13: ウィンドウ操作の初歩2
一息つき、ライトの指示で現れたウィンドウの隅に触れた。
「これがアイテム画面だ。ここでお前が持ってるものが確認できる」
画面に詳細が表示されていた。
「……ペンギンの爪×１、Ｓ•Ｅ•Ｃ×１、500G……」
（こんなの手に入れた覚えないんだけど……）
不思議そうに画面を眺めた。
（ペンギンの爪……まさかね……あの時の……)
一瞬、戦いの記憶が頭をよぎる。
不安を吹き飛ばすように視線を移す。
次に目に留まったのは“500Ｇ”の文字。
(えっ、お金!? これがあれば王都までの魔法電車代もなんとかなるかも！)
驚きと期待が入り混じった表情を浮かべた。
最後に“Ｓ•Ｅ•Ｃ”の文字へ目を戻し、思考を巡らせる。
(これは一体なんだろう……聞いたこともない名前だけど、何か重要なものなのかな？)
「アイテムの取り出し方は簡単さ！このアイコンをタップして選ぶだけで、ポンっと出てくる」
説明を聞き、混乱した表情で、画面をじっとを見た。
「タップって……？」
ライトは少し笑いながら、
「お前、本当に何も知らないんだな」
と言ってふわりと動き、青い光の先端をアイコンの上に重ねた。
「こんなの、説明するまでもないくらい簡単なんだがな！ まあいい。こうやって、ちょいと触るだけだ！さあ、愚鈍なお前でもできるはずだ、やってみろ！」
(正直、ジャイトは調子乗りすぎだし、ウザい。でも、少し面白いと思っちゃうのが悔しい)
ライトの声に合わせて、“Ｓ•Ｅ•Ｃ”というアイテムをタップしてみた。
触れた所が、淡く光り始める。
次の瞬間、画面から“Ｓ•Ｅ•Ｃ”が飛び出し、きなこの手に収まった。
その不思議な動きに、目を丸くした。
「……これが“Ｓ•Ｅ•Ｃ”？」
じっくり観察し、表面に刻まれた文字に気づく。
「これ、“アコース”って書いてあるけど……」
ライトは軽く肩を揺らし、問いかけた。
「なあ、お前、“アコース”って知り合いか？」
「知り合い？ “アコース”ってこの石だよね？」
指で“Ｓ•Ｅ•Ｃ”に触れながら、答える。
「名前に覚えがないならいいさ」
とライトは軽く言った。
きなこは、一瞬、考え込んだあと、鉛筆を走らせる。
――――――
【邪魔板操作メモ】
Ｓ•Ｅ•Ｃ→ 要調査。 “アコース“とは？
――――――
ひとまずメモを残す。
「で、これは何に使うものなの？ ただのちょっと綺麗な石みたいだけど……」
アイテムをじっと見つめながら質問する。
ライトは、どこか得意げに笑って答えた。
「今はそれを気にするよりも、ウィンドウの使い方を覚えた方がいいぜ。もっとレベルが上がったら教えてやるよ」
「レベル？ って何？」
と不思議そうな顔で聞く。
ライトは少し呆れた声を漏らす。
「そこからかよ！ よし、いいか。レベルについて説明してやるから、ステータス画面を開いてみろ」
顔をしかめて、
「えっ、まだ説明するの？」
と不満をもらす。
ライトは鼻高々に言い放った。
「これほどの名ガイドに教えてもらえる機会なんて、人生でそうそうないぞ。これ、普通ならプレミアム料金ものだぞ！」
きなこはため息をつき、画面に目を落とした。
いつしか最初の煩わしさは消え、新しいことを知る楽しさ、そして操作に慣れていく心地良さを感じ始めている事に、きなこは気づいた。
「……うん、まぁ悪くはないかも。ガイドがもう少し静かなら完璧なんだけど」
と小さく呟き、画面に集中した。
言われるままにウィンドウを操作し、ステータス画面を表示させた。
――――――
【ステータス】
名前：きなこ
種族：グルミー族 赤柴犬型
レベル：3
HP：110/110 (+30)
MP：30/30 (+10)
STR：13 (+3)
DEF：11 (+3)
MAG：4 (+1)
MDF：7 (+2)
AGI：21 (+6)
DEX：16 (+4)
EVA：9 (+2)
LUK：11 (+2)
[SP] 6
[固有スキル]潜伏者の祝福 (Lv.1)
[種族スキル]影疾風 (Lv.1)
[魔法]風刃(Lv.1)
――――――
ステータスを確認し、ゆっくりと目を細める。
（レベル３……ＳＴＲとかＡＧＩとか…よく分からないけいけど……やっぱり呪文じゃないのかな？）
メモを読み返して考え込む。
――――――
【邪魔板操作メモ】
15.尻尾で横に撫でると、表示が変わる！→ステータスと表示。謎の文字列？ 呪文？
ステータスきなこグルミ！……ＨＰ,ＭＰ……何度も唱えるも何も起こらない、なぜ(・・?)
――――――
ふわりと浮かび、メモを覗き込む。
「おいおい……お前、まさかステータスを呪文だと思ってたのか!? ぷぷっ！」
ぶるぶると青い光を震わせ、転げ回るようにして爆笑する。
「ぷぷっ！ お前、ホントに唱えたのかよ！ 頼むから一回見せてくれよ！ 『ＨＰ80、ＭＰ20、ＳＴＲ10』ってさ！」
きなこはピクリと肩を震わせた。
メモを慌ててポケットに押し込みながら、顔を真っ赤にして叫ぶ。
小さな声で付け加えるように、
「勝手に見ないでよ！ それに、本気で呪文だなんて思ってたわけじゃないからっ！」
赤くなった耳を押さえて視線をそらす。
「まあまあ、気にするなよ。お前らしいってことでいいじゃないか」
光を微かに震わせつつ、再びステータス画面を指し示す。
「ここに書いてあるＬｖ.ってのがレベルだ。お前がどれだけ成長したかの目安だな」
きなこは不思議そうに画面をじっと見つめた。
「えっと、Lv３って……僕もう11歳なのに。３ってどういうこと？」
「年齢とは関係ないから！」
ライトが即座にツッコミを入れる。
「じゃあ、レベルって結局何なの？」
ますます訝しげに首を傾げた。
ライトはいたずらっぽく笑った。
「レベルが上がると、もしかしたら新しい『お手！』を覚えるかもしれないぞw」
「いや僕、犬じゃないから！いや犬型だけど……」
ムッとした表情で反論する。
「何言ってんだ？ 混乱しすぎだろw」
ぷぷぷっと笑いをこらえきれず吹き出す。
「えっと、だから、つまり……僕はグルミー族の赤柴犬型であって、ただの犬じゃないだ！」
肩を揺らし、光をわずかに点滅させた。
「知ってるさ。俺は賢いスーパーガイドだからな！ぬいぐるみの形をしたモンスターだろ？ しかも二足歩行型。それに対して、同じぬいぐるみの形でも四足歩行型のをヌイミー族っていうんだぜ。勉強になったか？」
ドヤ顔を浮かべて付け加えた。
その言葉に、ぽかんと目を瞬かせた。
「……ん？ 何言ってるの？」
「モンスターだろ、お前」
「モンスター……？ それって、悪者ってこと？ 僕はただのグルミー族で、そんなのとは違うよ？」
ライトは光を強く輝かせ、「呆れたやつだな」と小さく呟いた。
「まぁ、せっかく犬型なんだし、『お手！』くらいは覚えても悪くないだろw」
「合ってるけど……なんか馬鹿にされてる気がするのって、気のせいかな？」
不満そうにライトを睨む。
「あーっと！ 名ガイドの俺としたことが、つい面白すぎちゃって話が逸れちまったぜ！」
空中を軽く回転し、真面目な口調に戻った。
「簡単に言えば、レベルが上がれば強くなるんだ！」
「それだけ……？」
訝しげな表情をすると、ライトは肩をすくめて言葉を続けた。
「いやいや。他にも今まで出来なかった事が出来るようになったりする。例えば俺だと、制限されてる情報や技術を解放できるようになるんだ！」
目を細めて考え込む。
(ん……？ ジャイトだと？ 制限されてる？ 解放？ちょっと待って、どういうこと？)
「ジャイトにもレベルってあるの？」
その問いに、ライトは大きく頷いた。
「当たり前だろ？ お前が強くなるほど、俺のガイド力もどんどんアップするってわけさ。しっかり頼むぜ」
「……なんか押し付けられてる気がするんだけど……」
きなこは肩をすくめ、ぼやく。
そして、メモを取りつつ、一瞬考え込む。
（あれ？ なんか他にも気になること言ってた気がするけど……まぁ、いっか）
