美香の夏祭り

作者： Cytus-t

　花火が打ち上がる。　夏祭りの締めくくりだ。

花火を見上げる浴衣姿の彼の横顔を、私は見つめていた。

私は、思い切って彼の手を握ろうとするが、やはり勇気が出ない・・

（ここで握れなかったら、チャンスはない！　よし・・！　）

　彼、優也とは同じ高校のクラスメイトだ。

いつから彼に惹かれだしたのだろうか、私は優也を夏祭りに誘った。

彼を誘うとき、私は泣きそうになる程に緊張した。

（もし、断られたらどうしよう・・　）と。

　並ぶ夜店の灯りに照らされつつ、彼を待った。

（少し早かったかな・・　）

カゴ巾着から、ハンドミラーを取り出すと、ヘヤピンを整える。

　緊張しながら待つ私の前に彼が現れた。

沙綾形の柄に紺色の浴衣が、とても似合っている。

　「美香、お待たせ。　じゃ、行くか」

そう言うと彼は、夜店の灯りの中へと溶け込んでいく。

「あ、待ってよ」

私は、優也の一歩後ろへ付き、人混みに飲まれないように、歩みを進めた。

　二人で水飴を買い、夜店を見ながら彼と並んで歩く。

「人混みはすごいけど、楽しいな！　」

私はその言葉に頷く。

「今夜は、花火も打ち上がるらしいよ！　」

また私は頷くと「そうなんだ！　」と返した。

緊張して会話が続かない。　心臓の鼓動は止まない。

　「美香、今日はどうした？　体調でも悪いのか？　」

彼は首を傾げながら、私に尋ねる。

違う、ただ緊張し過ぎて、彼の言葉が入ってこないだけだ。

「ううん、全然大丈夫！　別に体調なんか悪くないよ！　優也、心配し過ぎ！　」

そう言い、平静を取り繕った。

　「まぁ、そっか！　お前に限って、それはないか！　」

と笑いながら優也は言った。

「何それぇ、サイテー！　」

私は、ふてくされて見せた。

　本当は、彼と手を繋いで、他愛ない会話を楽しみながら、歩きたい。

でもきっかけがない、どんなタイミングで手を握ればいいのだろうか？

握れたところで、どんな顔をして彼を見ればいいのだろうか？

頭の中でそんな思いが、ぐるぐると巡っていた。

　「おっ！　美香、そろそろ花火が始まるみたいだぞ！　」

周りには人だかりが出来ていた。

　夜空に破裂音を含んだ光の花が咲く。　周りの人々は一斉に空を仰いだ。

そんな中、私だけは彼の横顔を見る。　これが今日の、最初で最後のチャンスだ。

覚悟を決めた私の手を、空を仰いだまま、優也は握った。

　（えっ？　うそ・・！　）

花火の破裂音なのか、心臓の鼓動なのか分からなかったが、夜空一面に広がる、光り輝く花たちは、私の夏の忘れられない、思い出となった。

　「これが、旦那との一番良かった思い出かな・・　」

私は、近所のカフェで、ママ友達と会話しながら、午後のひと時を楽しんでいた。

「美香、いつもこの話ばっかりするよね？　他にはいい思い出とかなかったの？　」

「そんな事ないよ！　優也とは、色々あり過ぎるくらいだよ！　・・あ、そろそろ幼稚園に迎えに行かなきゃ。　じゃ、また明日～！　」

この物語はフィクションです。

読んで頂きありがとうございます。

過去２作品とも読んでくださった方々には、誠に感謝を申し上げます。

今回も女性の視点から執筆させていただきました。

物語を制作するのは、やはり大変ですね（汗）

慣れてきたらもっと長い小説も作りたいと思っております。

今後ともよろしくお願い申し上げます。