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第5話：小さな魔法と、初めての笑顔

放課後の工房は、いつもより少し賑やかだった。机の上には展示用のフィギュアや人形が並び、クラスメイトや部員たちも手伝いに来てくれていた。材料の準備、色の最終調整、展示台の位置――すべてが少しずつ形になっていく。

「陽菜、ここの目の光、もう少し明るくしたほうがいいかな」

秀斗が隣で小さな筆を持ち、アドバイスしてくれる。自然な笑みを浮かべている彼の顔に、私は心が温かくなる。

「そうね、じゃあ少しだけ……」

針先の魔法は、今度は展示会の小さな舞台で生きる。微細な線、目の光、柔らかな微笑——すべてが一つの世界として輝き始める。

準備が整い、展示会場に人が集まる。見知らぬ人々が作品に目を止め、感嘆の声を上げる。

「すごい……」

「かわいい……」

その言葉に、胸の奥がじんわり温かくなる。手仕事の一つ一つが誰かの心に届く瞬間——この感覚は、放課後の静かな工房で味わう魔法とはまた違う、特別な魔法だった。

秀斗がそっと肩を叩く。

「陽菜、君の手で作った顔って、やっぱりすごいね」

私の頬が少し赤くなる。照れくささと、嬉しさが入り混じる。

「ありがとう……秀斗くん」

互いに目を合わせる。言葉以上に、心の奥で伝わるものがあった。あの日、破れたフィギュアを持ってきたときから、少しずつ紡いできた時間が、確かに二人を結んでいることを感じる。

展示会が終わり、片付けを済ませた工房。外はすでに夜の帳が降り、星が瞬き始めていた。

「また……明日も、一緒に作業してくれる？」

秀斗はにっこり笑い、頷いた。

「もちろん」

針と糸、手仕事の魔法。小さな工房から始まった物語は、まだ終わらない。照れくさくて温かい放課後は、これからも二人をそっと包み続ける――。

お読みいただきありがとうございました。