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決め事

　浮遊魔法《ヴィチローク》と加速魔法《アクセレレイション》を付与して、リガルはイザクが教えてくれたように西へ飛んだ。

　風をけたましい音を立てて切る中で、魔石を強く握り願い続ける。

　お前の大切な主を助ける為に力を貸してくれ、と──

　どれだけ願ったか、どれだけ強く握ったか、爪が皮膚にめり込み、手からは血が滴る。そんな時だった──

　翡翠色の光線が、一本の線を描く。同時にリガルは息を大きく吸い込み、堪らずに叫んだ。

「良くやったスライム！！　俺とお前で救ってやろうぜ！！」

　空を蹴り飛ばしより一層加速し光の先へと向かった。大陸を超え、線が示しているのは浮かぶ小さな島だ。リガルは、高度を落とし海面を風で波立てながら進む。

　慌ただしく畝る波に、跳ね上がる水飛沫や風を切る音が鼓膜を埋め尽くす中で──

　それでも、殺意を込めた双眸が、鋭い眼光が目的の場所を穿ち、心の中だけは義憤《ぎふん》で血を滾らせていた。

　島に到達すれば、高い木々はなく平野が続いている。リガルが先を見ていると、そこにあったのは古びた教会だ。

　眼前に捉え、数メートルの所で足を教会に向けスピードに任せて蹴破った。激しい炸裂音と埃が立ち込めるが、リガルの怒り狂った感情と共に噴き出した魔力に、全てが吹き飛ぶ。

「な、なんでここが！？」

　驚いた様子を浮かべるマルカの先には、裸体で十字架へ磔にされているアルルの姿があった。

　痛々しく、惨たらしく──その姿はあった。

「お前が……お前達がぁあ……ッ！！」

　呻き声にも似た怒号が、リガルの震えた喉から解き放たれ、マルカは後退りをする。

「あらま。こりゃ、まずい。では、私はお暇《いとま》もらいやすぜ」

「え、それは、タナス様！！　──ひぃっ！」

　マルカが教壇を背中で叩き、声を上擦らせた時には既にリガルの顔が目の前にはあった。

「ま、待て！　話！　話をしよう！　そうだ！　お前が欲しがっていたであろう情報をやる！！」

「情報……だぁあ？」

「ああ！　調べたところ、お前は元ワールドトリガーの息子だろ！？　あれは、殺された！　シーカー達の手によって！　それだけじゃない！　俺達は魔族と結託してたんだ！！　生贄を捧げる事で、王家に危害は加えないと！」

「で、だからどうした？」

　リガルはマルカの首の根を掴み持ち上げる。

「ひゅっ……ま、まで！　ほ、本当なんだ……」

「超治癒魔法《セイクリッドヒール》」

　磔にされているアルルに唱えて、リガルはマルカを壁に投げつけた。

「グハッ」

「痛みに悶えるのはまだはえーよ」

　顔の脇を足で蹴り踏み、マルカに顔を近づけ睨みつけた。

「早く続きを話せ。嘘をついたら分かるな？」

「わ、分かった！　獣人の島を滅ぼしたのも、エルフの島、リバーバルを滅ぼしたのも、俺達と魔族が手を組んでなんだよ！」

「何故そんな事をした？」

「詳しくは分からない！　だが、ガリウスが恐れていたのは確かなんだ！」

「恐れていた？」

「あ。ああ」と、頷き震えた唇をマルカは動かし続ける。

「エルフや獣人には、特殊な能力がある。それが後々、人の世を脅かすのではないか──と。だから、魔族と結託したんだ。初めはリバーバルだったらしい、その時に反対をしたのがお前の」

「お前？」

「り、リガルさんの親御さんだ！！」

「つまり、ガリウスは人の世を護る為に自分勝手な妄想を膨らませて、島国を滅ぼし、俺の両親を殺したって事だな？」

「そ、そうだ」

「なるほど」と、リガルがアルルに視線を向けた刹那、足を払いマルカは馬乗りになる。マルカがリガルの首を掴むと、狂気に満ちた甲高い嘲笑いが鼓膜を刺激した。

「あひゃ！　あひゃひゃ！　ばーか！　油断してんじゃねーよ！　このまま貴様の魔力を全て吸い取ってやるわ！！」

　右手が熱を帯びているのが首から伝わる。

「なるほど。お前の右手が杖に備え付けられた魔石の役目を担ってるのか」

「そーだよ！！　俺達は、体に魔石を幾つも埋め込む事で類まれない力を」

「へ～で？」

　リガルは、別に苦を強いられる事もなくマルカの腕を掴んで立ち上がる。

「な、なんでお前にはそんな力が」

「俺がお前に教える事は、なにもねぇよ。あ～でも、一つだけ。お前の力は“類まれない”じゃない。俺の力こそが類まれないんだよ」

　リガルは尻もちをつくマルカを蔑視し、嘲笑う。

「あー、そうそう。魔力が欲しいんだろ？　くれてやるよ。思う存分、喰らうがいいさ。魔力讓渡《フィディスキア》」

　リガルの魔力が腕を通してマルカに流れてゆく。腕に埋め込まれた魔石は、真っ黒に輝き吸い続けた。

「ま、まて……」

暫くして、尻もちをついているマルカの体は小刻みに震え、目から赤い涙が流れ始めた。

「なんだ？　遠慮するなよ」

　マルカの顔は、穴という穴から血を噴き出す。体で維持できない程と魔力が、暴走を起こしているのだろう。

　黒いナニカがビスケにやった攻撃だと、リガルはこの時分かった。もし、彼らに生前があるとしたのなら、白魔道士だったのかもしれない。

「だのぶ、ぼう、むりだがら！」

「何言ってるか、わかんねぇーよ。ほら」

「バギャッ」

　短い断末魔が響き、至る所から血を噴き出しマルカの顔は床についた。リガルは見下すと、真っ赤に染まりきった顔に杖を翳す。

「回復されたら困るからな。破邪の(アスケ)鉄槌《ンシオ》」

　白く小さい球体（ホワイトホールとも呼ぶ）が、マルカの上半身を呑み込み消えた。

「だが、これで全ては繋がった」

　気を失っているアルルの元へ歩み寄り、十字架からおろし自分のローブをかけてだき抱えた。安らかに眠るアルルの口から顎にかけて、こびり付いた血を拭い──

　そして、怒りと憎しみに満ちた声で、囁いた。

「俺が腐った王国や魔族に宣戦布告してやる。その為に、成すべき事を成す」

読んで頂きありがとうございます。

ラブコメを書き始めたんですが、難しいですねww