冥王ヤデス様の憂鬱

　ここは冥界。

　死者達が楽しい死後を送る場所だ。

「ついて行けん……」

　冥王ヤデス様が玉座で溜息を漏らしている。

　冥王城の王の間はまるでどんちゃん騒ぎのような賑やかさだった。

「何がそんなに楽しいのだ……？」

「だってヤデス様、今年の『なろう』の夏のホラーのテーマが『ラジオ』なんですよ？」

　部下のイーデスがめっちゃ明るい笑顔で言った。

「ラジオでホラーといえば『冥界』！　我らの時代がやって来たんですぅー！」

「なぜ、ラジオといえば冥界なのだ？」

「だってそうでしょ？　ラジオでホラーといえば、『ラジオをつけたら、あるいはつけてもないのに、冥界からの声がそこから……』ヒャッハー！」

「別にラジオでなくてもいいのではないか？　ホラーといえば普通、死者が登場するものだ。死者といえば冥界に住むものだろう」

「わかってないなぁ、冥王様」

　イーデスがからかうように笑う。

「それでも普通のホラーだと、幽霊とかが現世に出向く形のストーリーになるんですよ？　登場人物は冥界から派遣されるけど、舞台はあっちになっちゃうんです」

「そうなのか？」

　ヤデス様は納得の行かない顔をする。

「それでも舞台はあっちで、我々はあっちと繋がったラジオに『う〜ばぁ〜い〜つぅ〜』とか喋るだけなのではないのか？」

「そこそこそこですよヤデス様！」

　イーデスは楽しそうにぴょんと跳ねた。

「我々はこっちにいていいんです。わざわざ現世まで出張する必要がない。時間給がいいんですよ。交通費すら要らない」

「それなら冥界に人間を引っ張り込めば良いのであろう。わざわざラジオから声を聞かせなくとも……」

「わかってないなあ」

　イーデスは鼻で笑うと、言った。

「見ててくださいよ、冥王様」

　テーブルの上に古ぼけた鉱石ラジオを置いた。

　それに向かって楽しそうに口を近づける。

　喋った。

「死ねばいいのに」

「キャーッ！」と、ラジオのスピーカーから女の悲鳴が聞こえる。

　イーデスは手を伸ばすと、何かを引っ張った。

　何もないところから人間の女がイーデスに手を引っ張られ、出て来た。

「いらっしゃい！」

「ようこそ！」

「ようこそ冥界へ！」

「あらァ……」

　人間の女は顔を赤らめ、嬉しそうに冥界のみんなを眺め回した。

「楽しそうな場所！　みなさんイケメン！」

「こんなの冥界ではない……」

　ヤデス様は頬杖をつくと、呟いた。

「これでは明快ではないか……」