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笈の小文

　江戸を発つにあたり、其角邸にて送別会がとりおこわれた。

旅人と我名よばれん初しぐれ

　これは芭蕉が詠んだ句。

　もはや固有名さえ失い、ひとりの旅人となったことを宣言している。

　弟子の露沾からも句を送られた。

時は冬よしのをこめん旅のつと

　つとは手土産のこと。

　いまは冬であるが、吉野につくころには春になっているであろうという句。「吉野」といえば「桜」なので、言外に春を示唆しているわけである。

　なお同作者に「時は秋吉野をこめし旅のつと」なる句がある。使い回しである。

　＊

　芭蕉は最高の旅と、それを記した紀行文の完成を望んでいた。

　しかし紀行文というジャンルはすでに完成しており、なにをしたところで古人の焼き直しになることは明白であった。

　それでも、名所を見て、歌を詠むしかない。

　芭蕉は壁にぶち当たっていた。

　というより、誰もがぶち当たるべき壁に、きちんとぶち当たった。

　この壁を破らねばならぬ。

　＊

　名古屋の鳴海に入り、一句詠んだ。

星崎の闇を見よとや啼（なく）千鳥

　せっかく星崎に来たのだから、星を詠みたかったはず。

　しかし折悪しく空は闇に閉ざされていた。

　それでも巧みに詠むのが芭蕉である。闇なら闇でよい。旅はままならぬものなので、もはやこの程度で動じたりはしない。

　＊

　さて、旅を続けながら芭蕉は杜国について考えていた。

　以前、ラブレターを送った相手である。彼女のことを考えながら、こんな句を作った。

寒けれど二人寝る夜ぞ頼もしき

　アッー！

　とんでもない駄句が出てしまった。ねっとりしすぎている。

　かの名人も、色恋の話になると途端にアレになってしまう。

　このとき芭蕉は杜国に会いたすぎて、弟子の越人に手紙まで出し「杜国ってどこ住みなん？」と聞いていた。

　さらにもう一句詠んでおり、こちらは秀逸。

冬の日や馬上に氷る影法師

　冴え渡る冬の空気の中、ひたすら馬を進める光景が目に浮かぶ。

　正気に戻るとすこぶる腕がよくなる。

　できればずっと正気でいて欲しいものである。

　＊

　合流した越人に案内され、三河の杜国を訪ねた。

「この辺ですよ、芭蕉さん」

「え、どこどこ？」

「ほら、そこ。そこです」

　小さな家の前に、美形の女が立っていた。

　忘れもしない顔！

「杜国！　やっと会えた！　嬉しい！」

「はい。わたくしもです、芭蕉さま」

　なぜ芭蕉が杜国の所在を知らなかったのかには、きちんと理由がある。

　じつは杜国、米の空売りでパクられており、以前の住居を追放されていたのである。本来なら死罪だったところを、大名の配慮でなんとか減刑されていた。

　だから芭蕉としては、傷心の杜国を癒してやりたかったわけである。

　一緒に伊良湖岬へ出かけて一句詠んだ。

鷹一つ見付てうれしいらご崎

　ここらには鷹にまつわる歌があるよなぁと思っていると、ちょうど鷹が来た。それだけでウキウキしてしまっている。どうか落ち着いて欲しい。

　ちなみに鷹は冬の季語。冬以外にも鷹はいるが、歌の世界では、なんらかのいわくがある季節があてがわれるものなのだ。冬の鷹にどんないわくがあるのかは不詳。

　＊

　その後、ひとりになって熱田神宮へ。

　かつて「野ざらし紀行」で訪れた際は荒れ果てており、「しのぶさへ枯て餅かふやどり哉」と、まともに参拝もできず、売店の餅を食うくらいしかすることがなかった。

　しかし修復工事が無事に済んだようである。

磨（とぎ）なをす鏡も清し雪の花

　飾られた鏡もピカピカになっていた。

　＊

　各地で地元の俳人たちと交流しつつ、故郷の伊賀上野を目指した。

歩行（かち）ならば杖つき坂を落馬哉

　旅の難所「杖つき坂」を通過。

　そこを馬で走破しようとしたところ、芭蕉は落馬してしまった。馬を引いていた馬子にも「へたくそだな」と渋い顔をされたらしい。

　本当は推敲して季語を入れるはずだったのだが、もうやる気もなくしてこのままにしたようである。

　句など詠んでいる場合ではない。

　＊

　ひなびた実家に入った。

「ぬわぁーん！　疲れたもぉーん！」

「おや甚七郎、お帰り」

　姉が出迎えてくれた。

　相変わらずの貧家を、なんとか切り盛りしてくれている。

「姉者、お酒ある？」

「飲み過ぎないようにね」

　しかし飲みまくった。

　おかげで年越しの瞬間を寝たまま過ごしてしまった。

二日にもぬかりはせじな花の春

　初日はだらしなく過ごしてしまったので、二日目はちゃんとしようという句。

　実家で存分にダラダラした様子がうかがえる。

　なお、歌において、新年は格別な瞬間である。このとき詠む歌を「歳旦吟（さいたんぎん）」という。

　＊

　その後、芭蕉は二十年ぶりに藤堂家へ招かれた。

　かつて仕え、２５歳という若さで早逝してしまった蝉吟。

　その子が、いまは家を継いでいたのである。

さまざまのこと思ひ出す櫻哉

　芭蕉はこの句に思いを込めた。

　正直、芸術性の高い句ではない。

　どうしても言い尽くせなかったのだ。言葉にならなかった。その事実を素直に詠んだ。

　もし蝉吟が生きていれば、いまも一緒に歌を詠んでいたかもしれない。

　家を継いだ蝉吟につき従って、芭蕉もこの地にとどまっていたかもしれない。

　だが、そうはならなかった。

　＊

　伊勢山田に入った。

何の木の花とはしらず匂哉

　伊勢神宮にも入った。

　このあたり、芭蕉は平安期の歌人・西行法師の足跡を追っていたようである。

　＊

　三月。

　芭蕉、またしても「いらご崎にてちぎり置し人」と合流してしまう。

　もちろん杜国である。

　どうしても会いたかったのであろう。あらかじめ会う約束をしていたようである。

　前回は案内役の越人がいたが、今度は二人きりである！

「いやー、やっと二人きりになれたね」

「はい。わたくしのことは万菊丸とお呼びくださいね、芭蕉さま」

「キュン……」

　アッー！

　杜国、よりによって幼名を名乗ってしまう。お前は森蘭丸か。

　これには芭蕉もノリノリになってしまう。

　旅に出るにあたり、二人で笠の裏に句も書いてしまう。

よし野にて櫻見せふぞ檜の木笠　　　芭蕉

よし野にてわれも見せうぞ檜の木笠　　　万菊丸

　これは間違いなくやらかしていると言わざるをえない……。

　その後もだいぶ句が残されているが、ほぼ二人のデートの記録なので割愛する。各地を訪れ、吉野にて桜を満喫、また名跡を巡り、奈良の地にてようやく別れた。

　春はずっと「万菊丸」とともに過ごしたことになる。

鹿の角先一節のわかれかな

　鹿の角は時期ごとに枝分かれする。

　その様子を両者の別れに見立てた。

　＊

　大阪、須磨、明石と巡り、句を詠んだ。

蛸壺やはかなき夢を夏の月

　これは明石での句。

　歌における「月」は特別な語である。しかし「はかなき夢」とともに「蛸壺」に押し込められてしまっている。

　この後段に安徳天皇についての言及があるので、海に没した平家のことが念頭にあるのだろう。

　芭蕉は、ここで無常に思いをはせる。

　＊

　いわゆる『笈の小文』にまとめられているのはここまで。

　一連の行程は、芭蕉が出版したものではない。

　芭蕉の死後、弟子の乙州（おとくに）が資料をまとめて出版したものだ。

　芭蕉としても、当初は紀行文として出す想定でいたのだろう。しかし中核となる部分が杜国とのデートに終わってしまったので、出すに出せなかったのである。つまりプライヴェートな紀行文になるはずだった。

　乙州は勝手なことをしたと言えるかもしれない。だが、もしこれがなければ、芭蕉の歴史に空白が生じていたことだろう。

　＊

　その後、芭蕉は江戸へは戻らず、京で過ごした。

　またしても杜国と合流し、歌舞伎の鑑賞などをしたようである。

　しかしこれが、杜国との最後の思い出となってしまう……。

（続く）