scene2 すれ違い？勘違い？
「ちょっと、ちょっと待ってください？ここに住むって言いました？」
きっとネットだったら「（汗）」とかが入っている言葉で僕は話しているのだと思う。と実感しつつ、そしてなかなかネットの書き方は大したものだと思いつつ、僕は両手を胸の前で左右に振った。
と、山本さんが怪訝な顔で胸を押さえ後ろを向いた。
「日本にはそんな挨拶があるのでしたか？」
……たぶん、なにか勘違いしている。
「わたしが住む前に儀式で胸を触るとかですか？」
……いや、絶対、勘違いしている。
「そういうのは無いです、無いのです。大丈夫です」
と、僕は慌てて言う。
「…………」
いただきました、美少女の上目づかい。
「鈴木家的にも日本的にも、そんな慣習はありませんから」
今度はなるべくゆっくりと諭すように話す。
「鈴木家的にも日本的にも、そんな慣習はありませんから」
大事なことなので、二回繰り返す。
山本さんはゆっくりとこちらに向きなおる。
まだ僕の顔をじっと見ている。
と、思ったら笑顔で、
「良かったですー」
との返答。
いやこちらこそ誤解が解けて良かったです。ふぅ。
そして山本さんは続ける。
「では、わたしは今日からここに住みます」
……だから、なんなんだこの会話は。
「ふむ。えっと、確かにそんな話していましたっけ」
などと返す僕の横を、大きな白いスーツケースを持って玄関の中に入ってきた。
「おじゃましますー」
とても良い香りとともに、ワンピースの裾がひらり。
土間でオレンジのスニーカーを脱がずにあがっていくというお約束付きで。
「あ、山本さん？スニーカー脱いでください」
「そうでした！すみませんでした！わたしが悪かったです。ちゃんとわたし脱ぎます！」
慌てた山本さんの声が跳ね上がる。
ので、ちょっと近所が気になり、山本さんよりも少し大きな声を出す僕。
「そうですね！！スニーカーを、脱いでください！！海外生活が長くて忘れていたようですね！！」
……お約束ってあるんだな。
座り込んでスニーカーの紐を解く山本さんを見る。
あれ？
なんだか結果的に家にあがるのを了承してしまったことに気づく。
まてまてまて。
「っていうか、住むってOKしていませんよ！？」
と、僕はあわてて付け足す。
亡くなった祖母の家は、平屋の三K、昔の写真で見るような古い日本家屋だ。
南向きの縁側に向かって7.5畳の和室が三つ並んでいる。
縁側の反対側には廊下を挟んで西から、風呂・トイレ・台所・玄関。
玄関に近いのが僕の部屋で、真ん中が居間、風呂やトイレに近いのが元祖母の部屋という使い方だ。
ちなみに和室間には壁がなくふすまの間仕切り。
もちろんテーブルや椅子なんてない。
ここで外国育ちが長いと言っていた彼女が暮らせるのだろうか？
っていうか、待て待て。その想像を待つんだ、僕。
住むことを前提に物事を考えてないか？
OKしてないし。そう、OKしてないのだ。
その間に山本さんは靴をすっかり脱いでしまっていたので居間に通すことにした。
「では、山本さんこちらへどうぞ」
僕もサンダルをそそくさと脱ぎ廊下を案内する。
開けっ放しにしていた三枚目のふすまの部屋。
畳の上には真四角のちゃぶ台（っていうかカバー無しこたつ）。
扇風機の低い音と網戸の向こうから聞こえる遠いセミの声。
立ったままの山本さんに、座ってもらおうと座布団をすすめる。
なぜか喜びの顔で抱き枕のように座布団をかかえるので、念のため、
「それの上に座ってくださいね」
と言うと、
「ああぁっ、THEぶとんですねー」
とうなずいた。
発音が大英帝国的な箇所があったよね？
……うん、これも多分何か勘違いしている。
