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×英知ー01（林檎）

「よー茉莉。お前オレンジ派なの？」

自販機の前でオレンジジュースを飲んでいると、英知が片手を上げながら僕に聞いて来た。

「いや、特にどっちが好きとかは無いよ。気分によるね。」

僕も片手を上げて挨拶を返しながら質問に答える。

「ふーん、そっか。俺はりんごジュースが凄い好きでさぁ、」

言いながら、カシャリカシャリと小銭を入れていく。

「ここに来るとつい買っちゃうんだよ。」

ピッ、と宣言通りににりんごのボタンを押す英知。何だか少し微笑ましい。

ガシャリ、と落ちて来た缶を拾い、またカシャリシャリと小銭を入れていく。

「ん？お使いかい？」

「そーなんだよ。あいつら自分から動く気が無いんじゃないか、ってたまに思うよ。」

ガタ、ガシャン。カシャリ、カシャリ。

「ま、俺もそんなに嫌ではないからいいんだけどな、いい息抜きにもなるし。」

ガシャン。

「あ、そーだ。今から俺たちの部屋に来ないか？茉莉。鞘香が何か新しいの作ったらしいぜ。名前はちょっと忘れちまったけど。」

「いや、是非行きたいんだけど。栞と待ち合わせしてるんだ。悪いけど、また今度誘ってくれ。」

にやりと笑い、やけに小さな声で英知が聞いてきた。

「お前らやけに仲いいじゃん？何？付き合ってんの？」

「な！！ち、違うよ！！僕はただ、【能力】とかの説明を受けてるだけで………」

「くく、焦る所が怪しいなぁ。」

「いや本当にっ………」

「あはは、いいよいいよ。じゃ、またな、茉莉。」

「………………ぁあ。」

何だかもやもやしたまま会話が終わってしまった。

もやもやを流し込もうと、ジュースを一気にあおってみたが、やはり何の意味もなかった。