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73　レイチェルの意志

　最後尾のスジーウォンとレイチェルが話している。

「市長の方はいいのか？」

　スジーウォンはアイーナの方を、つまりプリブの件を優先してくれとは言わなかったが、レイチェルにも言いたいことは伝わったろう。

　しかしレイチェルは、こう言った。

「ンドペキの時も、チョットマの時も、私は駆けつけられなかった」

「いいよ、そんなこと」と、前を行くチョットマが笑う。

　レイチェルはごめんね、と返し、そして、

「二人よりアヤちゃんの方が大事っていう意味じゃないけど、アヤちゃんは私にとって、ただひとりの親友」

　きっぱりと言った。

　レイチェルの意志はそれで十分だった。

　バルトアベニューに向かうつもりだ。

「彼女を助けることができるのは、私かもしれない。それなら、私、行かなくちゃ」

　記憶を無くしたかもしれないアヤ。

　それを取り戻させることができるのは、確かにレイチェルかもしれない。

　エーエージーエスで死にかけた二人。

　あの事件で、アヤは片足を失い、レイチェルは顔面に大怪我を負った。

　アヤにとって、忘れようのない悲劇。

　レイチェルが話しかければ、アヤの記憶も……。

　が、アイーナ市長とのアポイントメントを反故にすることになる。

　結果として、プリブの捜索はますます難航するかもしれない。

　しかし、スジーウォンは何も言わなかった。

　言えなかったのかもしれない。

　それほど、アヤの友であり、仲間であり、長官であるレイチェルの声は、毅然として有無を言わさぬ響きがあった。

　イコマも黙っていた。

　これは、レイチェルとスジーウォンの間で了解すべきこと。

　えっ。

　一歩前を行く、チョットマが立ち止った。