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アレーテ

　艀はスタリオン高機動車と荷物を満載したトラック、それに高級車をバランス良く乗せたまま、オーミハチマン市のゲートに向かって運河をゆっくりと進んでゆく。

　揺れが少なくなった時、高級車の後部ドアが開いたかと思うと、中から女性が颯爽と降り立った。３０代後半ぐらいの、まだ若くてメイク上手な美女だ。ウエーブがかかったロングヘアに黒のパンツスーツ、胸元まで大胆に開いた白いカットソーを着用していたが、残念ながら胸の大きさはブリュッケちゃんと同レベルだった。

「大きくて立派な車ね……フロントさえ壊れていなければ、譲ってもらっていたかも」

　静かにスタリオンまで歩み寄ったスレンダーな美女は、運転席の僕に向かって微笑みかけた。

「いや、どうも」

　我ながらアホな挨拶の仕方だ。どうも美女の前では緊張する。ぶっきらぼうなシュレムも、彼女には素直に頭を下げた。

　後席のアディーが小声で言った。

「出た～、すごい偶然。豪商パークス、前に言っていたパークスさんですよ」

「ええ～！　あなたが、この街の実力者であるパークスさんなのですか！」

　僕は、すぐそばまで来てくれた美女が、まさか話題の人だったとは思いもよらなかった。

「これでは、どこに隠れようが、すぐに分かってしまいそう！　あなた……車からしてずいぶんと派手に目立つわよ、オカダ査察官！」

「おお、私の事をご存知でしたか。だったら話が早い」

　僕はドアを開けて車から降りると、パークスと話してみることにした。植民惑星査察団の一員である勇敢なスケさんのダメージを修理できる人物を紹介してもらおう。オーミハチマン市で一番の情報通であるパークスならバイオニクスの専門家であるゴールドマン教授の居場所を知っている可能性大である。