないので、除外できませんか？」

　彼女はは気をつかってるのか、私は庇い除外を申し出る。

「ベッキー、エレナは魔法士隊の隊長、責任者なんだよ。責任者は責任を取るためにいる。部下の不始末は隊長として責任を負う。普通のことだよ」

「…」

「私は構わない。あなたが気にする必要はない」

「はい…」

　ベッキーは頷く。

「発光石、領民からの依頼、緊急時は別だよ。いいね？」

「分かりました…。本当にすみませんでした」

　ウィル様達への謝罪と事情説明は、これで終わる。この後は関係各所への謝罪となる。

　私とベッキーに加え、ヴァネッサも同行する。

　ウィル様は自分も、と言ったが、ヴァネッサが断った。

　関係各所には領民もはいっている。

　集まってもらい謝罪と事情説明とした。

　領民達には被害は及んでいない。

　魔法についての説明は、できるだけわかりやすくしたが、納得してもらえたものの、なんとなく分かった程度だと思う。

　それよりも私の過去の方に驚いていた。

　そんな事をしでかすような人物には見えないらしい。　

「ベッキーちゃん、手は大丈夫？」

　デボラさんがベッキーを気遣う。

「平気です。動かせますから」

　そう言って両手を閉じたり開いたりする。

「そう良かった…」

「自分の魔法で怪我する事もあるんだなあ」

「ナイフで自分の手を切ってしまう事と同義です」

「魔法は便利な物と思ってたぜ」

「おれもだ。畑広げるのに、でかい木をスパッと切り倒して、地面から切り株を根ごときれいに引き抜いた時は感心したもんだ」

「そういうのはあんた達、男の仕事でしょうに…エレナ隊長に頼むなんて、情けない」

「無理言うなよ…」

「私は構わないから、用があればいつでも言ってきてほしい」

　それがここでの役割だから。

　館へ戻り、使用人達にも謝罪、事情説明。それと私の過去を話した。

「以後、お気をつけていただければ幸いです」

　オーベルさんの言葉。

「若気の至りというやつだな」

「すみませんでした…」

「申し訳ありません」

「失敗しないと、分からん事もある。どんどんやれ」

　先生は笑っていたが、

「真に受けるんじゃないよ」

　ヴァネッサはため息を吐いていた。

　次は兵士達。

　謝罪、事情説明。私の過去を話す。

　納得はしてくれた模様。

「賊に魔法を使いたくなかったのは、事件のせいだったんですね。そういえば、最初に訪ねてきた時も、障壁だけで賊に魔法は使ってませんでした」

　スチュアートがそう話す。

「そういう事なら言ってもらないと…」

「言って変わるような雰囲気じゃなかったっすけどね」

　サムの言葉にガルドは彼を睨む。

　一悶着あったのはこの後。

　剣兵隊での出来事。

「すみません」

「申し訳無い」

　これで終わりかとおもったが…。

「やるなって言ってんのに、やる馬鹿がどこにいんだよ」

　そう言ったのは、レドだ。

　彼とベッキーは仲が良くない。

「だから、謝ってじゃん…」

　ベッキーは口を尖らせ、ボソリと呟く。

「何だよ、その態度は…。上から命令に従うのは基本だろうが」

「…」

「遊びでやってんじゃないんだぞ」

「分かってる…」

「分かってんなら、あんな事にならないだろ？。そんなんだから、いつまで経っても成長しないんだよ」

「レド、やめないか」

　ライアが止めに入る。

「彼女は怪我をして、重々反省している。もういいだろう」

「怪我してからじゃ遅いでしょ？何もなかったからいいものの、もしかしたら巻き添え食らってたかもしれないんですよ」

　彼の言っている事は間違ってはいない。

「才能ないんだよ」

　レドの心無い言葉に、ベッキーは両手で顔を覆い泣き出してしまう。

「レド、言い過ぎだ。エレナ、ここはもういい。行ってくれ」

「分かった。申し訳無い…」

　立ち去ろうした時、ベッキーがレドに向かって舌を出した。

「お前！今の見ました？あいつ…」

「もういいって、やめろよ…」

　隊員達が彼を止めた。

　槍兵隊、弓兵隊は特に問題はなく、謝罪を受け入れてもらえた。

　そして最後に、魔法士隊である。

「みんな、ごめん…」

「申し訳無い」

　私の過去も話した。

「そんな事が…」

「意外です」

「そうだね。僕も意外に思うよ。決まり事には厳しい隊長からは考えられない」

「だから、昔ばなしはしたがらないんですね…」

「私は二度の限界突破をしてけど、人生経験はあなた達と変わらない。指導者としは力不足」

「…かもしれませんが、エレナ様からしか魔法を学ぶしか…他にあてがありません」

　ウェインの言葉に他の者も頷く。

「人生経験なんて後からついてくる物だと思うけどね」

「そう。だから、そういう事は期待しないでほしい。でも、魔法に関しする指導は全力で取り組む」

「よかった…やめるのかと思いました」

「全力という言葉に不安を感じる…」

　ナミとベッキーは安堵と不安を口にする。

「ちょっといい？。あんた達には、ケジメとして罰あるからね」

　ヴァネッサの言葉に皆が驚く。

「達ってことは…ベッキーだけじゃなく、俺らもですか？」

「連帯責任だよ」

「みんなごめん、ほんとにごめん」

「連帯責任って、俺らはとばっちりじゃねえか…」

　エデルは腕を組み、ベッキーを睨む。

「そうとも言えない。僕らは止める事ができなかった」

「止めようとしたが、聞かなかったんだぞ」

「それでも、止めるべきだった。体を張ってでも。今回はベッキーだっただけで、もしかしたら僕らだったかもしれないんだ」

「俺はあんな事、絶対にやらないけどな…」

　エデルは連帯責任に納得いってない様子。

「これは決定事項。私も罰を受ける」

「エレナ様も？なら、わたし達は何も言えないんじゃない？」

　リサが肩をすくめ、そう話す。

「ですね。ベッキーだけだと気が引けるから、わたしはむしろ良かったです」

「ナミ…ありがとう」

「魔法士隊は魔法の使用を今日を含め向こう五日間禁止。魔法は禁止だけど、発光石、領民からの依頼、緊急時は別だからね」

「発光石…それは助かります。何もしないと、勘が鈍る気がするんですよ」

「わかる！」

　ウェインの言葉にリサが同調する。

「空いた時間は何すればいいのでしょうか？」

「それはあんた達が考えな」

「わたし達で決めてしまっていいんですか？」

「いいよ。だからって、ただ寝て過ごすのはダメ。ミャンみたいね」

　皆が少し笑う。

「あたしと一緒に剣の訓練とかでもいいよ」

「あはは…御冗談を…」

　ナミは困った様子で笑いを返す。

　私も何をすればいいか、考えなければならない。

「とりあえず、こんなところかな。気をつけてよ、ほんとにさ」

「はい。申し訳ありませんでした」

　ベッキーが頭を下げる。

「それじゃあね」

　ヴァネッサが宿舎を出て行った。

「魔法禁止だって。何しよう…」

「僕は体術を習ってみようかな」

「えー、どうして？」

「特に理由はないんだけど、いつも隣でやってるから。興味をもってね」

「体術は習っといて損はない」

　エデルは頷きつつ、ウェインに話す。

「俺も膝がまともなら、体術したいぜ…」

　そう言いながら立ち上がり、出て行こうとする。

「どこ行くんですか？」

「警備のシフトを変えてもらってくる。それぐらいしか思いつかん」

　エデルはそう言って出ていった。

「じゃあ、僕も行ってくる」

　ウェインも出ていってしまった。

　二人は決断が早い。

「体術か…ジルさんはかっこよく見えるけど、やりたいとは思わないなぁ」

「どうしましょうか？」

「あたし、こんな手じゃ…何すればいいのよ。体拭く事もできない…」

「わたしが拭いて、あ、げ、る。フヒヒ…」

「やだ！変な笑い方しないでよ」

「私が手伝うから」

「二人がかりで…フヒヒ…」

「やめてよぉ…」

　そんな三人の会話を聞きながら、ため息をしつつ私は立ち上がる。

「エレナ様？何するか決めたんですか？」

「いいえ。自分の部屋で考える。あなた達も早く決めて」

　私は宿舎を出て、自室へと戻った