備前宰相の猫・二巻

猫と忍術（前編）

　朝になり、

「ふにゃ～あ～……ん？」

　朝起きて、足元を見ると、風呂吹き大根や大根葉の佃煮や煮魚の豪華な食事が‼

「こ、これは……？」

「あら、猫ちゃん。今頃起きたの？」

「如月⁉　これって？」

「見ての通り、ボクが作ったのさ」

「如月が⁉」

「そう。それより、猫ちゃん。秀家とキクラゲは食べているわよ」

　オレが見ると、八郎とエリンギが食べているが、エリンギが食べているのは、隅っこにある汁掛け飯ではなく、恐らくオレの膳だ。

「エリンギ‼　それはオレのだろ‼」

「バカ猫のは汁掛け飯だ‼　俺のがこれだ‼」

「エリンギ！　後悔するぞって言ったのは、どの舌だ‼　何でオレのを食っているんだ⁉」

「美味そうな飯は俺の物だ！　さっさと汁掛け飯を食え‼」

「ったく……」

　これ以上言っても面倒なので、オレが汁掛け飯を食う事にする。

「……」

　……美味い。

　出汁が効いていて美味い。

「如月って、料理上手なんだな」

「この程度なら誰でも出来るよ。猫ちゃんでも」

「如月は色事だけではない、と言う事だな」

「まあね。人を喜ばし、殺す様になっているからな」

「殺すって……」

「そうだな」

　オレ達の食事が終わると、八郎がある事を言った。

「猫丸、えりんぎ。忍術について学ばないか？」

「忍術？」

「そうだ。かとりから忍術を学ぼうと思うのだが……」

「かとりから？　教えてくれ‼」

「猫丸なら言うと思った。えりんぎはどうする？」

「何故、俺が忍術を学ばないといけないんだ？」

「えりんぎは参加しないのだな。では、見学していてくれ」

「ふん」

「ボクもヒマだから参加してもいい？　着物はあるから」

「如月もか、如月も参加と……」

　如月は着物って言っていたけど……。

「で、この格好で参加するのか？」

「いや、着物は私が用意しよう」

　さっそく、八郎が用意してくれた着物に着替えて、外に出た。

「久しぶりー‼　猫丸ー‼」

「久しぶりっすね。かとりさん」

　この丸っこく背の低いハイテンションな忍之者が、かとりだ。見た目はああだが、結構、腕が立つ忍之者だ。

「本日はー‼　教えるのにー‼　もう一人ー‼　仲間がいるよー‼」

「もう一人？」

「出ておいでー‼」

　後ろから走り、オレ達の上を飛び上がってきた忍之者が現れた。

「これがー‼　かとりの娘ー‼　さとりさー‼」

　かとりの隣にいるのは、背の高い、目だけしか分からないが美人のくノ一だ。そして……爆乳だ。

　こうなると当然——

「ふにゃ！」

　エリンギが忍者のコスプレをしたので、オレが小声でエリンギに言うと、

「何だよ！　何で今頃、参加するんだよ‼」

「猫の忍者、略して猫忍だぞ‼　猫が忍者になって、何が悪い‼」

　エリンギも小声で応対した。

「悪くはないけどさあ……」

「さあー‼　皆で楽しい忍術を学ぼうー‼」

「……」

　さとりを見ると不機嫌そうだ。

「え、えっと……」

　さとりは威圧的にオレ達に近寄り、

「何だ。この着物は忍之者を舐めているのか⁉」

「「えっ⁉」」

　オレと八郎が着ているのは、黒色の忍者服だ。文句を言われる筋合いはない。

「忍之者は柿渋色と決まっているのだ！　黒は高価で見つかりやすい色だ‼」

「えっ⁉　そうなの⁉」

「そうなのか。初めて知った」

「じゃあ、柿渋色の忍者服って用意出来る？」

「ああ、少し待っていろ」

　オレ達は忍者服を待っているが、まだ、さとりの怒りは収まらない。

「そして、何だ‼　女‼　その着物は⁉」

「くノ一の服よ。文句ある？」

　如月の着物は腕と胸と太ももを見せた露出度の高い着物だ。

「そんな忍之者が居るか‼　控えろ‼」

「いいじゃない。露出度高くて、ボクも君もくノ一だもの」

「くノ一なぞ……下賤な‼　やめんか‼」

「何で、くノ一って下賤なの？」

「女の忍之者をくノ一と言うが、くノ一は色を使う術の事だ‼」

「……そうなんだ」

「それより、さとりとか言ったわね。ボクとくノ一ごっこしない？」

　如月は官能的にさとりに近寄って手を伸ばしてきたが、さとりは少し距離を取り、

「ふざけるな！　女‼　やめろ‼」

　如月の手を叩き、離れた。

「あら、そう。また後で楽しみましょう」

　如月は何処かに去ってしまった。

「何なんだ。あの女は」

　さとりが激怒していると、オレ達に柿渋色の忍者服がやってきた。

「きた様だな」

「着替えようぜ」

　オレ達がこの場で着替えようとすると、

「そこで着替えないでくれ‼　よそで着替えてくれ‼」

「「えっ？」」

　さとりが顔を赤らめて、オレ達を睨みつけている。

「分かった。じゃあ、違う場所で着替えてくる」

「少し待っていてくれないか」

　オレと八郎はその辺の茂みに隠れて、柿渋色の忍者服に着替えてから、かとり達の元に行った。

「着替えたぞ」

「これでいいだろ」

「ああ」

　さとりは、オレ達の忍者服を見て、納得した様だ。

「ではー‼　これからー‼　忍術についてー‼　学ぼうー‼」

「覚悟はいいか？」

「いつでも出来ている」

「ああ！」

「ふにゃ‼」