チートバスター

チートバスター

　見慣れた渋谷の町並。

　駅前を行き交う人たちは、なぜか剣や銃を持っていた。

　かく言う俺も、腰にビームソードをぶら下げている。まさしく某ＳＦ映画に出てくる何との騎士が持っているような物をだ。

　法治国家の日本で武器を持っていれば、銃刀法で捕まってしまう。だが今居る渋谷では捕まるどころか、警官すら存在していない。

　俺――ユウヤがいる渋谷は、現実世界ではない。

　仮想現実空間の中にある町。新型オンラインロールプレイングゲームのために、忠実に再現された町ということ。他にも新宿や秋葉原などが存在している。

「そろそろ仕事をしないとだけど、ライカの奴……また遅刻かよ」

　色々と訳があって、ゲームの中で仕事をしないといけない。どんな仕事というのは見ていれば判ると思うが、かなり面倒くさいものだ。

　それとライカと言うのは、俺のパートナーだ。かなりの廃人ゲーマーで頼りになる奴なんだが、時間にルーズだったりする。

　仕事は二人一組になってすることになっていて、できるだけ一緒に行動をするというのが規則の一つになっている。他にも規則は沢山あるけど、全てを覚えている奴なんて早々いないだろう。

「一応、連絡だけしてみるか」

　どうせソロ狩りでもして、時間を忘れてるだけなんだろうけど。

　連絡をするために、上着のポケットから携帯端末を取り出す。形状はスマートフォン型のタッチパネル式。操作方法もまったく同じだったりする。これは人によって形状を変えられるので、アーム端末やヘッドマウント型などがある。インターフェイスのカスタム性はかなり高いのが売りの一つであるけど。

　画面を操作してライカの短縮をだすと、そのまま電話をかける。

　数回呼び出し音がした後、気だるい感じの女性の声がしてきた。

「はいはい。ライカちゃんです。ただいま忙しいので、御用は――」

「おい！　俺だよ俺！　ユウヤだ」

「……っち。で、なんかようか？」

「なんかようかじゃないだろ！　仕事だよ！　仕事！」

「……えええええ。ライカ、仕事に行きたくないぞ！」

　仕事という言葉を聴いた途端に、ライカの声が不機嫌になる。

　毎回毎回、ライカは仕事したくないとわがままを言ったりする。遅刻だけなら少しは大目に見れなくも無いが、仕事に行きたくないとかは言語道断である。俺だって、こんな仕事なんかしたくない。普通にプレイがしたいよ。

「そんなこと言わずに来てくれよ。ライカの言うこと聞いてやるからさ」

「ほ、本当か？　その言葉に嘘偽りないか？」

　よし、釣れた。ライカとはそこそこ付き合いが長いので、奴の釣り方は簡単なものだ。まあ、その度にライカの言うことを聞いているんだがな。

「ちょっと一人では倒せない敵が居てさ、困ってたんだ。別にレアな装備や魔法が手に入るわけじゃないけど、面白い称号が手に入るんだよ！」

　不機嫌さは消えて、ライカの声は明るくなった。

　それとライカの倒したい敵の見当はついたけど、あれって二人で倒せるのか……。

　まあ倒せるかは後で考えて、とりあえず仕事を片付けないとな。

「仕事するなら座標を送るぞ。現地集合で良いよな？」

「それでいい。すぐ終わらせて、ボムニャを倒しに行くぞ！」

　やっぱりボムニャかよ……開発者が無双したいがために作った『ぼくがかんがえたさいきょうのもんすたー』それがボムニャ。倒し方はあることはあるが、それでも二人じゃ無理だろうな。せめて１ＰＴは欲しいところだな。

　それも仕事を終えてからだ。携帯端末を軽快に操作して、ライカに座標をメールする。

◆　◇　◆

　渋谷の駅前からは、目的地の座標にはすぐについた。

　周りを見ると無駄に宿泊施設が多い。

「やっぱり、人が多く集まるからホテルが多いんだな」

「な、なにアホなこと言ってるんだよ！」

　お泊りと休憩とはゲームらしいな。

「てか、なんてとこで仕事させるんだ！」

　建物の形もゲームぽいし、ライカも来たことだし。

「ライカ、とりあえず休憩していこうか？」

「ふ、ふざけるな！　ゲームといえ、誰かお前とラブホに入るか！」

　全力で拒否されてしまった。残念無念。

「仕事に来たんだろ！　しっかりしろユウ」

　後頭部を思いっきり、巨大なアックスで殴られた。いくらゲームでも、死なない程度に痛みを感じる。ゴア表現もちゃんとしていて、俺の頭はパックリ割れていることだろう。せめてゲームなんだからパーティアッタクぐらい無くして欲しい。

　すぐさまライカは蘇生アイテムを使う。このゲームはＨＰが尽きなければ死ぬことは無いんだけど、ライカの一撃で俺のライフはゼロにされていた。

「ライカ、よくも殺してくれたな！　凄く痛かったぞ！」

「馬鹿は死ななければ、直らないだろ？」

　つっこみのために殺されるとは……。前衛職のライカは魔法は使えない。だから蘇生はアイテムでしてくれたんだが、このアイテムは高い。どれぐらい高いかと言うと、ＲＭＴで一個数万で取引されるほどだ。自力で手に入れるためには、途方も無いほどの時間を費やさないといけない。

　つっこみのために使いとは、ライカ恐ろしい子。

「てか、違法野郎はどこにいるんだ？」

「違法野郎とは、随分な言われようですね」

　ライカに答えるように、ラブホテルの中から声がしてきた。

　とっさに俺とライカは武器を構える。

「せっかくホテルでハーレムを堪能してたのに、外でイチャイチャされたら悔しいじゃないですか。死んでお詫びをしてください。ＧＭの下僕さん」

　俺たちを威嚇しながら、ラブホテルから複数の人が出てくる。それを見た瞬間、ライカは声にならない声をあげていた。

　出てきたのは男と数人の女。ライカが驚いたのは、男の格好を見たからだ。

　その男はブーメランパンツ一丁。それも無駄にモッコリしている。

　周りの女たちは、男を恍惚の目で見ている。まるで洗脳でもされているかのようだ。

「だ、誰かＧＭの下僕だ！　ライカはお前みたいな違法者を駆逐するために、一生懸命働いてるんだ！　好きなゲームの時間を削ってまで……お前みたいな変態を、ボコボコのギッタンギッタンにしてるんだ！」

「たしかに俺たちは、ＧＭに頼まれて仕事をしています」

　頭に血が上っているライカの代わりに、俺が変態に説明をする。

「あなたは違法な力を手に入れて、このゲームで遊んでいます。他の人の迷惑にならない程度なら目も瞑れますが、見る限り他プレイヤーに危害が出ています。ですから、俺たち『チートバスター』があなたを裁くことにします」

　俺たちの仕事は、違法にゲームデータを改ざんしてプレイしているち『チート者』を見つけて、ゲーム上から駆除するとういこと。

　そのために特殊アビリティをＧＭから貰っている。いくら廃人超絶プレイヤーでも、チートされたらお手上げ状態だ。そのため対抗できるチート能力を、一つだけ開発者から直々に付加されているのだ。

「ふん。神から頂いたチート能力を甘く見ないでください。この光速のオリオンが返り討ちにしてくれますよ」

「上等だ！　この白き悪魔と呼ばれたライカが、フルボッコにしてやんよ」

　身長よりも大きいアックスをライカは振り回しながら、光速の変態に啖呵を切る。

　この状態になったライカを止めるすべは無い。

「白き悪魔？　その名前は聞いたことあるが、たしか女性プレイヤーだったはずだが……お前はどう見ても男じゃないのか？」

　変態はライカの一番触れてはいけないとこに、触れてしまった。

　たしかに身長はでかいし、胸もないし、がさつだが、ライカはれっきとした女性プレイヤーの一人だ。俺も最初男と間違えしまって、百回キルされたのも今やいい思い出の一つになっている。

「ライカにそれを言って、生きていたものは居ない……とりあえず、千回ほど死んでみようか？」

「私を倒せるものなら、たおして――ぐへ」

　それは嵐だった。ライカのアックスが変態を切り刻んでいく。

　深夜アニメとかなら黒い帯が入ってしまうほどの、グロシーンが俺の目の前で繰り広げられている。よくこんなゲームが日本で許されたと思うぞ。

　いくらプレイヤーには害が無いとはいえ、アレだけやられれば、気絶は免れないだろうな。下手すれば失禁とかもありえるぞ。

「でやでやでやでや！　死ね死ね死ね死ね！　塵芥に帰りやがれ！」

　変態は見事なまでに、ひき肉状態になっている。こんなん状態でも、蘇生させれば元に戻ってしまうんだから、ゲームの世界って便利だよ。まあ、ここには変態を蘇生させる回復薬はいないので復活できない。これでＧＭに報告すれば、仕事は終わりだな。

「ざまあみろ！　ライカをど貧乳の男女とか言うから悪いんだ！」

　いや、変態は最初から女とは思ってなかったぞ。と、口が裂けても言えない。

「これは申し訳ない。でも、本当に女性なんですか？」

　ひき肉になったはずの変態の声。それと同時に、ライカの胸を覆っている部分がはじけ飛んで、まな板上の胸が露になる。

「きゃああああああああああああ！」

　すばやく胸を隠して、うずくまるライカ。俺はそれをかばうように、獲物を構える。

　自動蘇生。よくあるチートの一つ。変態は複数のチート能力を持っているか。

「こんなに細かくしてくれて、でも光速のオリオンには効きませんよ。私を倒すなら微塵切りではなく、言葉通り塵芥にしないとね」

　いつの間にか元の姿に戻った変態が立っている。

　格好もさっきと同じく、ブーメランパンツ一丁だけ。武器らしい武器は持っていない。

「く、くそ……ライカの胸を見るとは……高くつくぞ！」

　胸を隠しながら俺の隣にライカが立つ。顔が耳まで真っ赤になっている。

「ライカ、ここは下がれ。俺一人でなんとかなる」

「で、でも……わ、わかった。ユウに任せる」

　以外にも素直に引き下がる。いつものライカなら、鬼の形相で食い下がってきて手におえない状況になるんだが。まあ、いいか。

「ほう。白い悪魔さんじゃなく、そちらの雑魚っちいのがお相手ですか。相手がいくら弱くても、私は手加減はしませんよ。光速戦闘で叩き潰しますよ」

　光速戦闘。良く分からんがそれが変態の本当の能力なんだろう。

　それがどんな能力だろうと、俺には通用しない。

「五十パーセント。それだけの光速で十分でしょ。では、さようなら」

「言っている事が、意味ふ――」

「あ、危ない！　ユウ避けろ！」

　ライカの声でとっさに避ける。同時に後ろの壁が轟音と共に崩れていく。

「良く避けましたね。次こそは、さようなら」

　俺は右手を相手にかざす。そして俺の能力を発動させる。

「特殊アビリティ発動。光速のオリオンのチート能力強制解除。お前のチートは俺が打ち砕いてやった。さようならはお前の方だったな！」

　ノロノロと歩いてくる変態に、俺はビームソードを振り下ろす。

　見事変態は真っ二つになり、地面に倒れこむ。

「ちょ！　まだ能力半分しか使って――ぐぶ」

「だまれ！」

　止めを刺したのライカだった。アックスで変態の頭をぐしゃりと潰したのだ。

　今度こそ仕事は終わった。

「ようし、女の子たちはＧＭに任せて退散しようか。疲れたけど、約束だしこれからライカの言うことを聞いてやるぜ」

「その前にユウに聞きたいことがある。嘘ついちゃ嫌だよ」

「聞きたいこと？」

「もしかしてライカの妖艶な胸を見たりした？」

　ライカの質問に俺は息を呑む。返答次第では死ぬからだ。

「別に見たんなら見たで良いんだよ。別に怒らないから」

　その言葉に俺は気を許してしまった。

「ああ。妖艶か知らないけど、ライカの胸を見たぞ」

　なんで、こんな間違いを犯してしまったんだろう。

　俺の返事に、ライカの全身が朱色に染まっていく。そして手に持っているアックスを構えて、俺に向かって振りかざしてくる。

「ユウのエッチぃぃぃぃぃぃ！　しねぇぇぇぇぇぇ！」

　この後、俺は地獄を百回以上見る破目になった。

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勢いで書いてしまったので、読み切りみたいな感じです。