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第9話　王子様の登場

　太陽が七度昇った頃、王子様がこの村に訪れた。

　どうしてかは分からないけれど、王子様は私の事を気に入ったようだ。

　私はこの村から出た事が無い、お告げができるだけの、ただの娘だというのに。

　それからも王子様は何度もこの村に訪れた。

　庶民の暮らしぶりをしるため、各地の情勢を肌で感じるため、と言っているけれど、本当の狙いは分かりやすかった。

　そして、王子様がこの村に五度訪れた時、それは起こった。

　指輪をもった王子様が、私に求婚したのだ。

　私は戸惑ったままだった。

　王子様は私に対して熱い想いを述べたけれど、私にはそのような気持ちはなかった。

　ただ、大変な事になってしまったと、そう思うだけだからだ。

　けれど、王子様の求婚を断るなど考えられない事だ。

　だから、私は王子様のその申し出を受ける事にした。

　お告げは、王子様と共に歩むようと言っていた。

　私の人生は、この村の人たちに奉仕する事がすべてだった。

　そして、お告げと共に生きる事がすべてだった。

　不安でいっぱいだった私は、王宮に行く時は、幻獣と一緒だという事を条件にした。

　不安な気持ちをもふちゃんに吐露したら、もふちゃんは励ますように、私によりそってくれた。