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第四〇.五話

　移動してきた新しい宿舎。昨日までとは違う簡素なベッドで、あたしはゴロゴロと何度も寝返りを打つ。

　あの後救護担当が声をかけてきたから何事もなかったけど……もしそうじゃなかったら、あたしはどうしてたんだろう……。

　あの時のあたしは、正直大分おかしかったと思う。治癒魔法のこともすっかり忘れてヘンリーの鎧を脱がせたり、あんな風に止血したり。

　ヘンリーがなんか迷ってんなって思った時にちゃんと思い出しときゃ、あんな真似せず済んだのに……。

　しかもあの後、ヘンリーは治癒魔法を拒否して、このままでいいって。……あいつ、何考えてんだよ。

　処理しきれない出来事が、ぐるぐると頭の中を巡る。

　最近は毎晩こんな感じだ。横になる時間だけが増えていく。

　ずっと、ノア様だけが好きだった。好きな、はずだった。

　なのにヘンリーの諦めないって言葉に浮かされて。

　それが、嫌じゃなくて。

　あたしの気持ちはこんなもんだったのか？

　あたしは、そんな軽薄な人間だったのか？

　あたしは……今まで、ノア様のために生きてきたんじゃないのか？

　脳みそが理解することを拒否する。手が震えて、息が詰まって、目の前が、霞んでいく。

　いつもなら聞こえるあいつの言葉すら、今日は何一つ思い浮かばなくて。

「あたしは……どうすればいいんだ……」

　ぼそりと呟いた言葉に答える人間はいない。

　暗闇に溶けて、沈黙に覆われて。

　それが、ひどく寂しくて。

「もう、わかんねぇよ……」

　震えた声が、空気を揺らす。子供みたいに泣きじゃくって、ぎゅっと体を縮こませる。

　瞼の裏に思い浮かぶのは、いつも寄り添ってくれた、2度と会えないあいつの笑顔だけ。

「なぁ……教えてくれよ――ルカ」

　いつも助けてくれた親友の名前をそっと呼ぶ。

　答えるやつは、もう、そばにはいないのに。