転生しても片親って、もうどうにでもなれ!

ハッピー学園生活の始まり!?

　目を覚ましてから、少しだけ時間が経った。

知らない部屋、知らない家。けれど不思議と、落ち着かない感じはしなかった。記憶が混ざっているせいか、それとも――もう、どうでもよくなっているだけなのか。

「律、大丈夫？　具合悪い？」

声をかけてきたのは、先程俺に「お父さんはいない」と告げた女性だった。

名前はレナ。年齢は二十七歳。

……若すぎないか？　という疑問はあるが、今はそれどころじゃない。

「...大丈夫」

短く答えると、レナは少しだけ眉をひそめた。

「今日は高校の入学式でしょ？　本当に平気？」

高校。

その言葉を聞いた瞬間、胸の奥がわずかにざわついた。

――また、学校か。

「ちなみに聞きたいんだけどさ」

　できるだけ自然を装って、俺は続ける。

「学校って、どうやって行くんだっけ？」

　一瞬、部屋の空気が止まった。

「……律？」

レナは俺の顔をじっと見てから、心配そうに言った。

「やっぱり疲れてるんじゃない？　無理しなくていいのよ。入学式だし、一緒に行く？」

一緒に、か。

その言葉に、少しだけ救われた気がした。

……でも。

ふと、机の上に置かれていたものに目がいった。

スマホ。

見覚えのある形。見慣れた画面。

手に取って操作すると、地図アプリが普通に起動した。

「……大丈夫。思い出した」

俺はそう言って、スマホを置いた。

レナはまだ納得していない顔だったが、それ以上は何も言わなかった。

家を出て、学校へ向かう。

街並みは、前の世界とほとんど変わらない。コンビニもあるし、信号もある。

「……異世界にも、スマホってあるんだな」

思わず、独り言が漏れた。

歩きながらスマホを見る。学校までの道順は、自然と頭に入ってきた。

校門が見えてくる。

大勢の生徒。新しい制服。知らない顔ばかり。

「普通に……異世界の人と、友達なれるんかな」

声に出すと、やけに現実味が増した。

普通に、普通に、か。

誘導に従って校舎に入り、教室へ向かう。

「異世界って言っても、魔法学校みたいな感じじゃないんだな」

拍子抜けするほど、普通の高校だった。

教室に入ると、黒板の代わりに壁一面のホログラムが起動していた。そこに、座席表が表示されている。

自分の名前を探す。

「……窓側の、一番後ろ」

一瞬、ラッキーだと思った。

……でも、すぐに気づく。

「角って、話す人減るよな」

前世の記憶が、嫌な予感を連れてくる。

「下手したら、孤立するんじゃ……」

考えないようにして、席へ向かった。

――はずだった。

俺の席の椅子に、すでに誰かが座っていた。

長い髪。派手めなメイク。姿勢も態度も、見るからに“一軍”。

いわゆる、陽キャ女子。

喉がひくりと鳴る。

「……あの」

声が、思ったより小さかった。

「そこ、俺の席……」

女子がゆっくり振り向いた。

「あ゙？」

低い声。鋭い視線。

心臓が跳ねる。

（怖い……）

でも、ここで引いたら終わりだ。

（ここでちゃんと言わないと、舐められる）

（ただでさえ異世界で、意味わかんないのに……）

頭がぐちゃぐちゃになる。

気づいたら、口が勝手に動いていた。

「......頭も身体も、発育がなってないくせに」

――やってしまった。

教室の空気が、一気に凍りついた。

周囲の視線が、刺さるように集まる。

女子の顔が、みるみる歪む。

「は？」

次の瞬間――

キーン、というチャイムの音が、教室に鳴り響いた。

チャイムの音と同時に、教室のドアが乱暴に開いた。

入ってきたのは、ひと目で分かる大柄な男だった。

　肩幅が異常に広く、Yシャツは今にも破れそうなほどピチピチ。腕を動かすたびに、生地が悲鳴を上げている。

「今日からこのクラスの担任の、矢島だ」

　低く、ぶっきらぼうな声。

　第一声からして、嫌な予感しかしない。

「まず言っておきたいのは――お前らには、1ミリも期待していないということだけだ」

　一瞬、教室が静まり返った。

（……いきなりとんでもないのが来たな）

　思わず、心の中でツッコむ。

（この世界の教師って、全員こうなのか？）

　次の瞬間、ざわざわと声が上がった。

「え、なにあいつ……」 「やばくね？」 「ハズレじゃん」

ヒソヒソ声は、意外と教壇まで届いていたらしい。

　矢島は鼻で笑った。

「何がハズレだ。ハズレくじ掴まされたこっちの気持ちにもなってくれ」

　その一言で、ざわつきは一気に引っ込んだ。

　強い。というか、強すぎる。

「いいか、耳かっぽじって聞いとけ」

「俺は集団から遅れたヤツに救済をするつもりはない」

　黒板――いや、ホログラムの前で腕を組み、矢島は続ける。

「努力しないヤツ、結果を出せないヤツ、空気読めないヤツ。全部、自己責任だ」

　教室の空気が、重く沈んでいく。

「これが社会だ。学校は、その予行演習にすぎん」

　……自己紹介、これで終わりか？

　前の世界でも教師は見てきたが、ここまで露骨なのは初めてだ。

（優しさゼロ、フォローなし……）

（前世より、きつくないか？）

　その後は淡々とした説明だった。

　教科書の配布、今後の予定、注意事項。

気づけば、あっという間に午前は終わっていた。

　帰りの準備をしながら、俺は周囲を警戒していた。

（……あの女子、まだ怒ってるよな）

　例の一軍女子は、友達に囲まれて大声で笑っている。

　視線が合わないように、そっと教室を出ようとした――そのとき。

「おーい」

　背後から、軽い声が飛んできた。

　心臓が跳ねる。

（まさか……）

　恐る恐る振り返ると、そこにいたのは、さっきの女子ではなかった。

　ミルクティー色の髪に、毛先だけ少し濃いグラデーション。

　制服の着崩し方も、どこかラフ。

「さっきさ、あの一軍女子にあんなこと言うとか、すげー勇気じゃん」

　にやっと笑って、そいつは言った。

「普通、黙るでしょ」

「……あ、いや」

　どう返せばいいかわからず、言葉に詰まる。

「俺、カイ。よろしく」

　軽く手を振られる。

距離感が、妙に近い。

「いやー、マジで見ててヒヤヒヤしたわ。殴られるかと思った」

「俺も、そう思った……」

　正直な感想が口をついて出た。

　カイは笑った。

「でさ」

　少しだけ声を落として、続ける。

「よかったら、一緒に購買行かね？　一人で行くのもダルいし」

……誘われた？

異世界で。

転生して。

入学初日で。

友達、なのか？

頭の中で警戒心が騒ぐ一方で、胸の奥がわずかに温かくなる。

「……いいけど」

そう答えると、カイは満足そうに頷いた。

「よし決まり。あ、言っとくけど俺、ちょっと強引なとこあるからなんかあったらごめん」

「もう、慣れてる」

「それなら安心だわ」

そう言って、カイは歩き出した。

その背中を追いながら、俺は思う。

この世界は、前の人生と同じくらい理不尽だ。

　教師も、クラスも、簡単に信用できない。

――でも。

　もしかしたら。

　本当に、もしかしたら。

ここには、前とは違う何かがあるのかもしれない。