ギルド長 デンブ＝スキスギ
R01.11.09 大幅加筆修正
ザクリザクリ…ズッボ！
「ホッホッホ…これはいいおでんになりますよ！」
ここは静岡おでんギルドの農場「おでんファーム」大根をはじめ、じゃがいもやコンニャク芋まで育てている、静岡おでんギルドの最重要施設だ。
「こうして土に触れていると思い出します…貧しかった子供時代」
ギルド長、田武＝好過は貧しい農家の生まれであった。
貧しかった彼は、友達と駄菓子屋へ行った時もただ見るばかり…ジュースの一つも買えず。友達と離れ、一人公園の水で凌いだものだ…
静岡の駄菓子屋には当たり前に“おでん”があった。その香りが…満足な食事もとれなかった幼いデンブには…どれほど辛く…また、憧れであった事か！
そんな幼少期を耐え、中学を出た彼は父の農家を継つつ、自身の育てた野菜でおでんを作った！また幼い弟や妹の為にバイトを掛け持ち、その一つがおでん屋であったというわけだ。…そして地道に時を重ね、成人した弟に家業を譲り本格的に静岡おでんギルドに加盟した…必死に売れるおでんを作ってきたのだ。…そうして気が付けばギルド長、おでんの中でもっとも値の張る貴族の食べ物“牛スジ”さえ食べれるようになった。
「新しい風が…吹こうとしています、この静岡の地に…おでんの歴史に…」
面白い事だ、愉快な事だ。
子供時代から老人になるまで、延々と走り続けた、走り尽くしたと思ったおでん道
「フルーツおでんとは、いかなるものか…本当にフェスタが楽しみですよ…しかし」
ギルド長の手には、大きな大きな大根が握られている。
「おでんとは“お田”…田畑で獲れた作物がやはり…私の愛するおでんですね」
ザザザザ！
「ギルド長殿！」
「…おや？おでんブラックさん、どうしましたか？」
大根畑にかけてきた“おでんブラック”は黒ずくめの男、静岡おでんギルドの中でも伝統過激派“暗黒おでん会”に属する曲者だ。…今回のフルーツおでん騒動でも、もっとも感情を露にしギルド長の命令以上に…過激な干渉をしているらしい。
（…まぁ、所詮はとかげのしっぽ、なべ物の灰汁。…詳しい事は知りませんがね）
「…ッハ！先日から行方を暗ましていた一行！山に隠れていたようで！」
「おやおや、可哀そうに…怖がらせてしまいましか…わたしはあくまで“レシピ”を教えていただきたいと“使者”を出したはずなのですがねぇ…」
ギルド長の意図を歪曲し、自身の都合のいいように、“デッドorアライブ”を間違えてつけてしまった部下達がいるまぁ、ギルド長は知らなかった事だ（…と、ギルド長は通すつもりだ。）
…ギルド長の冷たい口調に、おでんブラックは冷や汗を流しながら報告を続ける。
「…ハイ！それで、藁科川を越え、丸子の宿に泊まっているもよう！」
「…ほほう！それは良かった！…それでそれで？おでんフェスタの時期は迫っていますが、彼女達の準備はいかがですか？…いやぁ、やはり心配ですからねぇ…なんならうちのギルドの食材を使ってもよろしい！是非お伝えください！」
おでんの“食材”をも牛耳るおでんギルド、相手が何を仕入れたか解れば…鍋を見ずともに予想は出来よう！口では心配などと宣うが情報戦も含め…田武は一切の手を緩めない。
「…昨日はイノシシでバーベキューをしておりました」
「…………は？おでんの具にしてました？」
「いえ……ちなみに昼は、同伴する河童のリクエストできゅうり祭り、冷やし中華です。夜はラーメン五味八珍」
「今日は今朝からプリン祭りで…」
「………」
おでんフェスタの開催は近い、参加者は日夜“最後の一押し”を探し、連日山のように試作を重ね…もうおでんしか食べていない。こうしてギルド長は自らが畑に出向き食材を厳選しているし、暗黒おでん会も単独で出店を希望し、何やら延々と煮続けている。昼も夜もなく…過疎化しつつあるこの街の人手不足で、中には交代なく三日鍋番をした者も居たとか。
「お…お昼はついに調理すらせず……街に“さわやかのげんこつハンバーグ”を食べに出て行きました！」
「…もう宜しい！！」
グツグツと血管が煮だって行く…
“フルーツおでん”その発想を聞いた時は驚愕し、驚き賞賛した若い感性…しかしどうだ戦いを前にして、真剣勝負を前にして…なんたる気の抜きよう！
田武は暗黒おでん会のようなやり方は好きではないが、少なくとも彼らには愛がある！情熱がある！…一番嫌いなのは愛も情熱もなく料理を提供する者たちだ！
田武は金に執着した男であったが、それだけではここまで来れなかった。幼い時の憧れが、渇望が、情熱があったから…幾度となく訪れた苦難を耐えられたのだ。
「…我々は小娘達のお遊びに…付き合わされているという事ですか…！！」
ぞくり…
おでんブラックの背筋が凍る。
「おでんは一度煮立たせ、冷やし…また煮立たせ、冷やす…その地道な繰り返しで、多彩な具材を調和させるのです、あの娘たちは…インスタントラーメンでも作ってるつもりなのでしょう…」
おでんブラックは眩暈を覚える…、静岡は東西の中央地のため、様々な新商品が試験的に置かれる土地でもあるのだが…おでんブラックはそんなレアカップ麺を食べるのが趣味であった。まさか会長がラーメン嫌いとは…
「みせてあげましょう！叩き潰してあげましょう！思い知らせてあげましょう！」
そんな部下の心配などは、怒りに煮立つ会長は気づかない！
「ぐつぐつ煮込み…冷まし…また煮込む！その繰り返しがおでんの“深み”！つい先ほど煮込み始めた小娘達に…我々の長い戦いの…煮込み続けたおでんの歴史が…負けていいはずはありません！！」
会長は自らが店に立つことを決意する。前線を引退して久しい身だが、この身には数多の技と知が詰まっている！3日煮た大根のように…魂の芯の芯まで染みたおでん愛！それが、静岡おでんギルド、歴代最強のギルド長、田武＝好過その人だ！
10月10日（おでんの日） 静岡おでんフェスタ
関東・関西・東北おでんギルドの参加表明、おでん友の会参加表明、静岡テレビ、静岡農協、静岡漁業の協賛出資決定、静岡駅から北へ10分、青葉通りに看板が出され…チラシやポスターがバラまかれる。行き場を失った者たちに、ハローワークがイベント準備の職を勧める。
蘭乱達は河童とのパイプを生かした「食材確保」に光を見出し…今日は豪華に河童寿司。
残暑もやがて消え去って台風も幾つか通りすぎ…あぁ…見てみろよ…台風一過に綺麗な虹だ…
「開幕の日」は…刻一刻と迫っている！（おででん！
