女神様に溺愛されたアイは宝石魔法を覚えて、モフモフな使い魔と一緒に異世界スローライフを送る

第2石_ロッククリスタル

第12話_生活魔法の応用

　森の中から街道へ出ると少し遠くに馬車が見えて、いまは止まっていた。馬車から降りたと思われる人間がふたりと、馬車全体を取り囲むように、犬に似た大型犬くらいの動物が６匹みえる。

　白色と青色で統一された服装を着ているふたりは、棍棒のようなものを持っているけれど腰が引けていて、魔物退治を職業にしているとは思えなかった。

　どうみても魔物に倒されるのは時間の問題と思われた。

「アイ様、リーフウルフの魔物です。馬車で逃げてきたようですが、この場所で追いつかれたと思われます」

「何とか助けることはできる？」

　この世界で初めて見かけた人間が、魔物に倒される場面はみたくなかった。

「わたしならリーフウルフを簡単に倒すことができます」

「お願いするね。私はこの場所で待っていたほうがよさそう？」

「近くにいたほうが守りやすいので、一緒に来てください」

「わかった。なるべく離れないように移動する」

　私の声を聞くとプレシャスが走り出したので、私も全力で追いかけた。しなやかに走っているプレシャスは、きっと私の速さにあわせてくれている。リースウルフがどの程度の素早さかは不明だけれど、プレシャスはそれ以上に速いと感じた。

　走りながら少しでも自衛する手段を考えた。手持ちの武器はないから、手段としては魔法しかない。

　そこまで考えたときに、プレシャスが１匹目のリーフウルフを倒した。普通の動物と異なって、魔物は倒すと消滅するみたいで不思議に感じた。

　プレシャスは次のリーフウルフに向かって移動する。リーフウルフは緑色の体に毛がのこぎりの歯のように波打っている。プレシャスは私にリーフウルフが近づかないように、位置取りを考えているように思えた。

　遠くにいるリーフウルフの１匹が人間を襲おうとしている。プレシャスは反対側のリーフウルフを倒しに向かっていて、間に合うか分からない。

　私に出来ることを試すしかない。

「雫オパール、揺らめきオパール」

　無我夢中で唱えた。もちろん出現場所はリーフウルフの近くで、威力を強めに念じた。オパールの基本ルースが出現したあとに、ペアシェイプと多面体カットのルースが勢いよくルーフウルフの近くまで飛んでいった。

　ルースから勢いよく水と火が飛び出してリーフウルフに直撃すると、リーフウルフは驚いたのか動きを止めた。その数秒がプレシャスに時間を与えた。

「アイ様、的確な判断です」

　プレシャスが私に声をかけながら、最後の１匹である動きの止まったリーフウルフへ向かって一撃をあたえる。魔物の襲撃を退治した瞬間だった。

　リーフウルフの全滅が分かると、馬車から子供の男女がふたり降りてきて、外にいた男性ふたりへと近寄って安心した表情をみせている。

　男性のうちひとりが私のほうへ歩いてくる。すでにプレシャスは私の横まで戻ってきていた。

「魔物を退治して頂いて助かりました」

　男性は私たちに向かって深くお辞儀した。

「魔物退治が間に合ってよかった」

「ワタシはタラーキンで、リガーネッタの神殿で神官長を務めています」

　タラーキンさんの年齢は４０歳くらいにみえる。ほかの人も同じような服装をしているので、全員が神殿関係者に思えた。

「私はアイで使い魔がプレシャスよ。この近くの森に住んでいて、魔物をみかけたので来てみたのよ。無事にみえるけれど、どこも怪我などはしていない？」

「かすり傷程度なので、このくらいなら回復魔法を唱えるほどではありません」

「それはよかった。ところで街道でも強い魔物が出現するの？」

　プレシャスは簡単にリーフウルフを倒していたけれど、馬車に乗っている人たちでは退治できなかったので、もしかしたら強い魔物かと思った。

「ハンターがいればリーフウルフは脅威ではありません。今回は急用で近くの村まで行ったのですが、時間がなくてハンターを同行させられませんでした」

「リーフウルフはそこまで強くないのね」

　私の言葉にタラーキンさんは頷いた。

「この街道は比較的安全でリーフウルフ３匹以下が多いので、ふだんなら馬車で逃げ切れるはずでした。お礼をしたいのですが、あいにく手持ちがありません」

　神殿関係者だから、もしかしたら急な病人が村で発生して、急いで駆けつけたのかもしれない。

「たまたま通りかかっただけだから、お礼は気持ちだけで充分よ」

「そう言って頂けると助かります。もし神殿に来る機会がありましたら、そのときにお礼をさせてください」

「リガーネッタの街へ行ったら、神殿へ寄ってみるね」

「それではワタシたちはこのへんで失礼します」

　タラーキンさんはもう一度深くお辞儀したあとに、馬車へと戻った。馬車の状態を確認してから、私たちへ手を振って移動を始めた。

　馬車が見えなくなると、プレシャスが話し出す。

「神殿関係者は神聖魔法に長けている分、一般魔法が使えません。攻撃手段に関しては街中にいる住人と同様なので、魔物への対処がむずかしいのでしょう」

「プレシャスのおかげで神殿の人たちが無事だった。ありがとう」

　感謝の気持ちを込めて、プレシャスのきれいな毛並みをなでた。モフモフとフワフワが手に伝わってきて、プレシャスの表情もうれしそうだった。

「リーフウルフ相手では準備運動にもなりません。それよりもアイ様の魔法には驚かされました。リーフウルフを倒せる威力はありませんが、動きを牽制させるには充分な魔法です」

「雫オパールと揺らめきオパールは生活を豊かにする魔法だけれど、とっさの判断で使った割には効果があってよかった」

「魔法もそうですが、何事も工夫次第だと思います」

「自由な発想が大事よね。宝石魔法は自由度が高いから、これからは楽しめる魔法も考えたい。探知の魔法を確認できたから、食材を探しながら家へ戻りましょうか」

　プレシャスと一緒に来た道を戻っていった。