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阿蘭陀流

　ただ「連歌」といった場合、普通は格式張った正式のものをさす。だからもし俳諧について語る場合、「俳諧の連歌」と呼ぶ。

　連歌とは、ごく簡単に言えば、五七五と七七を交互につなげたものである。

　そのスタートを飾る五七五は特別な一句だ。これを「発句（ほっく）」という。次の七七を「脇」、次の五七五を「第三」という。ラストの句は「挙句（あげく）」。現代でも「挙句の果て」という言葉に残る。

　月の句と花の句は特別な句であるから、好き勝手に詠んではならない。ここは連歌の要だ。基本的にゲストに詠ませる。特に花の句は重要であるから、その直前の句は、花を導きやすいよう詠まねばならない。いわゆる「花をもたせる」はこの作法に由来する。

　俳諧では、五七五だけを鑑賞する文化もある。

　これを特に「地発句（じほっく）」という。「俳句」という言葉は明治時代に正岡子規が作った言葉なので、江戸時代にはまだ使われていない。

　＊

　甚七郎は数年をかけ、季吟から歌を学んだ。

　心の欠けた部分を満たさんとして、必死でやった。自分には、もうそれしかないとばかりに。

　才能と気力は充実し切っていたから、上達は早かった。

　彼女のスキルは、いつしか他の門下生とは一線を画していた。

　のみならず――。

　才気ある若者にしばしば起こりうることだが、師の教えに、どこか物足りなさをおぼえてきたのである。

　このまま同じことを繰り返していても、殻を破れないと感じ始めた。

　そんなある日のことだ。

　甚七郎は、いつものように京の季吟を訪ねた。

　そこで、たまたま居合わせた重頼と、季吟がなにやら話をしているのを聞いた。

「大阪のほうで、宗因（そういん）が勢いづいてるらしくてね」

　重頼がそう告げると、季吟も眉をひそめた。

「西山先生が？」

「ずいぶんくだけた調子で歌を作ってて、それが庶民にウケてるんだってさ。あたしら貞門派のやり方はもう古いのかも」

「なにを弱気な。古いものには古いよさがあります」

「そりゃあんたは古典の申し子みたいなモンだけどさ。このままじゃ、みんな客取られちまうよ？　あたしらの商売もあがったりさ」

　甚七郎は、湧きあがる興味を抑えきれそうになかった。

　伊賀と京を往復するだけの人生だった。しかしその外にも世界は広がっており、なにか新しいことが始まっている。

　ずっとここに留まっているわけにはいかない。

「北村先生、ご相談が」

　重頼が帰り、歌会も終わったところで、甚七郎はぐぐっと季吟へ歩み寄った。

「な、なんですか？　顔が近いですよ」

「失礼しました。じつは見識を広めたく、各地を探訪したいと思いまして……」

「おや、そうでしたか」

　季吟は止めなかった。

　甚七郎ほどの才があれば、ひとつところに留まれないのは明白である。いずれこのときが来ると思っていたのだろう。

　甚七郎はこう続けた。

「しかしなにぶん勝手が分からず、どこへ行ったらよいものやら……。大阪が面白いらしいと聞いたのですが……」

　すると季吟の片眉がピクリと動いた。

「大阪はおやめなさい」

「な、なぜです？」

「あなたには相応しくありません。江戸に私の弟子がありますから、そこを頼るといいでしょう。名主（なぬし）ですから、生活に困ることはないはずです」

「江戸……」

　そこに幕府があることは知っている。

　だが、他にはなにも思い浮かばなかった。文化の中心地はあくまで京だ。そこから離れた東国で、歌の需要などあるのだろうか？

　甚七郎が渋っていると、季吟の目が細くなった。

「イヤならいいのですよ。あなたの思うようにすれば」

「いえ、そんなことは！　ぜひお願いいたします！」

「結構。私から文を送っておきます」

　＊

　１６７２年、自作の俳諧集『貝おほひ』を宗房の名で刊行。

きても見よ甚兵衛（じんべ）が羽折（はおり）花ごろも

　この有名な句が記録された。

　１６７４年、季吟より『埋木（うもれぎ）』なる卒業証書を与えられ、京を出発。

　同年、江戸の日本橋へ到着。

　出迎えてくれたのは、小沢卜尺（おざわぼくせき）という有力者だった。

　もちろん甚七郎はただの食客としてやってきたのではない。事務作業を手伝いつつの住み込みとなる。

　伊賀上野では武家に出仕していたから、読み書き算盤は一通り心得ていた。

「少々狭いかもしれませんが、ご自由にお使いください」

　卜尺に案内されたのは、隠居小屋のような平屋の建物であった。最小限の機能しか備わっていない。

　それでも甚七郎にとっては十分だった。

「ありがとうございます」

　東国はひなびたド田舎であろう。そう予想していたのだが、実情はまったく違った。

　巨大都市だ。

　たくさんの人々が行き交い、店先にはさまざまな商品が並べられ、街には活気がみなぎっていた。そして中心部には堂々たる武家屋敷。

　徳川家の発令した参勤交代の影響もあり、江戸に諸藩の武家が住居を構えていたのであった。

　江戸での生活は刺激的だった。

　京と違ってみんな声が大きい。ただ会話しているだけでもケンカをしているようだ。実際、ケンカも多かった。それでいてカラッとしている。

　卜尺の案内で、俳諧の仲間も増えた。この活気あふれる江戸では、洒脱な俳諧が大いに受け入れられていた。それも、貞門の俳諧ではなく、西山宗因の興した「談林（だんりん）」の俳諧である。

　大阪で始まったムーブメントが、江戸にまで広まっていた。

「されば爰（ここ）に談林の木あり梅の花」

　これが宗因による、談林の樹立宣言とされている。

　新しい風が吹き始めたのだ。

　できるだけ堅苦しい形式を排し、俗っぽくて分かりやすい表現が盛り込まれた。これが町人にウケた。

　談林は、貞門が超えずに厳守していたラインを次々と超えまくった。おかげで貞門からは「ユルすぎ」や「ふざけてんのか」などの批判も殺到したが。

　あまりに風変わりな歌が横行したせいで、「阿蘭陀（おらんだ）流」とまで揶揄される始末。

　それでも談林派の俳諧は広く受け入れられた。

　いまや文化の担い手は町人なのだ。

　勢力図はすでに塗り替わっていたのである。

　＊

　１６７５年――。

　江戸の藩邸に、磐城平藩の藩主・内藤義概（ないとうよしむね）が滞在していた。号を「風虎（ふうこ）」という。

　彼女は藩政を部下に一任し、あくまで自身はアートに没頭するという、かなり行き過ぎた風流人であった。おかげでのちに藩を乗っ取られそうになったほど。

　アーティストのパトロンもしており、かの八橋検校を召し抱えていたこともある。

　もちろん俳諧も愛した。

　屋敷に俳諧師を集めては、しばしば歌会をやったのだ。

　徐々に名を知られてきた甚七郎も、その歌会に招待されるようになった。宗匠としてではなく、新進気鋭のプレイヤーとしてである。

　のみならず、その席には談林の開祖・西山宗因も招かれた。

　芭蕉と談林が、ついに邂逅（かいこう）した。

　宗因は、かつて松江重頼とともに里村に学んだ人物。のちに重頼が貞門へ行ってからも、宗因は独自の道を突き進んだ。その結果がコレだ。

　大阪を拠点に一門を広げ、江戸にまで名が知られるようになった。

　風虎邸での連歌が始まった。

　甚七郎と宗因が、百韻の中で相まみえたのである。

　このとき甚七郎は「桃青（とうせい）」なる号を用いた。一説によると、漂泊の詩人「李白」にあやかったものではないかとも言われている。

　名を改め、心機一転で挑んだ歌会だった。

いと凉しき大徳也けり法（のり）の水　　宗因

　軒（のきば）を宗（むね）と因む蓮池　　　　　　ショウ画

反橋のけしきに扇ひらき来て　　幽山

　石壇よりも夕日こぼるる　　　桃青

領境（りょうざかい）松に残して一時雨（ひとしぐれ）　　　　　信章

　発句、脇、第三は特に重要であるが、それ以降は平句（ひらく）となる。

　桃青の名は四句目に出た。

　五句目に登場した信章というのは、のちに甚七郎の盟友となる山口素堂。

　いろんな出会いがあった。

　連歌では、他者の句に、自分の句を付ける。「付合（つけあい）」という。これを繰り返して一巻を紡ぐ。

　いちど始まってしまえば、名人だろうが下手だろうが互いに付け合うことになる。いわば言語による協奏だ。気迫で負けていたら話にならない。

　思想や作風が違えば、さながら荒波のようにもなる。

　だが、それでいい。

　人と人とは同じではない。だから、相性によってはなにが起こるか分からない。それこそが連歌の妙味なのである。

　この歌会は、甚七郎にとって大きな経験となった。

　じつに衝撃的だった。

　貞門の殻を破りたかった彼女は、以降、宗因を師と仰ぐようになる。

「もし宗因がいなかったら、私の俳諧は貞徳の涎（よだれ）をねぶってるようなもんだったわね！」

　のちに甚七郎は、弟子たちにこう述懐している。

　貞徳は貞門の開祖であるのみならず、季吟の師でもある。その貞徳をこの言いよう。当時の感動がいかばかりであったかがうかがい知れよう。

「西山先生、大変勉強になりました」

　甚七郎が頭をさげると、僧形の宗因は柔和な表情でうなずいた。

「いやいや、こちらこそありがとうございました。本日はとても楽しかった。またお会いしましょう」

「はい！」

　かくして甚七郎は、いともあっさり談林へ傾倒した。

　堅苦しい貞門の作法から離れ、軽妙洒脱な作風へと向かい始めたのである。

（続く）