「きゃ!!」
防御結界を破壊されたと同時に、反射的にスセリが恵理花の体を退き、攻撃を躱した為恵理花には怪我は無いが、衝撃と風圧で恵理花は数メートル程吹き飛ばされた。
それを見た北斗は怒り、叫びながら阿蛇鋼王に狼王丸で体当たりを仕掛ける。
「このぉぉぉぉ！」
ガコン ガコン
ガツコーン
その狼王丸の攻撃は、2.5倍ほど当る阿蛇鋼王を弾き飛ばす。
ガッコン
ガコン
阿蛇鋼王が吹き飛ばされ、鬼丸は思う。
（フフフ。そう、この力こそ……）
「フッハハハハハハ！」
突然笑い出した鬼丸に、怒った口調で北斗が聞く。
「何がおかしい！」
「やはり俺の目に狂いはなかった。貴様の心は今誰に向いている？ 俺か、小娘か、己か？」
鬼丸はそう言いながら阿蛇鋼王で狼王丸に攻撃を仕掛ける。
その攻撃に対し北斗は、シールド代わりの壁を作るのでは無く揺れと衝撃を覚悟し、狼王丸の身体で大槌を受け止め、それと同時に金属柱を大槌目掛けて地面から隆起させると、阿蛇鋼王の手から大槌を弾き飛ばした。
北斗は阿蛇鋼王から距離を取る為、狼王丸を後をに飛び退かせようとするが……
（九十九の大槌を弾くとは、だが……）
鬼丸はそう考えながら、更に一歩踏み込んで言う。
「貴様には勇気が足らん！」
ガツコーン
「うわぁぁぁ！」
阿蛇鋼王は思い切り狼王丸を蹴り飛ばすと、北斗は叫び狼王丸は地面に落ちた。
ガゴン
ゴゴン
「前の河川敷での戦い程、貴様に勇気を感じない。いや、何かが足りない」
鬼丸が北斗にそう言うと、北斗は悪態を吐く。
「くそ！」
鬼丸に言われた事は北斗自信も感じていた。
あの時と同じ戦法を取っても、鬼丸を倒せる気がしない。
何であの時は、あんな無謀な事を思い付いたのか……
それを鬼丸は知ってか知れでか、北斗に問う。
「小僧、貴様は如何変りたい。誰に如何見て欲しい。勇気無き者に変化など無い。ましてや今の状況では、他人を助けるなど無駄と知れ！」
（小僧に何が足りない…… 今度は小僧自信を追い詰めてみるか？）
鬼丸はそう考え、阿蛇鋼王は飛ばされた大槌の場所まで飛び退く。
ガコン
「弱きその心、この俺が打ち直してくれる！」
阿蛇鋼王が大槌を拾うと、鬼丸はそう言った。
そして阿蛇鋼王の体が赤く発光し、体から蒸気が放出され、その煙りが鎮守の結界を覆い尽くすと、北斗の視界を奪った。
（何だ、前が……）
北斗がそう考えていると、突然北斗を揺れが襲う。
ドガッゴン
「わっ！」
北斗には確認出来ないが、狼王丸は複数の楔の様なモノで動きを封じられており、北斗の叫びと同時に、阿蛇鋼王と狼王丸との直線状の視界が、突風により開かれる。
「煩悩の槌よ、夢現を砕く雷と成れ！ ポーンス、メディウム、エーレークティオー、シニステル、デニステル」
ガコン
ガコン
ガコン
何かしらの呪文を唱えながら、阿蛇鋼王は輝いている大槌を両手に携え、一歩ずつ狼王丸に近付いて来る。
そんな阿蛇鋼王を確認しながら、北斗は解決策を模索し出す。
（狼王丸は動かない。なら壁で攻撃を……駄目だ、見えなくなって次に何をして来るか分からなくなるし……）
ガコン
ガコン
ガコン
一歩、また一歩近付いて来る阿蛇鋼王は、ついに狼王丸の目の前にやって来た。
（これまで反応は無しか…… 仕方無い）
阿蛇鋼王は大槌を振り上げ、鬼丸が叫ぶ。
「アウルム……！」
しかし声は途中で止まり、大槌も振り降ろされる事は無い。
阿蛇鋼王の回りに、急激に金属の刃が複数生成され、不用意に動けないのだ。
阿蛇鋼王が金属で出来ているとは言え、勢い良く振り降ろせば、生成された刃が阿蛇鋼王の体を切裂き、鬼丸自身も無傷では済まない。
大槌と阿蛇鋼王の輝きは消える。
「良かった、止まって……」
北斗がそう言うと、鬼丸は思う。
（勇気は足らんが頭は回った様だな。小賢しい人の力だが、まぁそこそこ楽しめた。今回はこれまでか）
「小賢しい事を……」
そう言った後、鬼丸は阿蛇鋼王をわざと動かさない。
自分が今動けない事を北斗に伝える為、一時的に阿蛇鋼王を動かすのを止めたのだ。
北斗は、鬼丸が動いたら自らに大ダメージを喰らうから動けないと考え、スセリを大声で呼ぶ。
「スセリ大丈夫？ 鬼丸は動け無いから助けて、狼王丸が動かないんだ！」
すると暫くして、煙りの中から防御結界を張った恵理花が現れる。
狼王丸と阿蛇鋼王の現状を見た恵理花とスセリは驚き、スセリは念話で恵理花に言う。
（「恵理花、念の為に鬼丸からは離れて居て。狼王丸の方は教えた呪文で楔は消える筈よ」）
「オーリゴー、アニムス、アエテルヌス、プラエタリタ、レディーレ！」
スセリにそう促された恵理花は、言われた通り鬼丸から距離を取り、教えてもらって覚える練習をしていた呪文を唱えた。
一方でスセリは、念話で鬼丸に話しかける。
（「これは如何言う事かしらね? それと女の子に対して、やり方が荒い」）
（「貴様が護っているのだから、問題は無かっただろう。これで俺は退く、協力を頼む」）
（「勝手な事ね……」）
（「言われた仕事はした。文句は言うな」）
鬼丸はスセリにそう念話で言い終えると、少し待を置いて雄叫びを上げる。
「うおぉぉぉぉ！」
鬼丸が雄叫びを上げると、阿蛇鋼王を縛めていた複数の刃は崩れ塵と成った。
辺りの煙りも吹き飛ばされ、北斗は楔が消えたので狼王丸を使い、恵理花が吹き飛ばされない様壁に成っている。
雄叫びが止むと鬼丸は、阿蛇鋼王で大槌を狼王丸目掛けて振り降ろす。
ガコン
しかし北斗は狼王丸の力で、大槌の攻撃軸上に金属の柱を生成させ、攻撃を妨害した。
（今度は視界を保つ為に柱に変えたか、だが……）
鬼丸はそう思いながら言う。
「これでは強度が足りん！」
ドガシャン
鬼丸は阿蛇鋼王で、そのまま金属の柱を大槌で叩き付けて破壊。
しかしその時には既に、狼王丸も恵理花も、阿蛇鋼王の攻撃範囲から離れていた。
「狼王丸、武器を作って戦いなさい。貴方自身に敵を倒す力は無い」
狼王丸の近くに恵理花が居り、スセリがそう言うと北斗は言い返す。
「武器って言っても……」
「昔から鬼の体を斬る物はとう……、剣や刀と決まっています。それに体格差や小回りを考えても、剣や刀が無難でしょう」
スセリが更にそう言ったので、北斗は更に聞く。
「でもどうやって使うのさ？」
「咥えれば良いでしょう！」
（！）
北斗はスセリの言葉に衝撃を受けた。
「そうか。ありがとうスセリ！」
お礼を言う北斗に、スセリは説明する。
「人が見ています。邪気を祓う意味も込めて、なるべく格好良く倒しなさい」
話しを聞いていた鬼丸が、阿蛇鋼王で大槌を構え北斗に言う。
「出来るものならやって見るがいい、正面から叩き潰してくれる」
その言葉を受けて、北斗は悩む。
（格好良くって言ったって……）
するとスセリから、北斗に念話が来る。
（「北斗、恵理花が見てる事を忘れないで。自分の方に気持ちを向けたいのなら、格好ぐらい付けなさい」）
（そうだ、ボクが自分で恵理花ちゃんを助けたいのは……）
スセリの念話で覚悟を決めた北斗は、そう心の中で言った。
そして北斗は、狼王丸の核に命令をする。
「狼王丸。20メートルぐらいの刀作って！」
すると狼王丸の前に、斜めに地面に刺さった、柄や鍔が一体化した金属で出来た刀が生成された。
狼王丸はその刀の峰の部分を咥えると、地面から引き抜き、柄の部分を咥え直して、阿蛇鋼王に突っ込んで行く。
ガコン
ガコン
ガコン
（何をする気だ？ ただ突っ込んで来るだけでは……）
近付いて来る狼王丸の刀の刀身を、鬼丸はそう思いながら大槌で受け止め様とする……
が、来るはずの衝撃が来無い。
狼王丸の刀の刀身は、大槌に当たる前に急激に短くなり、阿蛇鋼王への攻撃を一時的にスルーし、狼王丸はそのまま阿蛇鋼王の死角に回り込み、その場で今度は刀の刀身の長さを元に戻して振り回す。
ブォン
カキン
狼王丸を目で追い、鬼丸は阿蛇鋼王で辛うじて斬撃を大槌で防ぐ。
だが、また狼王丸の刀の刀身が短く成り、バランスを崩した阿蛇鋼王に、今度は刀身を伸ばした突き攻撃が襲いかかる。
ドガッシャン
肩に刀の刀身が突き刺さり、阿蛇鋼王は膝を突き動きが止まった。
（人と鬼の力を使った、面白い武器を思い付く。退くのは残念だが……）
ガゴン
ガゴン
ガゴン
鬼丸がそんな事を考えていると、狼王丸は阿蛇鋼王から縮めて刀身を抜き、距離を取った。
そして、阿蛇鋼王を真っ二つにする為に刀身を伸ばし、狼王丸は再度突っ込んで行く。
ガコン
ガコン
ドガッシャン
阿蛇鋼王は狼王丸の刀で真っ二つにされ、光りと成って消えて行く。
「楽しかったぞ、また会おう勇者よ……」
鬼丸がそう言い終わる頃には、阿蛇鋼王は消滅し姿は無い。
北斗はその言葉を聞いた後、ある事を思い出し狼王丸に命令する。
「赤雷の艮毘獣」
北斗がそう言い始めると同時に、狼王丸は咥えていた刀を空に放り投げ、遠吠えを吠えるポーズを取った。
「狼王丸！」
北斗がそう言い終わると、狼王丸は遠吠えを吠える。
「ワオーン！」
遠吠えが終わる頃、投げた刀が狼王丸の近くの地面に突き刺さった。
★★★★
「母上の為とは言え、人間の法に我々が介入するとわな……」
そう言ったのは、青白い肌の中性的な青年姿の神。
天狗丸は、青年姿の神に思っていた事を聞く。
「一つ御聞きしても宜しいですか？ 貴方は何故、我々に協力をする気になったのです」
「兄が弟を助けて、何が悪い？」
すると至極当然の様に、そう青年姿の神はそう答えた……
……そう答えたが、天狗丸はこの神が、そんな理由で自分達に協力しているのでは無い事は理解していた。
青年姿の神と天狗丸は、人の世界で生活する為の準備をしていた。
この世に存在しない人間を、法的に作り上げる色々な事。
偽の住民票を作るとか。
それが怪しくない様、役所の人間記憶を弄るとか。
「それでは私は失礼する。正体がバレそうになったらまた呼んでくれ。その時には、今より力が戻っているだろうからな」
青年姿の神がそう言うと、天狗丸は自信満々に言い返す。
「その様な事は無いでしょう。ツクヨミ様は安心して見ていて下されば良い」
しかし……
（それでは、私の願いは叶わない……）
ツクヨミはそう思いながら、口に出す事は無い。
彼が月自身なら、月の存在を示す月光は彼の行動そのもの。
そして月の光りは反射の光り。
刻と夢の神の行動は、一体誰の光りの反射なのだろう。
ツクヨミは紫織が用意した色々な偽の書類を見て思う。
（アマテラス姉様、私は……）
