カサンドラ
第九章 城塞都市
朝になり皆を起こしに回った。荒野の朝は冷え込む。
空気が澄んでいるので、はるか遠方まで見渡せる。ビワ湖の対岸だろうか、浸食された岩に霧がかった灌木。何か独特の朝の匂いがする。
「お風呂に入りたいな」
朝食を済ませた女性陣は貴重な水を使って顔を洗い、メイクまでしているみたいだ。こんな所でも！
昨日キャンプ地で色々あったが、アマゾネス達はぐっすりと眠れたのだろうか。
「まだ入ってくるなよぉ」
車内で新しい制服に着替えている模様。旅行でもないのに何だってんだ。
「さあ、出発しましょう」
「野宿は腰が痛いし、疲れが取れないなあ」
看護師さんと婦警さんが不満げに何やら話してる。車内はテントと比べて安全で、比較的快適だったはずなのに。
全ての準備が整った。高機動車は今日も快調に北を目指す。
「オカダさん、昨日は一緒に寝れなくて残念だったね」
アディーが冗談っぽく僕に言うと、カクさんは不満げだった。
「俺が真面目に見張りに出向いている時に、一体何やってんだよ」
「いやいや、中々スリリングだったぜ」
シュレムが一瞬はっとした。
「ちょっと、私が寝ている間に何かあったの？」
後席のマリオットちゃんに問い詰めると、彼女はしぶしぶ話し始めた。
「我慢できなくなって、お外で……」
「あ、それ、私もです！」
アディーは言わなくてもいい事を、いたずらっぽく付け加えた。
「その後、オカダさんを誘って、寒さしのぎに私のベッドに入ってもらおうと思ったのですが、ダメでしたね。もちろん冗談ですよ」
シュレムの顔色が瞬時に変わった。
「つまり、私が寝ている時にオカダ君がやってきたと。寝顔を見られた！ それはちょっと、イヤだ！ 恥ずかしい……」
見られたのは寝顔だけじゃないんだが。
結局マリオットちゃんが全部ばらした。シュレムは、みるみると耳まで顔を真っ赤にしたかと思うと、両手で頭を抱えるのだった。
「見られちゃったよ。えーと、昨日はいていたのは……」
ブルーですよ！ と答えたかったが、さわやかな風景の話題をふってごまかした。
「オカダ君！」
「ハイ、何でしょう？」
「お風呂に入りたい」
「へ？ 朝に風呂ですか？」
「私のを見た罰として、オーミヒコネ市に寄り道してお風呂に入らせて！」
