２話 私の事
私は田中理佐、42歳。
子供の頃は、大勢で外で遊ぶのも、1人で静かに遊ぶのも好きだった。
好き嫌いがはっきりしていて、嫌な事はしない。
関わる人や付き合う友達は選ぶ。
個性的かつ、意志強固で、敵も多いが味方も多い。
ありふれた地方都市で公立の小学校、中学校、そして家政科を専攻し私立の女子高、私立大学を卒業。
正規職員の仕事がなく、パートや転職もした。
学生から続けていた市民会館アルバイトから、市役所の臨時職員となり、去年から幸運にも正規採用された。
市民会館配置は、地方公務員の市役所職員達の中では不人気な部署だ。
イベントに合わせて土日や夜間の勤務が多く、事務以外の仕事があるからだ。
それが良いのに……
文化事業の企画・準備・担当もあり、只の事務よりかなり楽しいと、私は思う。
平日の休みも便利だしね。
若い頃は色々と楽しんだ。
友人との国内や海外旅行、美味しい料理の食べ歩き。
絵画や彫刻の美術品、クラシックオーケストラから和楽器や民俗楽器の演奏会。
観劇はモダンバレエとコメディバレエ、言葉が分からなくても楽しめるノンバーバルなミュージカルやパフォーマンス、狂言が特に好き。
英会話、習字、算盤、和洋のお茶やお花、革細工、カリグラフィー、エッチング、料理、和洋の裁縫、シュガークラフト、色々な習い事を楽しんでいた。
最近は家庭菜園や料理、読書やペットとの安らぎ生活が気に入っている。
ペットは自宅から連れて来た５歳の猫２匹と、４歳の犬１匹。
「シロ～、ミツ～、ご飯だよ♪」
姉妹の猫はシロが姉。ミツが妹。
我が家の庭先に、時々来ていた野良猫が、近所で産んだ猫達。
子猫４匹中、助けられたのは２匹だけ。
親子３匹が、我が家の子になったのだ。
シロは真っ白な猫。ミツはキジトラ。
一昨年亡くなった母猫はミケ。
キジトラだけど我が家ではキジトラを代々、ミケと呼ぶのだよ。
二匹が互いの体を押し合いへし合いする様は、くれくれダンスと呼んでいる。
トレインダンスみたいだから。
ミツが食いしん坊で、少食なシロの分まで食べるから、食事中は見守る。
「ハル～♪ お待たせ。さあ、お食べ～」
ハルは犬だけど、犬用の餌、ドライフードが嫌いで困る。
餌を色々、変えながら出す。
近所の針灸院で貰った子。
“兄弟で一番にトイレを覚えた賢い子で、味噌汁かけご飯が好物なんですよ”
と、ドックフード１袋と共に我が家に貰われてきた。
両親は既に亡く、家族と住んでいた自宅は弟に譲り、ペットOKの築35年、古いアパートの庭付き１階に住んで1年になる。
1人暮らしも、賃貸アパートにも慣れてきた。
家賃は４万５千円、駐車場と共益費込み。
広さと安さにこだわって探した。
愛車は国産小型普通車。
鮮やかなメタリックグリーンが気に入って選んだ。
アパートの間取りは3DK。
8畳の和室２部屋に、6畳の洋室、6畳のダイニングキッチン、風呂は0.75坪サイズと狭いけど、トイレと別なのが良い。
和室をリビングと寝室に、洋室は書斎に、古いが快適な広さだ。
１階ベランダの前に少し土地があり、私はそこで野菜やハーブを植えている。
花を植えている住民もいるが、私は“食べられる植物”に魅力を感じるタイプだ。
引っ越す時に更地にしないといけないから、果樹が植えられないのが、残念。
相続した農地を用途変更して運送会社の駐車場に貸している収入と、最近、宝くじのミニで7000万円が当たったので、経済的には安泰だ。
それに20年働いて貯めた貯蓄もある！
近所には友達もいる。
これからも、産まれ育ったこの街で、モフモフ達と暮らす予定だった。
