トランスミグレーション(転生)無双！！ ～神スキルで最強へと至る道～

学園

母のやさしさ

「お母さん！！」

　グッと前に飛び出して、抱き着きたい衝動を抑える。

今は食事中なのだ。迷惑をかけることになる。

「どうしたのエリー？　抱き着いてもいいわよ」

「！！」

　少し気恥ずかしいものを感じながら、母のもとへ行き、その胸に抱かれる。

子供の頃の様に戻れ、気が休まる感じがする。

「エリー、お父さんとは？」

　国王である父が威厳のない様子で聞いてくる。

最も父に威厳というものは全くないのだが…

変態の発言をする父を無視をして、母のところにずっと居座る。

娘に無視をされがっくりした父と、それをおかしそうに眺める母。

子供のころから慣れ親しんだ光景がそこにある。

　少しの間懐かしい家族の団欒というものを楽しむ。

そこでやはりというのか、母が急の帰省について聞いてくる。

「それでエリーはどうして今回は急に帰ってきたの？　特に厳しく禁止されているわけでは無いけど、あまり長期休みを学園以外で過ごすことはないと聞くわよ。勉強も大変ですし、どの生徒も学園でひたすら勉強をしているよね…」

「勉強はできるし、今回も学年順位は２位だと思うよ。今回のことはお母さまに許可をもらいに来たの」

「許可を…」

　母は何かを思案するような感じになり、軽くうつむいている。

「エリーより頭がいい学生がいるなど信じられん」

　父が親ばかな発言をしているが、本当に勝てないものはしょうがないのだ。

出来れば自分でもレオンに勝ちたいと思うものの、一生かかっても今のレオンにすら及ばないだろう…

少しは現実を見てほしいといつも思う。

ふとそこで母が軽く顎を上げ納得をしたというような顔をする。

「その学年一位の人って…　確か神童だったけ…」

「そ、そうよ。いきなりレオンのことを持ち出してどうしたの。お母さん」

「仲いいの？　今回のこともその子と関係ある？」

　痛いところを的確についてくる。

どうやら母は女の直感というもので、何となく察したようだ。

父はついて行けずにきょとんとしている。

それを母は横目で見て、クスリとかすかに笑う。

「それじゃ立ち話をしているのもなんだから、エリーも一緒にご飯を食べない？」

　そういうと母は手を叩き小姓を呼ぶと、すぐに夕食の用意をするように命じる。

きっちりと父と母が食事をさらに所望したときに備えて、食事は大量に用意をされ、冷えることもないようにずっと火にかけられていたようだ。

すぐにホカホカの夕食が運ばれてくる。

長机の一番奥に両親は座っていてるのだが、空きがないため母のすぐ横に座る。

運ばれてきた夕食はいい匂いをあたりにまき散らしていて、食欲を大いに刺激する。

まちきれずに軽く食膳の挨拶をして、ナイフを手に取り食べ始める。

その様子を両親はほほえましそうに見てくる。

「それでレオン君はどうなの？」

「ゴホッゴホッ！！」

　思いっきりせき込んでしまう。

「かっこいいんでしょう？　そう評判だけど」

「別に顔で好きになったわけじゃないし。なんでさっきからそんなに気にしているの？」

「今好きって言ったわね。ふふっ、あのエリーが色気づくなんて。びっくりだわ」

「あっ！！」

　鎌をかけられ、見事に引っかかる。

「もう何なのよ。わざとやるなんて。嫌らしいわよ。」

　恥ずかしい気持ちをごまかすのと、自分の気持ちをばらされたということで慌てふためいてしまう。

「エリーに好きな人だと？　それは認められん。エリーはすでに７大公爵家のうちのどこかの子息と結婚させるのだぞ」

　父がいきなり置いてきぼりになっていた会話に復帰をする。

小さいころから決定していたような縁談だったけれども、急に現実に引き戻されたような感じがして、気持ちも萎えてくる。

　ちなみに７大公爵家は貴族の中でも最高の権力者たちだ。

４つの家は武を担当し、残りの３つは文を牛耳っている。

今回の戦争での全軍を率いている副騎士団長のリンドバークも、この７大公爵のうちの１つの家アルブェン家の人間だ。

レオンの家のレンフィールド辺境伯爵も広大な領地を持ち、権力も侯爵並みにあるがさすがに公爵レベルとまではいかない。

おそらくレオンと結婚することはできないだろう。

気持ちがだいぶ沈んで来る。

「エリーをそんなことにはさせないわ。大丈夫お母さんが何とかするから」

「お母さん…」

「いつまでもお前はそんなことを。どうしようもないだろう」

　両親の間に険悪なムードが漂う。

「もういいわ。この話はおしまいにしましょう。気分が悪くなる」

　お互いにこの争いを不毛と思ったのか、それ以上その話題には触れられなかった。

「ともかくまだ、学生の間だけは認めてあげてください」

　父も母の剣幕に押されたのか、しぶしぶとうなづく。

「それでエリー、今どのくらいまで進んだの？」

「まだ全然。告白してもいないわ」

「そういう時はぐいぐい押すのよ」

「でもレオンには彼女がいるらしいし…」

「何、エリーを袖にしているだと。許せん」

　またもや口をはさんでくる父。

「あなたは黙っていてくださいます？」

「はい…」

　母の冷たい目で一蹴される。

「そんなあきらめきれないものよね。でもいつか振り向いてもらえるから」

「うん」

「それで今回のお願いは？」

「そのレオンと彼女と３人で一週間王都を観光するの。いい？」

「そうね…　予定は組んでいるの？　どこの宿をとるかとか、身の安全はどうするのかということね」

「あっ！？　全然」

「詰めが甘いわね。大丈夫よ。護衛は城のものを１０人ぐらい連れていけばいいし、宿は王都の中心にある…確か豊穣の熊といういいところがあったわ。そこに行くといいわ。もちろん彼と相談してね」

「わかった！！　ありがとう」

「どういたしまして」

　そのあともこまごまとしたことを母と決めていく。

「それじゃレオンのところに使者をだすね」

「えぇ」

　優しく微笑んでくれる母とそれと対照的な父の渋面。

母に礼を言って、食堂を出る。

随分と長い間話していて、ご飯もいつの間にか全部食べていた。

掃討にのめり込んでしまったようだ。

最後に母から声をかけられる。

「レオン君を連れてきてね。それと買い物はだらだらしないこと。いいね？」

「うん！！」

　にこやかに返事をする。

これからの観光がとても楽しみだ。

学園にいるレオンには母が馬車と一緒に人を送ってくれるそうだ。

母にはいつも感謝してもし足りない。

あとはレオンがくるのを待つだけだ！！