46/309

46　瞳は時々瞬きするだけで

「地球人類のようにはいかない。パリサイドは」

　寝込んでいるチョットマを囲んで、ユウがンドペキと話している。

　ライラも駆け付けてくれている。スミソやシルバックも心配顔だ。

　アヤのことは心配だが、総出で探してくれているスジーウォン達やスゥに任せよう。

　イコマはチョットマの手を握り、祈っていた。

「地球人類はすべての病気を克服したけど、パリサイドはまだ」

　ユウによれば、地球では見られない身体異常がいくつかあるという。

「宇宙空間に漂っている無数のウイルス。解明されきってはいないのよ」

「チョットマは病気なのか？」

　ンドペキは憔悴した顔だ。

　アヤの捜索から、急遽戻ってきた。

「そうとも言えるし、違うかもしれない。あなたやスミソが罹った症状も、本当に病気なのかどうかもわからない」

「うーむ」

「としか言えないのよ」

「じゃ、薬は？」

「ない」

「ない！　でも！」

「チョットマの状態と、あなた達の状態は違う」

　チョットマは目を開けたままピクリとも動かなかった。

　眠っているのだろうか。意識を失った状態だろうか。

　あるいは、意識はあるが身体が動かないのだろうか。

「俺たちの声、聞こえているのか？」

「少しはね。目も少しは見えていると思う。判断できているかどうかは別にして。彼女は今、病気と闘っているのよ。意識の奥底で」

「ウイルスと？」

「さあ。わからない。発見されていないから。いずれにしろ、こういう状態を抜け出す薬はないのよ」

「おい！　じゃ、どういうことになるんだ」

　ユウがふうと溜息をついた。

「待つしかない」

「……なんてことだ……」

「チョットマを信じて。きっと回復するから」

　そう言って、ユウはチョットマの額に手をやった。

「大丈夫よ。みんな、ついてるからね」